中午大家停顿一个小时吃一顿，然后再前行。除了溶洞给人带来惊喜之外，这些考察队还没有发现自己感兴趣的。

转过一个水湾，大家来到一片阴性背阳的山谷。在场的两个植物学家立即瞪大眼睛了，半响才惊叫出来：“是桫椤，这个山谷居然全都是桫椤。”

其他不是研究植物的专家也有些目瞪口呆，均没想到会出现那么多桫椤，这可是一级的濒危植物呀！在这却多得让人蛋疼，不像濒危的样子呀！

桫椤是现存唯一的木本蕨类植物，极其珍贵，堪称国宝，被众多国家列为一级保护的濒危植物。隶属于较原始的维管束植物―蕨类植物门桫椤科。桫椤是古老蕨类家族的后裔，可制作成工艺品和中药。

“看他们的样子，这东西貌似很珍贵呀！”周福荣偷偷跟陈武、楚家强等人说道。这种表情他也经常看到，一些古玩前辈看到一件难得宝贝就是这幅德行。

“国宝级的植物，你说珍不珍贵？”一个博士生翻了一下白眼。

“国宝？不像呀！这里没有一万也有几千株吧？什么时候国宝泛滥到这程度了？”陈武也是瞪眼睛，显然认为这“国宝”有点浪得虚名。

那些专家一个个被陈武的话噎得无言以对，人家说得也没错，事实摆在面前，这些桫椤扎堆出现，不了的人还真不相信它们是一级的保护植物。

桫椤为半阴性树种，喜温暖潮湿气候，喜生长在冲积土中或山谷溪边林下。在距今约1.8亿年前，桫椤曾是地球上最繁盛的植物，与恐龙一样。同属“爬行动物”时代的两大标志。但经过漫长的地质变迁，地球上的桫椤大都罹难，只有极少数在被称为“避难所”的地方才能追寻到它的踪影。

闽南侨乡南.靖县乐主村旁，有一片亚热带雨林。它是中国最小的森林生态系自然保护区。为“世界上稀有的多层次季风性亚热带原始雨林”。在那里有世上珍稀植物桫椤。桫椤名列中国国家一类8种保护植物之首。新西兰是桫椤产地之一，它也是新西兰的国花，被人们所保护着。

“这么大片的桫椤。委实国内首次发现，甚至说世界第一桫椤林也不为过。”那个洪姓的植物专家加快步伐，两眼发光，好像看到色狼看到一群美女一样，让楚家强等人毛骨悚然。

也难怪他们激动。这些桫椤树成长本来就极为不容易，更别提成片生长？

本种孢子体生长缓慢，生殖周期较长，孢子萌发和配子体发育以及配子的交配都需要温和而湿润的环境。由于森林植被覆盖面积缩小，现存分布区内生境趋向干燥。致使配子体生殖环节受到严重妨碍。林下幼株稀少。加之茎干可作药用和用来栽培附生兰类，致常被人砍伐，植株日益减少，有的分布点已消失，垂直分布的下限也随植被的缩小而上升。如今，这种珍贵的古老物种已经到了灭绝的地步了。

“今天恐怕得将时间让给这片桫椤林了。”付老笑道。

他很清楚这些人的性格。看到这片桫椤林，今天真别想走了。接下来就是对整片桫椤林进行考察。将它们的数量，生长状况。大小高低，以及生长环境（阳光、水分、土壤……）等等调查清楚。甚至带一些标本等离开，这都是野外考察要做的事情。最后就是书写报告，将这里的情况以尽可能详细写到报告里面。