刘炫、孔颖达和盖文达虽然对帝国政局的走向并不乐观，但签于皇帝取得了东征的辉煌胜利，威权上升，而远征军的归来又必将逆转混乱的国内局势，所以他们相信皇帝和中央很快就能稳定政局，谁知伽蓝却给出了完全相反的观点，东征的胜利竟然加速了帝国的败亡。

“东征结束后，中枢到底是安内还是攘外？或者两者并重？”

孔颖达直指要害。

“问题不在于中枢决策，而在于天下大势的变化。”伽蓝摇手说道，“大漠北虏以超出我们想像的速度重新崛起，考虑到南北战场的不可避免，大漠北虏必然会乘着中土内部纷乱不止的有利时机，积极南下入侵，以期激化中土内部矛盾，进一步混乱中土局势。只待中土内部大乱，帝国分崩离析，群雄并起，则历史必然再现五胡乱华之黑暗，如此则大漠北虏赢得了战略先机，即便不能吞并中土，也能摧毁中土统一之大业，继而给他们赢得更大的生存和发展空间。”

“将军的意思是，从现在开始，帝国大军都要投到‘攘外’战场上？”刘黑闼直言不讳地问道，“将军，难道高句丽的灭亡，不能给大漠北虏以警示？”

伽蓝面露惭愧之色，摇头苦叹，“正是因为远东局势拖累了帝国，南北对峙之局面才急剧恶化。这是某之前没有想到的，某只想重创高句丽，把它打得奄奄一息，继而让帝国摆脱远东局势的挚肘，谁知道结果却截然相反。现今，不是皇帝和中枢如何决策去改变天下大势，而是天下大势如咆哮洪水般一泄而下，逼得皇帝和中枢焦头烂额，穷于应付，即便知道形势对中土不利，也是一筹莫展。”

刘黑闼和曹旦等人相顾无言。伽蓝这番话颠覆了他们的认知，谁能想到帝国在远东战场上的辉煌胜利，竟然给中土带来了可怕的灾难。

“将军出任涿郡太守，就是为了应对大漠北虏的威胁？”曹旦问道。

伽蓝点头。

“如此说来，河北义军并无败亡之忧？”曹旦接着问道。

伽蓝想了一下，说道，“就目前双方力量的对比来说，不论是山东各地的义军，还是江左乃至其他各地的义军，在实力上并不占据优势，如果在策略上稍有不当，必有败亡之忧。当南北战争进入高潮，帝国不得不把主要力量放在北疆镇戍上，那时双方力量的对比就会发生重大变化，义军会迅速形成规模，继而会出现群雄并起、割据称霸之乱局。”伽蓝叹了口气，“中土黑暗之日，即将来临。”

说到这里，伽蓝的真实想法已经呼之欲出，不要说刘炫、孔颖达和盖文达了，就算刘黑闼、曹旦等人也是心知肚明，继续问下去已经没有意义。

“涿郡的位置很好。”刘炫抚须说道。

“涿郡的位置的确好。”孔颖达微笑点头，一语双关。

“涿郡是个好地方。”伽蓝笑道，“诸君可愿与某齐心协力，拱卫中土？”

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