臼炮的发射速度并不快，每次发射完之后炮手们还要反复清理炮膛。如果不仔细清理的话，傅学贤制造的那些成分不明确的火药爆炸之后的残渣很有可能会腐蚀炮膛，最后导致炸膛。

看着一枚枚石弹划破天空砸进清军的营寨里，甚至砸破营墙，受伤的清军倒地呻吟。太平军的将士们感觉自己的心砰砰的跳着。

看啊，这就是我们的火炮，我们将使用它走向最后的光荣胜利。

杨秀清对臼炮的表现非常满意，这种火器设计出来就是为了对付清军的坚固营寨和城墙后有生力量的。一百五十步的射程能保证它可以在清军威力最大的火器，劈山炮射程范围之外开火，比较低的技术门槛和制造成本可以让太平军更多的列装这种武器。

在太平军取得稳定根据地之前很难**制造出口径比较大的加农炮来，不过清军方面也没有加农炮，杨秀清骄傲的认为自己为太平军赢得了火力上的优势。虽然臼炮在野战中表现不佳，但是现在估计没有什么清兵敢和太平军正面野战了。

默默承受炮击而不能发动反击对士气的打击非常严重，被三道长壕围起来的清军被臼炮从天上打下来的石弹一顿狠打却毫无还手之力都有一种自己是在被屠杀的错觉。实际上臼炮的杀伤力未必很强，在杨秀清研制出供臼炮发射的榴弹之前，臼炮使用的石弹一次最多只能伤害四五个清兵，而且这种粗制臼炮糟糕的准头只会伤害那些祖上不积德的家伙，但凡运气好点的都能全须全尾。

周巡抚虽然没有指挥作战的经验，但是他也意识到如果任由太平军这么轰下去的话，他就要约束不了准备逃跑的绿营兵了。

首先作为报复手段的是劈山炮，周天爵知道绿营也有火炮，他的巡抚标营装备的火炮还不算少，他准备用劈山炮来上一次报复性射击。至少在火力上不要太难看，不能让绿营兵感觉自己只能挨揍没有反制手段。但劈山炮的表现让周天爵大跌眼镜，这种明显管子比太平军推出来的丑八怪长一截的火炮发射出去的铅子在接近太平军臼炮之前就满天飘了，根本起不到报复的作用。

而蒋岸的好运气又一次立功了，当清军推倒营墙露出后面的劈山炮反击之后，他就指挥着臼炮向劈山炮的炮位发动了对应的报复射击，三号臼炮发射的一枚石弹正好击中了清军一门劈山炮的炮身，掀倒的劈山炮还击中了几个清军士兵。

劈山炮劳而无功的反击让清军原本就不高的士气更加低迷，如果说劈山炮反击之前只是感觉着有点毫无还手之力的话，那劈山炮无力的还击只是证明了这样一个残酷的事实，清军的确对太平军的火力毫无还手之力。

周天爵很快就接受了“发匪的火器在我军之上”这个残酷现实，毕竟在儒家文化中地位等同禽兽的海外洋夷都能拥有远超大清的坚船利炮，那发匪身为高贵点的中国人，又沾着点洋教的洋字，自然应该精通火器才对。

接受残酷现实无助于解决现实问题，他必须想办法解决太平军的火力压制。周巡抚没有啥好的法子，他用了一个相当经典的战术，敢死队。

广西巡抚不光许下了五十两白银的重赏，要是不幸丧命还有额外的二十两安家烧埋银子。七十两银子已经足够让绿营中的好汉意动了，周大人很快就凑出了一个一百五十人的敢死队。

这一百五十人的敢死队在一位军官的带领下冲出南面的营门，嗷嗷怪叫着冲向太平军的臼炮阵地。这个时候负责保护臼炮的那一个连鸟铳手全部行进到臼炮前面，并且在军官的指挥下列出了两列横队，前后两排鸟铳手之间并不对齐，这样前后两排可以同时开火，形成强大的射击火力。

杨秀清出于某种非常阴暗的心理并没有将他南面的主力放在臼炮阵地后面，他非常担心臼炮炸膛给他的部队造成伤亡，这对太平军士气的打击也是非常严重的。勇士们并不畏惧战死沙场马革裹尸，但是被己方不靠谱的武器爆炸害死就是另外一个话题了。

所以当清兵派出敢死队出营之后杨秀清也做出了回应，他派出了自己的卫队，一支三十多人组成的骑兵，这些人将骑着马迅速迂回到清军敢死队的侧后，一旦这支敢死队和护卫臼炮的鸟铳手展开白刃战，杨秀清的卫队就会从侧后发动冲击。杨秀清的卫队相对来说也算是一支还算堪用的中型骑兵，每个人都装备着一件棉甲，不少人的骑枪都是精心挑选的老树树干制成的，柔韧性非常好，而且他们的健马都是从向荣那里缴获的河曲马或者蒙古马，杨秀清还给这些战马披上了一层比较厚的棉布，除了看上去威武一点多少还有点防御功效。至于像西欧骑士那样在棉布后面披上一层锁子甲，对不起，那就超乎杨秀清的能力范围了。

杨秀清虽然做出了应对措施，但还是俏媚眼给瞎子看，他高估这支敢死队有多敢死了。

像这种绿营兵一开始还有点用银子堆出来的悍不畏死之气，不过当他们奔跑到距离鸟铳手大约三十步的时候，太平军的鸟铳手就用鸟铳给了他们迎头痛击。清军很明显没遭遇密集排枪的经验，一百杆鸟铳聚集在一起同时开火的威力对于一百五十人的敢死队还是相当可观的，大约有十几名绿营兵惨叫倒地。

一直负责对付土匪山贼和天地会的巡抚标营从来没有被这种密度的火力攻击过，一下子就显得有点蒙，等到太平军的鸟铳手丢下鸟铳拔出腰刀发动反冲锋的时候，这些回过味来的敢死队员们就一触即溃了。

反正敢死队不管死不死都有五十两银子到手不是，谁会傻到为了那二十两安家烧埋银子送掉自己的小命？四散奔逃的敢死队员甚至没让杨秀清的卫队找到发动侧后袭击的机会，这些孙子跑的实在是太快了，一眨眼就跑到了清军的火力范围内，杨秀清可不愿意把自己宝贵的骑兵队投入到这种无谓的追击中去，要是周大人新仇旧恨一起算根本不顾这些废柴的性命用劈山炮乱轰，恐怕还真要损失几个卫士。

敢死队的失败让清军彻底丧失了斗志，周天爵也意识到自己到底有多蠢了。