一路上灯火通明，叫卖声不绝于耳，沿街小贩卖力推销自家东西，楼下小二笑脸迎客楼上小姐红袖招摇，来往行人，男女老少，官贾平民，一应俱全。

萧五的眼睛都直了，眼花缭乱之余，连迎面走来一个二八小娘子的秋波都不知道接下，只顾咧嘴傻笑。

“嘿嘿，嘿嘿，太好玩了，太好看了，太好了，先生，我不要回灵寿了，我要住在上京。”

“先生，这是什么物事？像是一团白云，白云也能吃？冰糖是什么糖？酸儿好不好吃？烧饼只要一文钱一个，我又饿了。”

“先生，这是洗浴的地方么？怪事，洗浴也要收钱不成？我在山里，直接跳到河里就洗得干净了，分文不花。”

“先生你看，楼上穿粉衣的小娘子冲你招手半天了，你怎么不理她？她还叫你都头，不对，是说都头快来。”

夏祥才知道萧五居然如此话多，他哭笑不得，想让萧五闭嘴，却又不忍打击他的好奇心，正好路过一座高门府第，正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木匾额，上书三个大字：星王府。

两侧各有一根红柱，红柱和一对麒麟遥遥相望。上有琉璃瓦，下有青石，庄严肃穆。

萧五一路上跟随夏祥学了不少字，认出了星王府三个字，他一脸懵然：“星王是哪个王？”

“星王是三王爷，是当今圣上的亲弟弟。”夏祥似笑非笑地盯着星王府三个字，目光中流露出耐人寻味之意，“皇上有兄弟四人，若按年龄排序，皇上是二王爷，和三王爷星王是一母所生。大王爷景王、四王爷庆王和五王爷云王，是太祖一支，是皇上的堂兄弟。四位王爷的封号，是以景星庆云为号。”

景星，明亮的大星，庆云，是为五彩祥云。景星庆云是为吉祥的征兆之意。

正说话时，星王府紧闭的朱漆大门忽然从里面打开了，两人从里面出来，一人朗眉星目，面目冷峻，高大威猛，一人唇薄眼白，脸色微青，目光阴冷。二人出门之后，警惕的目光四下一扫，并未发现异常，便翻身上马。

也是巧了，二人一提缰绳，纵马前行，正好路过夏祥和萧五身前。马上之人不知是有意还是无意多看了夏祥一眼，眼中蓦然闪过一丝寒光，仿佛发现了夏祥身上有什么秘密。

他勒马停下，俯视夏祥片刻，森然问道：“你是何人？”

夏祥拱手一礼，不卑不亢不慌不忙：“回太尉，在下夏祥，河北西路真定府灵寿县人氏。”

“进京所为何事？”不知何故，高见元见到夏祥第一眼起，就有似曾相识的感觉，似乎很早以前就认识夏祥，是故他才停马有此一问，不过听到夏祥是河北西路真定府灵寿县人氏时，又否定了自己的判断，肯定是认错人了，他只过去灵寿一次，就是一个多月前去中山村缉拿李鼎善。

“赶考。”夏祥心中明了，从星王府出来的人，绝非等闲之辈，眼前之人虽未穿官服，但言谈举止显然并非平民。不过他对眼前之人并无太多顾忌，倒是他旁边一言不发的男子，让人莫名有阴森之感。

“既是进京赶考，就不要游手好闲四处乱转了，早些回去休息才是。”听到夏祥是考子，高见元对夏祥失去了兴趣，一夹马腹，策马前行。

“太尉，夏祥会不会是李鼎善的门生？”走出数丈之后，燕豪尚不甘心，回头张望几眼，灯光下的夏祥，淡然而立，一脸平和，不由他不心生疑心，“夏老成可是说过，李鼎善在中山村教书三年……”

“燕小五，你也太多虑了。”高见元挥手制止燕豪，燕豪排行第五，他在私下场合会以燕小五相称，称呼燕豪为燕小五时，是他心情不错大好时，“且不说李鼎善是在中山村教书，就是他在灵寿县城教书，也未必正好是夏祥的先生。何况夏祥自称灵寿人氏，他是不是中山村人还不得而知。现今要事，是尽快查到李鼎善和肖葭下落，纵然夏祥真是李鼎善的门生又能怎样？三王爷要的是李鼎善的性命，又不是夏祥。”

“以李鼎善的才学，夏祥真是他的门生，高中进士不在话下。若让夏祥鱼跃龙门，迈进了朝堂之上，日后难免会成为心腹大患。”燕豪想得比高见元长远，他见到夏祥第一面时，心中的感觉比高见元还要强烈许多，他第一眼就不喜欢夏祥的随和之气，第二眼更不欣赏夏祥的淡然之意。

“哈哈哈哈，燕小五，要不是我已然认识你好多年了，我会结结实实打你一个耳光。”

高见元一个月来担惊受怕，唯恐被三王爷降罪，足足等了一个月，他终于等于来了避暑归来的三王爷。不想三王爷不但没有责怪他，反而褒奖了几句，并说李鼎善已然来到了上京，只须守株待兔，李鼎善自会自投罗网，不用再大张旗鼓捉拿归案。还将李鼎善自投罗网之举当成了高见元的功劳，并记大功一件。

一个月的惊恐不安换来的是安慰和夸奖，高见元怎能不喜出望外？就如一个濒临溺水之人，忽然发现脚下踩上了坚实的土地，死里逃生的感觉比升官发财还要舒坦多了。

还沉浸在兴奋之中的高见元哪里听得进去燕豪空穴来风的猜测，他才懒得去从一个莫须有的开始来推测更加莫须有的下一步，有太多的不确定性，他不去做没有把握的事情，也不去想还没有发生的事情。

“是，下官知错了。”燕豪也不分辨，他再熟悉不过高见元的脾气，从来只提建议，高见元接受还好，不接受的话，他会点到为止，然后暗中再按照自己的方式行事。

回头又看了夏祥一眼，燕豪牢牢记住了夏祥的样子。

“小黑个子汉子心狠手辣。”在燕豪回视夏祥的时候，萧五的目光也紧盯着燕豪不放，他目光直接而炙热，流露出前所未有的警惕，“他骑马的时候，上身纹丝不动，肩膀之上可以放一碗水而滴水不漏，功夫十分了得。”

“何以见得？”夏祥心中暗暗惊讶，萧五有时简单如十岁孩童，有时冷静如久经世事的高人，他方才对小黑个汉子的评价，恰如其分，和他对此人的看法一致。

“他脸色白里透青，眼白过多，唇薄眼细，绝非善人……”萧五说了几句，忽然词穷了，憨憨地挠了挠头，笑了，“反正感觉上就让人不舒服，到底是怎么回事，我也不清楚。”

夏祥望着高见元和燕豪远去的背影，微一思忖，心中不断闪现李鼎善、肖葭和夏来、夏去的影子，不由喟叹：“但愿先生平安无忧，但愿十一郎、十三郎遇难成祥！”

李鼎善的匆忙离去，夏来和夏去的失踪，都是因高见元而起，夏祥对高见元岂能不恨？只不过他心中实在想不通李鼎善怎么就是朝廷钦犯？先生不过是一个落魄的教书先生罢了，他一介书生，能犯下什么滔天大罪让朝廷震怒？

莫非是先生得罪了三王爷？捉拿先生的人既然可以由星王府随意出入，可见若不是星王府的亲兵，就是星王最信任的人。星王兼任上京府尹，统揽京城上京的一应行政、司法、民生要务，“掌尹正畿甸之事，以教法导民而劝课之，中都之狱讼皆受而听焉，小事则专决，大事则禀奏”。

上京府尹位高权重，前朝以及本朝曾有数位诸君担任上京府尹。上京是为都城，若非圣上最为信任倚重之人，断然不会担任如此要职。否则卧榻之侧，若有一虎酣睡，哪里睡得安稳？