听闻有支队伍靠近宽甸,刘铤随即出城前往相迎。
“敢问小将军从何而来?”尤三妹戎装在身,他未认出是女子。
三妹在广宁只见到张铨,所以也不认识他。看他长胡子发白,威风凛凛,身后士兵扛柄大刀,猜出是刘铤,“刘老将军,我等从京城来?”
京城?刘铤想不出是哪部分的。
“我们乃从京城来的辽东净军。”尤三妹说完,身后刘西拿着皇上谕旨给刘铤。
“哈哈,原来是尤副指挥使。”刘铤马上想起张铨曾提起的尤三妹,“你这女娃,把老夫的眼睛也欺骗了。”他对习武的女子有着天生的好感,比如秦良玉,或许是因他没女儿的缘故吧。
三妹俏笑道:“我们的指挥使呢?”
“哈哈,他们还在山上呢。”刘铤大笑。他知道这位是皇上御赐给魏四的妻子之一。又回头向刘招孙下令:“快将他们安顿下来,呵呵,你魏四哥的兵越来越多了!对了,快派人去通知他。”
魏四惊喜着回到城里,见到已换回常服的尤三妹,情不自禁地扑过去将她紧紧拥在怀里。
尤三妹竟满心的欢喜,没有拒绝他这亲热的举动。
“魏四哥,我也来了!”栗香心里有种很怪的感觉,撅着小嘴道。
魏四笑着放开三妹,到她身旁,双手轻轻按在她的香肩,“不好好呆在京城,来这辽东作甚。”
“魏四哥,我们也来了!”小马和小虎说着已推开挡在前面的栗香。
“哈哈,好。”魏四将他俩同时抱住。
“魏四哥,我们也来了!”说话的是刘西和张峰。
魏四望着他俩半晌,只觉得陌生。
“乞丐,衍香茶厅。”刘西提醒。
“哦,是你们啊。”魏四想起来是到衍香茶厅时驱赶他们的护卫。
“哈哈,老夫今晚为魏夫人摆宴接风。”刘铤大笑着走入。
魏夫人?魏四和尤三妹同时一愣。这个名词还是第一次有人喊出。
“老将军,我不是什么魏夫人,我是副指挥使。”羞红脸颊的尤三妹急忙道。
刘铤又是大笑,“哈哈,好,为我们的副指挥使接风洗尘。”
晚上,周武、孙翼明、姚福成等也来到,好是热闹,兴奋的魏四喝得稍微有点多。小马和小虎欲去扶他,结果被王东和周永辉抢在前面,仿佛在告诉他俩魏四哥是他们的。
尤三妹轻轻走进,放下几身男人衣服便离开。这里有杨守勤夫妇托她带给魏四的,也有杨留留托她带来的。
次日,魏四将所有人马集齐在校场检阅。见这些人不论年长年少,高矮胖瘦,但个个皆精神饱满,在寒风中站得笔挺,不由赞道:“徐大人的选兵之道果有奇特之处。”
连在远端观看的刘铤也不住点头对身旁几位统领道:“这些兵虽是初入伍,但这股精神头确实了得。这就是气势,有气势才能获胜。”
几人纷纷赞同。
魏四开始训话,“我们这支队伍是独一无二的,因为它的名字是净军。何谓净军?”
“阉人的队伍。”有兵答道。
“呵呵,不错,因为我是阉人,你们是我的队伍,所以你们是净军。”魏四笑了下,“你们中是阉人的举下手。”
指挥使都毫不避讳自己是阉人,咱们还怕什么。举手者约有两百。
魏四示意大家把手放下,问道:“那剩下的大部分都不是阉人,为何来这支队伍呢?”
“杀敌报国!”有人慷慨激昂。
“有饭吃,有军饷拿!”有人实话实说。
“好。”魏四朗声道,“所以这支净军我的理解是‘干净之军,明净之军’。我希望大家不要因为是阉人或者不是便有隔阂,便有矛盾。你们能做到吗?”
“能。”士兵们异口同声。
徐光启早按照能力提拔出八位百夫长,分管百人,所以不用魏四费心。他让周永辉等人监督士兵们训练,将这八人叫到一旁与他们认真商讨带兵之法。