“既然如此，说明他还是忠君爱国的，罢了，不用再追究了。”杨涟打破沉默。

无人反对。

魏四应是想象到这些大臣们的表情，嘴角露出笑意。

“这么说魏公公也这样认为？”李永贞以为魏四的笑是认同自己的观点。

魏四回过神来，“哦，你说的很有道理，继续。”

李永贞继续道：“如此一来，直接导致了国库的空虚，必须重拾万历帝的老法子，派宫中太监监督收税。”

“你是说重新启动征收盐税、茶税这些？”

“没错，想之前这些税皆占国库一半以上，而自东林执政后，便大幅度下降，若不整治，误国误民。”李永贞道。

魏四苦笑道：“南方富庶，交税却少；北方贫瘠，却不断加税。确实有些可笑。”

“哼。”李永贞冷笑道，“那是自然，他们要维护自己的利益。”

“那好，你写下折子，我签名。”魏四道，“不过外派太监监督收税恐怕难以成行。”

李永贞点点头，“若不监督，只怕他们胡作非为，嘴巴上说着为国为民，实在中饱私囊。”

“先这样吧，你与王体乾公公、李若愚公公几人商议过没？”魏四无奈道。

“自是商议过，就差公公您拿主意了。”

“如此一来，这内外廷就要直接交锋了！”魏四忧心地道。

“看他们把朝政弄得乌烟瘴气，不给些警戒是不行了。”李永贞信心满满。熟读《韩非子》的他对法家思想有很深的理解，他深知税收对国家的重要性，这才有了重新加大对工商税征收的想法。

傍晚，**星略带失望地回府，赵点唇蹦蹦跳跳着相迎，笑容灿烂问：“爹，听说那个魏四打胜仗回京了？”

真是哪壶不开提哪壶，**星板着面孔训她，“一个姑娘家，干嘛对个阉人这么上心，以后不许再打听这些事。”

点唇姑娘见父亲表情严肃，委屈噘起小嘴，“他不是咱们的救命恩人嘛。”

“正因为如此，我更不能姑息。”**星道。

点唇更加委屈，“为什么？街上人都在说你因为那年在雄县遇刺，才整治那个知县的。”

**星脸色铁青，“瞎胡说。点唇，以后不要听这些闲言碎语。爹做事一向公正，怎会狭私报复呢。”

“那……”赵点唇刚想争辩，进来邹元标、杨涟、左光斗一众人。

“点唇，惹你父亲生气了？”邹元标开起玩笑。

“没有。”赵点唇的小嘴噘着离开。

**星将众人迎进大堂落座。又是杨涟第一个开炮，“那魏四实在狡猾，实在可恶。”

“若非如此，怎有乱政之能力。”邹元标道。

**星苦笑道：“这是位高明的对手，他的高明之处就在于他总能走在前面。”

“哼，而且还把自己洗得一干二净。”杨涟道，“王安公公之死，他不在宫中；收了贿赂却全部捐出，让人找不到把柄。”

邹元标同意，“三司会审熊大人之案时，他分析透彻，句句在理，让熊大人毫无反驳的机会。”

说起熊延弼，杨涟和左光斗这两位好友顿时伤感起来。秋后便要问斩，却无法相救，真是造化弄人。

**星突然又有主意，“咱们何不再试探一下魏四呢？”

“怎么讲？”众人齐问。

“让魏四出面营救熊大人。”**星道，“若成，救出一位明臣良将；若不成，熊大人的死他就脱不了干系。”

“赵大人的意思是让人们认为是魏四杀熊大人？”左光斗问。

“这样臣民对我东林人便无可指摘。”**星道。

左光斗道：“只是手法有些……”

杨涟打断他，“有些什么，非常时用非常之法。熊大人的判决已盖棺定论，咱们出面营救会被误以为是包庇，而他便无这顾虑。我看成。”

**星叹气道：“若是咱们可以出手营救，又何必假于他手。”

“我赞成。”邹元标表态。

“汪文言公子与他相熟，我这就去与他说说这事。”杨涟已站起。

左光斗跟着站起，“我陪你去。”

此时的魏四正在听着赵应元和徐进教的汇报，是关于王安之死的。

“那宋晋起初还吞吞吐吐不肯说实话，结果我俩一吓唬，便什么都交代了。”这二人得意洋洋。他俩也想不到一个督军也害怕他俩，确切地说害怕魏四。因为他俩吓唬的那句话是：“魏公公说若是假话，便打断你的腿，一辈子留在这，一辈子在地里干活。”

就这一句便已足够。魏四的名字现在已是一种象征，在很多人眼里是决定生死的象征。