郑敏和叶清兰一直关系很好，难得见面，自然十分亲热，拉着手说了不少的知心话。

“春闱只有短短两三个月了，大哥这些日子肯定又是在日日苦读吧！”叶清兰低声笑问：“我们都回来这么久了，也没看到他的人影。肯定又把自己关在书房了。”

郑敏笑着点点头：“是啊，相公说明年的春闱一定要考中，所以这些日子几乎都住在书房里。每隔几日就把做好的文章整理好，拿到国子监的恩师或是同窗那儿请人家指点呢！”

这短短的两句话，其实透露出不少的信息。叶元洲考中了举人，不用再去国子监，就在府里苦读温习为来年的春闱做准备。可就算是再苦读，也不至于天天住在书房里吧！郑敏却似乎已经习惯了这样的冷落，甚至因为能日日见到叶元洲感到欣喜......

叶清兰看着一脸笑意的郑敏，心里暗暗叹口气。

叶承礼也在和顾熙年说起了叶元洲的事：“......他做的文章我也看过，立意倒是有了，就是笔锋还有些嫩。只怕到了明年春闱的时候，不容易考中好名次。”

当然，以叶元洲的才学，考中应该没问题了。只怕名次取的不高，对将来的仕途也大有影响。

“岳父不用担心，以大舅兄的才学，考中春闱是足够了。”顾熙年很清楚叶承礼的顾虑，笑着说道：“只要过了殿试取中进士，想谋个好差事倒不是难事。除了六部，翰林院国子监那边我的熟人也不少，若是有需要我帮着打点关系的地方，岳父只管吩咐。”

表态的这么爽快积极，当然大大讨了岳父大人的欢心。叶承礼口中说着不用，脸上的笑容却愈发亲切。就连薛氏，看着顾熙年的眼神也有了微妙的变化。

权势果然是个好东西啊！有了它，人的底气都足实多了。

叶清兰在心里暗暗感慨。顾熙年像是察觉到了什么，飞快的看了她一眼，目光里颇有些促狭。

叶清兰被他这么一看，难得的有些心虚。总不能一边享受着权势地位带来的好处，一边唾弃封建等级制度吧！之后，叶清兰迅速的收敛了情绪，保持完美的微笑。

就在这个时候，叶元洲也从书房过来了。一进来便歉然的笑道：“我一看书就忘了时间，让三妹和妹夫久等了，可别见怪。”

叶清兰含笑应道：“春闱就要近了，大哥用功些是好事，我们当然不会见怪了。”

叶元洲目光在叶清兰愈发娇美的俏脸上略略一顿，便很快移开了目光。对这个庶出又嫁了高门的妹妹，叶元洲并没有太大的热情。甚至颇有些敷衍的心态。这样的心态，从言谈举止中很自然的就流露了出来。

顾熙年将这一幕看在眼底，心里不由得暗暗称奇。真不知道叶清兰到底用了什么法子，竟然让叶元洲放下了那样固执又热烈的感情。不对，不是放下，更像是遗忘了才对......

顾熙年的观察力确实十分敏锐，仅仅凭着短短几次接触观察，就猜到了大部分事实。以他的性子，本该追根问底。可在这件事上，叶清兰的态度也是十分坚定的。每次提起，总难免要发生争执。顾熙年只好将这个疑问一直压在心底。

可今天，在见到叶元洲的这一刻，这个压抑了许久的疑问不自觉的又浮上了心头。到底有什么样的法子，能让一个人忘记那样炽热偏执的感情？

叶元洲当然不知道顾熙年心里在想些什么，笑着对顾熙年说道：“妹夫难得回来一趟，我本不该用这些小事麻烦你。不过，我刚做好了一篇文章，正想请人指点。有你这位昔日的状元郎不利用实在有些浪费了。”

众人都被逗笑了。

顾熙年平日里再矜傲，到了岳父和大舅兄面前，也得表现的分外平易近人。立刻笑道：“指点谈不上，探讨几句倒是真的。说起来，我这两年天天在户部里忙碌，整天和银钱打交道，整个人都沾上了铜臭味。只怕做出来的文章也多了几分俗气，大舅兄可千万别受了我的影响才好......”

这番诙谐幽默的自嘲，顿时惹的众人都笑了起来，气氛也随之融洽了不少。

吃了午饭之后，顾熙年随着叶元洲进了书房。将叶元洲做的文章仔细的看了两遍之后，顾熙年含蓄的点出了两处不足。

叶元洲听了之后，恍然大悟，立刻在心里默默的琢磨起该如何修改。

顾熙年不动声色的打量着叶元洲，心里暗暗思忖：怎么样才能盘问一番又不引起叶元洲的疑心呢？

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