可反过来，自家姑娘配得上他吗？

寻常人家过日子免不了柴米油盐酱醋茶，以蒋家百年积累自然不必为这个担心；可王府不是寻常人家，那边过日子，过得是人情世故，到时阿玲可能应付得来。

并非他不自信，这是无可避免的现实。

所以他希望阿玲多接触点人情世故，等她知道得多一些，兴许就对小王爷淡了心思呢？就算不能，她也能更好地应对以后可能要面对的风风雨雨，那些以他的能力，可能无法为她遮挡的风风雨雨。

就这样吧。

敛眸挡住眼中复杂的情绪，再睁眼时，他依旧是那个慈爱的父亲。

“时辰不早，明天不还要去书院？”

“女儿这不是想多陪陪阿爹，不过时候不早，阿爹也要早点歇息。”

扶着他的手臂，父女俩从书房出来，一路向正院走去。将阿爹亲自送回房内，阿玲又多腻了会，喝完方氏给熬得汤，说了会话才出来。

回房后稍作洗漱，拉下帘子她倒头就睡，这可急坏了等在客院中，等待教拳的小王爷。左等右等，不见那丫头过来，小王爷终于忍不住召来陈阳，才得知前因后果。

原来是在正院呆太久，耽误了功夫。

真是够迷糊的，回忆着传授武艺时的种种近身接触，他颇为遗憾地睡去。

等到第二日起身，得知那丫头一大早去书院后，他心里突然升起一股不妙的预感，那丫头是不是在躲他？

抱着这种念头，一上午他都冷着脸，冷漠的神情吓得院中伺候着的小丫鬟打翻了一只茶盏。好不容易等到下午那丫头出书院，他早早地等在那间盘下来的铺子门口。拍卖宴后这间铺子就已经着手修缮，前几日都是他陪她过来。铺子后面有个不大的小院，他命人扎了个秋千，每天早上都有暗卫在花架上绕上不同的花。阿玲坐在满是花香的花架上，摇摇荡荡与他说话，两人经常一呆就是大半天。

左等右等终于等到，然而他等到的不止那丫头，还有跟着她一起过来的苏小乔。

“这毕竟是我与小乔的铺子，日后就不劳烦玉哥哥。”

上前敛衽一礼，阿玲疏离道。

再也没有任何怀疑，小王爷确定，这丫头是在躲着他。

他对她那么好，她还躲着他！心下涌起一股怒气，不过很快被他压下去。明明昨天一早还好好的，怎么突然变成这样？不行，必须得弄清楚。

有问题就要解决，这是小王爷前后两世的习惯。

有误会就要尽快澄清！

那丫头明明站在他跟前，却丝毫没有往日的亲昵。她低着头，即便没有说话，浑身上下也透露着抗拒。察觉到她的排斥，陈志谦心里一阵烦躁。

“你！”

被点名的苏小乔打个哆嗦，只觉小王爷看向她的目光像是要喷火，放在阿玲胳膊上那只手赶紧收回来，规规矩矩地束在腰间，整个人比听顾山长授课时还要规矩。

“玉哥哥，你干嘛吓她！”

向前半步将好友护在身后，一双杏眼圆瞪，阿玲怒视着面前青衣男子。

这丫头，终于肯用正眼瞧他了。即便是被瞪，小王爷也觉得心里舒坦。

“不是说要参与铺子修缮？还不进去！”

“小乔，我们先进去看看。”

挽起苏小乔胳膊，阿玲与她一同往铺子里走。路过青衣男子边上时，她咧咧嘴，连眼角余光都没给他。

连咧嘴的模样都那么傻，真是个傻丫头。

唇角噙起一抹宠溺的笑容，跟在两人身后，陈志谦一道进了铺子。

“这便是我舅舅，在此总览修缮之事。他姓宋，你可以随着我喊他宋舅舅。”

先一步进铺子的阿玲将现场人手介绍给苏小乔，首当其冲的便是沈不真。

后者拱手作揖，“姑娘、苏姑娘。”

避开他的礼，阿玲皱眉：“都说过多少回了，舅舅直接唤我阿玲便是。您每次都这样，以后我还敢不敢来这铺子。”

沈不真微微摇头，想到几日前拍卖宴结束后沈德强的义愤填膺，直言官商勾结贱卖箫家资产，又云这是吏治之耻。事情发展到如今这步田地，胡沈两家间种种龃龉，甚至连三岁小孩都知孰是孰非，而他却说出如此忤逆之言。

当即他不顾他伤势，狠狠一巴掌拍过去，恨铁不成钢道：“你那些书，真是读到狗肚子里去。”

不单沈德强一人，宋钦蓉那边虽然聪明地没开口，可这些时日来她绝口不提蒋家好处，本身已表明态度。

养出这样的一双儿女，他有何脸面面对蒋家。这次若非阿姐修书前来，言及阿玲自己开铺子，身边没有可信之人，再三请求他照料，无论如何他都没脸出现在这。

可他这傻外甥女，明明是阿姐看他可怜拉他一把，放在她眼里却是“嫡亲舅舅关心她”，对他的亲昵之情丝毫未变不说，反而比以前更深厚了些，每次过来都先冲到他跟前甜甜地喊舅舅。

可他哪配得上这声舅舅。

看到阿玲窝心，可窝心过后便是惭愧，百感交集之下沈不真将视线转向别处，“一上午功夫，大家已经把铺子中间那堵墙给拆了，两间打成一间……”

顺着他的目光看去，就见房中墙上隐隐有凸出来的半头砖，显然那里曾经有一堵墙。拆掉之后，前后两间合为一间，加上北墙上新开的大窗户，原本幽暗狭小的铺子瞬间变得无比亮堂。

进门后便一直小心观望的苏小乔终于找到了插话的机会，“少堵墙，房子不会塌？”

“当然不会，”

摇头，展开怀中图纸，避开阿玲目光，沈不真同苏小乔详细讲解起了房屋构造。

察觉到舅舅神色间的躲避，阿玲无奈地摇头。诚然，他恨沈德强，可她却不恨舅舅。沈家如今的情况她也知晓，沈德强对箫矸芝情深不悔，一门心思为箫家着想。他越是这样舅舅越是生气，恨铁不成钢下对其责罚也就越来越重。当日在箫家门前她从乞丐群中救出沈德强、并将其送回去时还曾有过犹豫，她怕因为舅舅关系自己不忍心对沈德强下手。可她怎么都没想到，还没等她出手，沈德强已经开始往死里作。

如今的情况完全解除了她的引诱，可她却更心疼舅舅。在外背负着对蒋家的愧疚，在内又要面对不懂事的儿子，所有的压力集中在他一个人身上，短短一个月他的背已经开始佝偻，两鬓更是冒出白发。

回忆着前世被沈德强气到中风，卧病在床依旧想挣扎着告知她真相的舅舅，阿玲觉得鼻子有些发酸。

然后她的手被人勾住了。

“景……”

“嘘！”陈志谦下巴指向阿玲右侧。

顺着他所指方向看去，阿玲看到了位与这些天完全不同的舅舅。

同阿玲一样，苏小乔也不是箫矸芝那种顶顶聪明的姑娘，有些时候她反应甚至比大多数人还要慢。不过她这人心思简单，想什么全都写在脸上。因为是自己的铺子，所以她格外关心，势必要吃透每一处。盯着沈不真手中图纸，她开始事无巨细地问起来。

沈不真本就是极有耐心之人，身为家中顶梁柱，墙皮脱落、泥瓦漏水全都得他亲自出马，一些最基本的活他全都会干，被问起来他也能说得条条在理。这段时间他一直纠结于家中琐事，心思沉郁，如今苏小乔多如牛毛的问题，竟让他短时间内忘了那些盘桓在心中的阴云，重新恢复了往日和气。

其实这也是方氏拉沈不真来给阿玲当壮劳力的目的。杨氏母子再混账，冠生也是她亲弟弟。自己的兄弟自己疼，她希望冠生能离开沈家压抑的环境，找点事忙起来，不要再整天胡思乱想。方氏想得很好，可她忽略了一点，沈不真那可是正儿八经的舅老爷，就算失势了，蒋家姑娘态度摆在那，谁敢随意支使他。是以名义上是管事，实际上沈不真整日闲得很。

还好阿玲带来了苏小乔，后者对铺子那叫一个上心，偏偏脑子有些不灵光，好些事问个两三遍都记不清楚，这时她就会去找阿玲交代过的“宋舅舅”。有她缠着，沈不真总算忙碌起来，人也一天天恢复开朗。

当然这是后话了，这会看到记忆中平和的舅舅回来，抑制住内心激动，阿玲忍住声，任由玉哥哥拉着往后面小院走去。

“你在生我气？”

三两步走到秋千架前，今天架子上缠得是迎春花。十项全能的暗卫将柔软的花枝编起来，每四股汇成一股，原本细密的嫩黄色小花聚在一起，星星点点，其间还有几只蜜蜂浮在花朵上，远远望去就像花束从秋千架中生出来一般。

往日皆会惊喜地坐上去的阿玲，这会却完全没那心思。回忆着舅舅方才笑容，然后她冷不丁就听到这么一句。

“啊？你怎么知道。”

“为何？”

不对，阿玲终于回过神来。搓搓手，她面露不妙，自己这一想起事来就顾不得其他的习惯得改改了，这次怎么就把心思给说出来了。

站在她对面，小王爷步步紧逼，完全将她禁锢在他的阴影中，然后说出自己猜测，“昨日一早还好好的，下午你忙于功课，我们未曾谋面，那只能是上午的事。莫非，你是因会首之事？”

虽然确定自己逻辑准确无误，可陈志谦声音中还是带着全然的不确定。

被他逼到胸膛里，直视着玄衣交衽，与他的不确定完全相反，阿玲眼中满是震惊。

他竟然猜出来了！

震惊过后便是平静，既然他已经知道了，那有些事她也就没必要再隐瞒。

“却是因为此事。”

“你不愿意自己阿爹出任青城会首？”

阿玲点头，“当日玉哥哥提议时，两位师傅也从旁说和，那会我便明确地表达过这层意思。我知道玉哥哥是一片好意，公开推举甚至杜绝了日后阿爹为人指摘的所有可能，大概换做是谁都会感念你一片心意。”

“那你为何还要生气？”陈志谦试探道：“未曾按你的心意？”

话都让他说了，还要她说什么？第一次阿玲觉得，喜欢上个这般聪明的玉哥哥，也许并不是件好事。

“是、也不是，我不过是担心阿爹太过劳累，可昨晚商会雏形初成，知晓此举不会累到阿爹，我便放下这层担忧。只是玉哥哥可曾想过，此次是因阿爹有法子应对，若是下次他想不出什么合适的法子，那又会如何？玉哥哥自作主张惯了，这次我已经说得这般明白，你尚且如此，那下次你我想法不同，谁又知会是何等光景？若只是小事罢了，可玉哥哥位高权重，涉及再小的事也有可能被人大做文章、弄成大事，到时伤到蒋家，伤到阿爹阿娘，我又该如何自处？”

陈志谦皱眉，“说来说去，你还是不满我自作主张。”

阿玲沉默，她想说点别的，却发现说来说去全都绕不过这四个字。的确，她就是在为他的自作主张而生气。

“玉哥哥贵为王爷，位高权重，而阿玲不过是一介商户之女，我们……”

还没等她说完，陈志谦便堵住她可能伤人的话语，“关于此事先前我早已说明，既然你喜欢本王，就断没有半途而废的道理。”

这是什么……反应了好一会，阿玲才想明白过来。

“莫非玉哥哥担忧我说些决绝之言？”

这丫头，该傻的时候怎么不傻？弄清楚她生气原因，并且已经顺带想出解决之策的陈志谦完全轻松下来，也有心思去想些别的。

“还不是怕你到时候难受。”

她难受？望着他那张倨傲到就差写上“毕竟你那么喜欢本王”的脸，阿玲下意识地想反驳。可没等她话出口，对面先一步开口。

“莫非你不想知，本王为何自作主张，如此大费周章之位拱你阿爹坐上会首之位？”

心神瞬间被吸引过去，反驳之言忘得一干二净，阿玲全神贯注想着。对啊，为什么呢？她不傻，知道会首是块香饽饽。阿爹不当，外面有的是人抢着当。玉哥哥与蒋家非亲非故，如此大费周章，还不是——

“为了我？”

好像聪明点也没什么坏处，陈志谦点头，“胡沈两家争执多年，始终难分高下，为何此次箫家却败得如此之快？”

因为她重生，粉碎了箫矸芝阴谋。昂首挺胸，阿玲面露傲然。

就她那点道行还想跟箫矸芝斗？想到箫矸芝深藏着的、连他都猜不到的后手，陈志谦毫不留情地打击她：“你那几次不过是小打小闹，想要动摇箫家根基，还是要靠官府。世人所逐不过权钱二项，蒋家不缺钱，若再多个权，日后将无往而不利。”

明明是官商勾结之言，从陈志谦嘴里说出来却无比大义凛然。

就连阿玲一时间也被他这幅姿态震慑住了。

“箫家败落，青城唯剩蒋家一枝独秀，委实太过打眼。征募军饷已就位，不日我便要离开青城，虽有陈阳护在你左右，可商场之事向来是不见血腥的刀光剑影。有会首之职在，蒋家可直达天听，也算多一层保障，而我亦能稍稍放心。”

秋千架旁，小王爷伸开双臂，宽大的玄色衣袖从她两侧发鬓穿过，将她整个人环在怀中。

他生性高傲，于男女之情上又十分内敛，能说出这番担忧之言，已是将自己心思袒露无疑。

一腔浓烈的心意，阿玲自然能感受得到。柔顺地任由他抱在怀中，她先是感慨于他的周全，而后又懊恼于自己误会，最后想到他快要离开青城，两世初开情窍的她，朦胧中感受到了离别的酸楚。

“玉哥哥要离开。”

听出他话中不舍，陈志谦只觉心里热乎乎的。等了两辈子的小丫头，总算将一颗真心放在了他身上。

好想就这样抱着她不松手，直接将她带回京城，放到他的王府里。怀中柔软的触感传来，低头看着那还未及他下巴的身量。这丫头才十三，离及笄还有两年。

他能熬得过着两年么？

想到这，小王爷无端升起几丝惆怅。

他的情绪很快影响到阿玲，这会功夫她已经将事情想清楚。

早在前面箫矸芝节节落败时她便有过怀疑，这样的人前世又怎能突破阿爹身边层层防守，置其于死地？基于这层认知，她觉得前世蒋家的败落可能没想象中那般简单，箫矸芝身后肯定还站着别人。接手蒋家生意后，略微了解到生意场上的风云诡谲后，她更是确定了自己想法。

而玉哥哥临走前费尽心机的安排，无异于给蒋家加上了一层保障。

他全心全意为她好，她却在耍小性子。

阿玲不好意思地搓手，满是歉意地喊出声：“玉哥哥。”

“恩？”

“那个……”从他怀中稍稍挣脱出来，仰起头视线盯着他略带青色胡茬的下巴，道歉的话怎么都说不出口。

花香袭来，余光瞥向旁边迎春花，她灵机一动：“玉哥哥，你过来坐。”

陈志谦从善如流地坐下来，他身长腿长，阿玲绣鞋可以离地的秋千，他坐上去小腿还要微微往里折。

“这几天都是你在帮我推，今天换过来，我推你玩。”边说着阿玲边点头，邵明大师曾说过玉哥哥童年凄惨，那他肯定没坐过秋千架。玉哥哥对她好，从来都不是嘴上说说，那她也要身体力行地做一些事。不仅要推秋千，还要熬补汤，更要去蒋家成衣铺子给他挑几身路上能用到的衣裳。