杨廷和,十二岁中举人,十九岁中进士,今年四十二岁,正值盛年,现为左春坊大学士。

早在沈瑞随徐氏出门前,沈瑞在心里就将杨廷和的履历记了一遍,却是不能不佩服。虽说如今他还没有下场应童子试,可身边族兄弟多有应试者。沈瑾十四岁过院试,都被族人称赞,被对方学官认为前途可期,杨廷和可是十二岁过的乡试,往前推一年,那就是十一岁过的院试。

所谓神童,这就这样了。

成名需趁早,这话就是有道理。

等杨廷和过礼部会试时,只是在三甲,年纪在十九岁。即便算是少年进士,可多了一个“同”字,含金量就低了。可是因他是明朝开国来最小的举人,早已经在御前备过案的,所以得以以同进士身份入庶常院,而后入翰林。

有这样的能人比照着,沈瑞就在心里盘算自己应试的时间。

明年十四岁,应童子试;大后年十六岁应乡试,顺利的话十七岁第一次应会试。

杨廷和十二岁中举,十九岁却才过会试,可见会试难度之大。

沈家族人中,水字辈,宗房大老爷、沈举人、五房大老爷、七房二老爷、八房大老爷都是举人,其中沈举人还是少年举人,可是全部都会试落第。

想想会试的概率问题,沈瑞只觉得头皮发麻,不过身在这个时代,却没有选择的机会。

杨家坐落在照明坊,离沈宅所在的仁寿坊就隔了一条街。

杨廷和的继室俞氏,论起来与徐氏还有远亲,只是要拐了几个弯,比较远了。

到了沈瑞这里,则要称俞氏一声“表姨”。

因是随徐氏过来做客,又是以俞氏亲戚的缘故,因此到了杨宅后,沈瑞先见到的是俞氏。

大明朝礼制,父丧母丧都是守三年。

不过父亲在世的话,母丧只需守一年。

当年沈瑞在西山寺居三年,前一年曰守孝,后两年对外也称是养生。

这也是为何杨廷和弘治十二年丧母,不及两年新妇就能进门的原因,因为已经出了服。

俞氏十七、八岁年纪,进门不足一年,此时还是新妇,言行之间还有些腼腆。

见了徐氏,她亲近中带了恭敬。倒不是因诰命等级的缘故,而是徐氏虽与她同辈,可年岁应该比她父母还年长。

沈瑞虽身高不低,可到底是少年身材,面上带了稚嫩,嗓子还没有过变音期。

俞氏与他对答几句,就去了拘谨,对徐氏道：“瑞哥与我那兄弟年岁差不多,见了他倒是想起我那兄弟来。”

俞氏之父本是京中小官,今年“京察”评为上等,外放知州了。

徐氏笑着道：“他们甥舅年岁相仿,往后总有亲近的时候……”

俞氏笑道：“表姐说的是,正是这个道理。难得表姐过来,我家那几个姐儿、哥儿也该过来与表姐请安……”说罢,便吩咐婢子去传人。

稍一时,就随婢子进来几个孩子,年岁从三、四岁到十二、三岁不等。

令沈瑞意外的是,杨慎也是其中。

两人对视一眼,都瞪圆了眼睛,随即立时移开视线。

从高到矮六个萝卜头,除了先太太所出的长子杨慎,长女杨恬之外,剩下杨家二哥、三哥、四哥与二姐儿都是杨廷和侧室蒋氏所出。

这个时代,士大夫有妻有妾算不得什么,只是让沈瑞觉得不自在的是杨二虽也是九岁,可年纪比杨恬大半岁。

虽说现下见礼,杨二老老实实地管沈瑞叫“沈表哥”;可要是两家亲事真成了,这就是他的内兄了。

徐氏依次给了几个孩子见面礼,不得不说,杨家这几个孩子长得十分体面,尤其是蒋氏所出的四兄弟,容貌比杨慎、杨恬兄妹更胜一筹。由子及母,可见其生母的相貌定是不俗。

杨廷和先头太太黄氏除了嫡长子、嫡长女之外,再无所出,剩下的孩子由侧室包圆了。即便没有“宠妾灭妻”的风声传出去,可谁也不是傻子,这几个萝卜头就是证据。

想到这点,徐氏对于杨廷和难免腹诽,对于杨慎、杨恬兄妹就生出几分怜惜。

徐氏是为了杨恬来的,自然将杨恬拉到跟前,仔细问起平素喜好。

杨恬虽父母都是蜀中人氏,可生在京城,长在京城,倒是一口官话,应答起来脆生生的,是个极爽利的小姑娘,并无扭捏之态。

虽说她的相貌,比不上庶出妹妹,可也比寻常人强出许多。

何太太赞她水秀,比美江南闺秀,不无道理。

徐氏自己就是端庄大气的性子,自然见不得那种羞羞答答的小娘子。杨恬这性子,倒是正合了她的胃口。

加上杨恬虽才九岁,可是底子好,头发如墨,趁着皮肤雪白,鹅蛋脸,柳叶眉,已经是小美人坯子。徐氏虽是盼着沈瑞早日成亲,不乐意给他定个小媳妇,可既是丈夫交代了,便也只能往好的方面想。