尤三妹想想，道：“或许与那锦盒有关。”

魏四突然道：“也许命案与崔孝鸣和田尔耕有关。”

“即使如此，我们也拿不出证据。”三妹叹道。

命案与他二人确实有关。田尔耕正在训斥崔孝鸣：“若不是你多事，出这馊主意，也不至于如此狼狈。”

“这魏四在京城时曾数次与我作对，我只是想趁此机会治他一治。”崔孝鸣低头解释道。

“这下可好，偷鸡不成蚀把米。”田尔耕冷冷地道。

“偷鸡不成是真，至于米嘛，咱们也不损失什么。田大人，你只管回京，这里的事交给我了。”崔孝鸣不以为意地道。

田尔耕又交代一句，“记住，不论何人问，都不许说我们曾见过皦生彩。”

“这个自然。”崔孝鸣应承道。

当听闻皦生彩在西安附近，在“梃击案”中花销巨大的郑国泰派田尔耕带了五名锦衣卫赶来。左查右访，再加上崔孝鸣动用关系配合，终于查到皦生彩在少华山下开了家酒肆。

昨晚离开崔府后，他们来到酒肆，没有马上动手，而是暂时埋伏在附近，恰好看见魏四与尤三妹。待他俩离开后，田尔耕带着锦衣卫冲进酒肆。谁知这皦生彩不肯就范，欲逃，被田尔耕误杀。一不做二不休，干脆把其余四人尽杀。

见此惨象，崔孝鸣献计嫁祸魏四，于是便有了县衙那幕。

回京的田尔耕自不敢说杀了皦生彩，而说消息是误传，未寻到。

崔孝鸣也不愿在华县多停留，回到西安。

七日已到，尤三妹来见姚知县。姚学文对案子仍一筹莫展，只好放行。

继续向蜀前行，多个人，崔应元。儿子无所事事，惹是生非。久娃又不肯留下，崔孝鸣干脆让儿子随魏四他们去闯荡。

他有自己的想法。之前因为与沈一贯有些关系，行事方便，儿子怎样也无所谓。但今非昔比，不如让儿子去闯荡，锻炼一下。

有了崔应元同行，一路走来，舒适许多。他父亲不仅为他配了良马，还给了许多盘缠。

绵延不断的黄土，一眼望得到地平线，给人粗犷雄浑之感，这就是八百里秦川。尘土飞扬，天地不辨，行在其中别有一番享受。

行过西安、凤翔府、宝鸡，踏马沔水，便进入蜀地广元。景色大异，望眼处尽是崇山峻岭，急流飞涧。古栈道盘桓在悬崖陡峭的石壁上，窄而险。众人下马下车缓慢前行，体味“峰与天相接，人在窟中行”的惊险滋味。

在现代，魏四去蜀一般都是飞机，何曾有过这番体会。走起来精神十足，有滋有味，引来尤三妹的嘲笑：“看他乐的，好像要从这跳下去一般。”

有惊无险地来到号称“天下第一险”的剑门关，继续徒步在蜀古道。

剑门关在大剑山“七十二峰”的断裂峡谷处，峡谷两边摩天石壁拔地而起，中间仅有二三十米的狭缝，形似敞开的大门，故称“剑门”。三国时蜀汉丞相诸葛亮估计到这险峻地势的军事价值，便在此横跨蜀道修筑关楼，在附近凿石架空，修栈道专设阁尉率兵驻守。

历史上的剑门关是蜀北之屏障，秦蜀之咽喉，乃兵家必争之地。蜀汉大将军姜维在诸葛亮去世后，曾率军五万在此把守，拒魏将钟会十万大军于关外。

“蜀道难，难于上青天！”魏四不禁用古诗赞诵。

过剑阁，车马代步，行在“翠云廊”，顿觉亮丽。传说三国时张飞率兵植下的柏树翠绿莹莹，枝高叶茂，如翡翠画廊，溢彩流辉。

悠悠岁月的风尘虽湮没了一代接一代的人物，但抹不去历史留下的痕迹。

保宁、潼川稍作歇息，将到成都，分别的时刻也到来。

尤三妹、杨留留与宋秀莲握手相惜，泪光涟涟。而对魏四，只说了句“珍重”。

此一别，不知何时再见。魏四似有许多话说，抬头，两位美人已上车远去，只是那清香却似仍在身边萦绕。

“很舍不得吧？”秀莲见他的目光流连在远去的马车上，带着酸意问。

魏四苦笑一下，问道：“秀莲你家在何处，先送你回家吧。”

秀莲这时才说实话，“我没有家。那年大灾，全村人死得所剩无几，我爹娘也在其中，正因为这我才会去京城找我哥的。”

“那……”魏四一时不知怎样安排她。

崔应元倒很爽气，“跟着我们好了。”

“可是……”魏四想说自己的未来是个未知数。

“我就跟着你们。”宋秀莲不等他说理由，已上了久娃的坐骑。

“姐，坐好了！”久娃催马前奔。

魏四还能说什么呢，只好驱马赶上。

又近两日，到达目的地繁华的重庆府。暂时找了家客栈安顿下来，客栈名“朝云”。