由于这几个月相处下来，张桐早就习惯了甄远道的脾气，等他走了之后，不禁微微一笑，对那两名道童一抱拳，道：“二位师弟请了，在下名叫张桐，今番初来乍到，还须得二位师弟多多扶照才是啊！”

那两名道童急忙还礼，心知张桐乃是甄远道正式收的弟子，自家二人虽然入门较早，却只是伺服杂役的童子，两厢一比地位高下自然不言而喻。尤其见了甄远道临走还不忘叮嘱几句，显然是对张桐颇为宠爱，那两名道童更不敢托大。口中连称不敢，脸上陪着笑容，争相把张桐让到里面。

言谈之间，张桐才知，这两名道童，一个叫张春，一个叫郑融。家中皆是附近山下的富户，因为当初曾经相助甄远道修筑道观，加之这二人也算得上根骨不错，这才被甄远道看中收为了道童。只等有朝一日开辟气海，就能正式成为入室弟子。

可惜二人出身富庶，从小娇生惯养的，根本吃不住清苦。修炼起来只用七八分心思，所以入门将近三四年，也没能辟出丹田气海。张桐瞧出这二人的心性轻浮，将来难有成就，便也不欲深交，稍微敷衍几句，随着二人来到前院西厢的一间屋里。

原本甄远道门下一共四名弟子，前番被郝老七杀死那少年排名最末，如今正好被张桐顶了位置。

另外三名弟子，大师兄名叫尹春来，是一个三十多岁的干瘦汉子，似乎不大爱理人，阴惴惴的，寡言少语。

二师兄名叫甄猛，原是甄远道本家的侄儿，长得一脸横肉，身材却极矮小，而且仗着甄远道是他叔叔，总摆出一副趾高气扬的架势。

三师兄钱健，为人倒是颇为和睦，却唯独眼中凶光隐现，身上也带着一股血腥味，看来多半也不是善类。

张桐在房间安顿好后，立即就在张春和郑融的指引下，拜见了三位师兄，相互攀谈一阵，总算都认识了。

大约忙了一个多时辰，才重新回到自己屋里。

因为每天饭食，全由山下的张家郑家轮流送来，张桐也不用费心，这时安静下来，再也心无旁骛，赶紧又把那葫芦取了出来。

自从上一回，在刘天威的密室得了这个葫芦，仓促之间未能看破其中玄妙，如今回到灵犀观，自有许多闲暇，正好用来破解。

可惜前番，杀那刘子玉时，那一滴精血已经引动葫芦异变，却因张桐一时不查，阴差阳错，没有发现，而今错过了一次机会，再想找出头绪，更要许多周折。

张桐把那葫芦拿在手上，除却底下一个凹槽，再没别的蛛丝马迹。他却不肯放弃，冥思苦想了许多办法，水浸，火烧，无所不用其极。可那葫芦顽固无比，一连小半个月，几乎不眠不休，仍旧一无所获。

到了最后，连他自己都觉得，有些心灰意冷，暗暗怀疑起来，莫非这个葫芦，只是材质特殊，其中根本就没暗藏机巧！