法琳所拟策略的的出发点也没有错误，也是想维持和扩大沙门的影响力。佛教本来就遭到中土儒、道两家的联手“攻击”，虽然在一次次的斗争中艰难地“活”了下来，甚至越来越得到中土人的支持，但历史上北魏太武帝和北周武帝都曾灭佛，前车之鉴后事之师，对沙门来说，危机无处，无时无刻不在，必须竭尽全力保护佛法。所以，法琳和一部分沙门的耆宿长老、上座、和尚选择支持杨玄感，这是基于他们所获悉的讯息和由此做出的判断。

想到这里，伽蓝对陇西李氏卓绝的智慧和高超的谋略大为敬佩。当然，任何决策的做出都是基于讯息和智慧，而决策的实施则需要谋略和运气。陇西李氏显然具备了各方面的优势，这必然决定了他们将来的命运。唯有韬光养晦、厚积薄发者，方能赢得最后的胜利。

从结交西北沙门和楼观道，游刃有余地周旋于两教之间，左右逢源，便能看出唐国公李渊的远见和智慧。风暴尚未开始，李渊就积极行动了，先是让李世民借助西域都尉府和楼观道之力，远赴西土寻找薛德音，意图获得更多的机密；现在又让李建成借助西北沙门之力，一往无前地投身于风暴之中，虽然风险极大，但回报之丰厚，却是难以估量。李渊的才智和魄力，由此可见一斑。

李世民不负期望，西土之行给陇西李氏带来了难得的发展机遇，但他的年纪终究太小，去塞外大漠上寻找秘密倒是非常合适，在中原咆哮的政治大潮中“劈波斩浪”就显得力不从心了，于是，李建成挑起了“重任”，义无反顾地冲进风暴，在风暴中奋力搏杀，试图为陇西李氏赢得更多的功勋和荣耀。

然而，伽蓝却犹疑不定，委决不下。

明概师叔的决策是对的，明概师叔给自己的建议也是可以接受的，在这场风暴中与李建成并肩作战必定可以增加守住东都的几率，但问题是，假如中土的未来是顽固而坚决地遵循着记忆中的轨迹前进，那么将来新帝国的皇统之争，在宗教层面必将演绎成西北沙门和楼观道之争，甚至会引起中土佛教和中土儒、道两教的大争斗。虽然这种争斗并不会分出胜负，最多也就是两败俱伤之局，但因为受到政治上皇统之争的影响，沙门必遭重创，“伤痕累累”。

自己在西北沙门中的使命是守护佛法，在西土乃至河西的沙门中或许有一定的影响力，但到了中土，尤其在云集了沙门众多长老、上座和和尚的两京地区，自己就显得微不足道了，既影响不了沙门决策，也无法改变沙门的命运，唯一能做的也就是在力所能及的范围内，竭尽全力保护沙门。

如此一来，假如在中土历史轨迹不变的情况下，自己必然卷入新帝国的皇统之争。

为什么在中土，在文明发达之地，这些黑暗的、肮脏的、无耻的、血腥的、残忍的人吃人的野蛮暴行，远远超过了蛮荒的文明落后的西土？

一股绝望而颓丧的感觉悄然涌上心头，随即迅速弥漫全身，让伽蓝几乎窒息，支持他的所有信念几乎在这一刻全部被摧毁，被粉碎。蓦然间，对故土的强烈思念在伽蓝的心中轰然爆发。我要回家，我要和兄弟们马上回家，风暴结束后就回家。这里不是我的家，不是我的故土，不是生我养我的地方，这里的一切都和我没有任何瓜葛。

我要回家。

既然我要回家，风暴结束后就回家，那么未来这里发生的任何事都与自己没有关系。现在，自己想怎么干就怎么干，把那些不切实际的理想，把那些愚蠢的、如痴人说梦般的雄心壮志统统抛弃，自己所要做的就是一件事，活下来，回家。

“伽蓝……”

苏合香那特有的充满了神秘魅力的粗犷嗓音在伽蓝的耳边悄然响起。

伽蓝停下脚步，转身望向苏合香。苏合香一袭白色襦裙，画帛披肩，酥胸高挺，亭亭玉立，仿若沙漠上的绿洲，黄沙中的一汪清泉，给人无穷念想，引出无尽遐思。

伽蓝的心给一种无法描述的愤懑、痛苦和绝望所填充，厚厚的阴霾遮蔽了阳光，心灵中只剩下深邃的黑暗，好在冥冥中有梵音唱响，让陷入迷茫的灵魂不至于失去前进的方向。

“你终于回家了。”伽蓝笑道，“我始终记得你站在孔雀河畔远眺东方的画面，那一刻，你的眼睛里流淌出对故乡的深深思念。”

苏合香面带浅笑，沉默不语。

“回家的感觉，好吗？”

苏合香转目望向舱外河堤上的柳林，聆听着夏蝉的鸣唱，回家的一幕幕再度浮现眼前。

她不是第一次回家，但这一次是真正意义上的回家，她可能不再重回西土，所以，家族、道门对她的回归都非常重视，终南山甚至邀请她参加楼观一年一度最为隆重的在新年元旦日为祝国迎祥、祈福禳灾而举行的斋醮（jiao）仪范。（斋醮仪范又叫斋醮科仪，是道家为祝福、庆贺等事而举行的盛大典礼。）

终南山向苏氏做出的和解姿态，除了受到当前政局影响外，还受到了来自苏氏结盟西北沙门的巨大压力。这一次苏氏是公开结盟西北沙门，苏合香把关内关外的资产和丝路商贸全部“捐赠”给了敦煌圣严寺，接着她在长安拜见了法琳上座，又在洛阳拜见了明概上座，摆出了一副誓与楼观道决裂到底的架势。

苏合香为什么这么做？

……