突然想起魏四方才那句话，万历屏住笑，面色严肃地喝道：“大但魏四，竟敢诳朕？”

魏四大惊，“奴才不敢。”

“你个阉人，哪来的子孙？”万历心中为自己找到破绽鸣鸣自得。

“皇上，请听奴才解释。”魏四忙道。额头已有汗珠，他只以为自己胆子太大，要求太多，惹怒了万历。

“是啊，你个阉人，哪来的子孙？”王朝辅孤假虎威。

魏四问他，“公公几岁入宫？”

“九岁。”王朝辅也是在皇宫“太监学校”成长起来的。

魏四笑道：“魏四无公公这等福气，二十方自阉入宫。入宫前已娶妻，并有一女。”

自阉？万历不禁来了兴趣。“魏四，朕今日让你讲自己的故事。”

“皇上，不堪回首哪。奴才怕脏了皇上耳朵。”魏四低头面红耳赤。那些事确实很难堪。

万历又皱眉，“不肯讲？”

“皇上要听，奴才便讲。”魏四从赌博输急自阉开始讲起，一直讲到入宫。哪些该删去，哪些该添油加醋，魏四很有分寸。

讲完抬头，却见万历在抹泪。天哪，皇上动了真情。

万历绝不是铁石心肠，他内心的柔弱在魏四悲催遭遇的催化下膨胀。他的耳边或是赞歌，或是朝廷官员苍蝇一样的烦扰，何时听到过这些。

“魏四，你要什么，朕还可以赏你。”万历觉得眼前这位身材魁梧的男子是那么弱不禁风。

魏四忙谢恩，“奴才进得宫服侍皇上，这已是祖辈修来的福，已很满足。再说皇上已赏，若再赏，岂不公平？”

“呵呵。”万历回到现实，“你这魏四，颇为有趣。小辅子，下次朕要带上他。”

王朝辅心中泛起酸意。

这时，田义和陈矩在外求见，魏四忙告辞。出门向两位公公行礼，陈矩一愣，“你怎在这？”

“皇上唤奴才来讲故事。”魏四答道。

“辽东军饷紧急，快些进去吧。”田义催促道。

熊延弼巡视辽东后立刻写了长长的奏折，在其中，着重指出努尔哈赤部羽翼已丰，正渐渐统一女真，必将成为大明心头大患。

辽东这些年来无甚大战事，却不断易将，致使戎守事务松懈，各类物资短缺。

在当时首辅沈一贯的强烈推荐下，万历启用赋闲在京的名将李成梁复任辽东总兵。

李成梁是当代名将，曾入朝作战，统领辽东军务多年，战功赫赫，威名远扬。因骄纵奢侈，被弹劾去职。

已近八十的李成梁到辽东后，发现早已物是人非，努尔哈赤精兵数万，而辽东军队竟不满一万。

他采取消极应对的策略，在边事上以安抚为主，尽量避免与女真发生冲突。另一方面，他决定放弃宽甸六堡，将六万四千余户居民迁于内地。若不肯，则以大军驱迫，朝野纷纷谴责。

这一重大决策失误，不仅使大明失去了军事地理屏障，也导致军饷大量短缺。

用则信任。万历对李成梁的策略并不反对，对他增加军饷的要求也要满足。他对田义和陈矩道：“立刻发往各部，一定要想办法凑足。”

田义和陈矩面面相觑。若是能凑足，怎会来烦劳您哪，我的皇上！

魏四回到甲子库马上面见李宗政，不等他问，立刻道：“公公，卖匣子的机会来了！”

李宗政还未反应过来，困惑望着他。

“买珠还椟。”魏四提醒道，“辽东军饷奇缺，公公应赶紧去见皇上。”

李宗政顿悟，站起就向外走，到了门口，转头询问：“魏四，你觉得多少合适？”就像魏四是他的军师。

“不出则已，一出即中。公公，要么一记重拳把所有人的嘴封住，要么就不动。”魏四笑道。

“有理。”李宗政赶向乾清宫。

李宗政主动向辽东捐出五千两银子，万历大为赞赏，大肆宣扬，宫人们无奈效仿。妃嫔们、各衙门太监们或多或少地都拿出一些献上，一时间在宫内掀起捐军饷的**。

陈矩和田义一起来到甲子库，少不了一番夸奖。军饷的解决对这两人来说，就像生完孩子般轻松。

他俩没少收到关于李宗政贪污**的举报，但皇上千般呵护，只能作罢。这次来也算是表明一种态度。

“李公公此举可帮我们解决了难题。”田义赞道。

李宗政摆手道：“边关之事，关乎我朝命运。皇上待杂家不薄，能为他分忧，是做奴才的份内事。”

陈矩跟着也是一番赞扬。

两人走后，李宗政喊来魏四，夸赞不已。“魏四，你这主意实在高明。”

“能为公公尽点力是奴才份内的事。”魏四的应话与李宗政如出一辙。

“哈哈，好。”李宗政甩头，小近侍捧出一副金制发簪。“你立此大功，杂家赏你的小玩意。”

魏四不拒绝，接过言谢。

客氏似是知晓魏四有了这金簪，晚上火急火燎地来甲子库寻他。