夏日的夜空，繁星点点，容闳站在窗前着浩瀚的苍宇有些愣神。

他再过不久就要4岁了，毕业于耶鲁，而后回国已有7载，“带文明于中国”，过去的豪言壮志犹在耳边,然而,梦想才刚刚开始而已。

“设沪局已一年有余，区区三十幼童竟不可得，此次来粤民风已开，且有同乡之助，燃眉之急已然开解，嗯，不过还差数人，香港那边英人学校还仍需联络，润立遣人要我先回广州，说这边已有进展也不知如何，嗯，今日码头遇见的那孩子实在不错，杨彦昌，可惜了…”

那个会说英文，会问他西方风土人情，科技工业的男孩留给他深刻的印象，虽然那个调皮的小子乱说了句，上帝是女孩，但在他来,“什么都不懂的小娃娃，估摸着菩萨跟耶稣在他眼里还都是一样的呢！”

只是“那个男孩的家人怕是难以答应，更何况那孩子的家境…朝廷那关不好过啊。”

容闳的脑海里百感交集，想当年即使如曾国藩那样开明的官员认识他的第一个目的仍然是让自己当个买办，去美国买枪，买炮，买机器，即使他们知道自己的落后，他们会去学习的只是战争，募洋人教习水师，招洋人训练陆军，然而最根本的，洋人最基础的知识却没人想知道，科学和民主被他们畏惧着，他们怕打败自己的坚船利炮再打倒自己的信仰，打倒圣人学问。

直到他们知道自己这漏洞百出的朝廷或许再也抵不住外洋的冲击，才终于有了今天吧。

“今次朝廷特允遴选幼童入美求学实属不易，万万不能有所差池，这些孩子结业后就会是这个国家的希望，我的梦想就在这里！”

同样的夜晚，十一甫茗和茶庄后院的一间厢房，一盏油灯映出个身影，唐老爷坐在桌前，面前摊开的账本压根就没怎么翻过，虽然今年生意比往年好了不少，但他的心思却不在上边。

“答应了夫人好好照顾彦昌的，怎地又出了这样的事？那些该死的洋人，自从这些年败了几阵他们越发无法无天了，还有那些红头阿三当狗腿子当的还理气壮，狐假虎威，我呸，呸，哎，还是朝廷不争气，让我们这些小民就只能怄怄气了。”

说道朝廷，他又不自觉想起了今日送彦昌回来的那位大人。

“容闳么，这名字倒是听过，好像在洋人的学校那有些成就，听说后来做了买办还当了官，前几年传的还挺广的，说投奔了曾老大人，他让彦昌去那什么花旗国，美利坚，开什么玩笑，朝廷传到这的消息我又不是不知道，这么小个娃娃一去就是5年，生死不知的，杨家这一脉就他一个苗儿了，万一有个三长两短，怕是书房都睡不得，妙儿不带着小雀儿打杀了我这把骨头就怪了。”

唐老爷揉揉两鬓，搓了搓脸。

“不过彦昌那样子，怕不得被这容大人说活络了，别动了什么心思，唔，自从彦昌清醒后总感觉和以前不一样了，这次和虎头走散了，也太野了些！”“许是长大了吧，翅膀硬了的雏鹰总想着飞啊，但去洋鬼子的老家，飞也不能飞这么远啊！更何况，彦昌，你还是个娃娃噢。嗯，虽然那容闳说是彦昌不符合什么条件，但就他瞅彦昌那眼神，我还是早早把彦昌带回去算了，有妙儿着，小孩的那点心思没几天也就忘了吧。”

唐耀不禁为自己的想法有些得意，嘿嘿，咱虽然被老婆吃的紧紧的，但你小子不照样被镇压？他还记得杨彦昌昨个儿偷笑他陪老婆笑脸的事呢。

从善坊，唐家老宅，唐耀心里惦念着的夫人也在惦念着别人，只可惜想的不是老唐，而是小杨。

她还记得青梅竹马的阿哥和阿嫂成亲的时候家里欢庆的光景,那时候爹娘还在的幸福，还记得彦昌出生的时候阿哥的癫狂…