白衣少妇和灰发中年人一前一后走进了帐篷。

布衣介绍了一下。白衣少妇就是薛道衡的侧室司马夫人。灰发中年人是薛道衡之子薛德音。

“伽蓝担心几位伤者有性命之忧，催促我等即刻起程。”布衣躬身为礼，“我去收拾行装，请夫人和大郎君也不要盘桓太久。”

布衣这话说得很含蓄，隐晦暗示司马夫人和薛德音，即便他这个七品戍主，也唯伽蓝马首是瞻。

“将军辛苦。”司马夫人和薛德音双双还礼，神态谦恭。

伽蓝斜靠在毡床上，既未起身相迎，也未虚手相请，眼神冷森而漠然，晦暗的面孔上勉强挤出一丝倨傲浅笑。

薛德音深施一礼，刚欲开口说一番感激的话，却被伽蓝伸手阻止，“保护你们，是大隋卫士职责所在，无须感激，也不要记在心上。”

薛德音楞了片刻，虚张着嘴，讪讪无语。伽蓝的冷淡态度让他十分尴尬，神情颇为难堪。

“夫人，大郎君，快请坐下。”翩翩这时从藤筐里拿出两块厚厚的锦毡走过来，一边铺到地上，一边亲热招呼，恰好掩饰了薛德音的尴尬，缓和了气氛。看得出来，这几天翩翩和他们处得很融洽，刚才布衣、贺宝和石蓬莱就没有享受到这种待遇。

伽蓝对翩翩的热情视而不见，继续说道，“仲戍主刚才和我说过你们的事，没想到你们竟是薛先生的至亲。河东三大名门，裴、柳、薛，名震天下，薛先生更是声名烜赫，即便在我西土边陲，薛先生的大名也是如雷贯耳，像我等戍卒更是常常高歌薛先生的诗赋，对其尊崇之致。”

薛德音和司马夫人坐在锦毡上，互相看看，眼里不约而同地掠过一丝忧虑。

布衣戍主对他们的态度就完全不一样，谦恭有礼，更是数次暗示他们，如果想寻求帮助，就必须找伽蓝。

中土的豪门望族当然不会知道西域都尉府辖下还有这些彪悍勇士，但在西土，西北狼威名赫赫，而金狼头更是一个传奇般的神秘存在，大凡西土诸虏的贵族或多或少都知道金狼头的强悍实力。布衣向他们述说了金狼头的传奇，实际上就是告诉他们，薛家遇到了传说中的守护法神，如果能得到他的帮助，不但能化险为夷，更有可能离开西域重返中土。只是如今看到伽蓝的态度，事情远比想像的困难。

“薛先生冤屈而死，至亲流放且末，可谓灭顶之灾，但薛先生出自河东望族，亲朋好友、门生故旧遍布天下，应该有人暗中予以照拂。”

伽蓝说到这里，目光炯炯地盯着薛德音和司马夫人，查看两人表情变化。

“且末已失，且末戍军全军覆没，能够安全撤回鄯善的寥寥无几，但即便撤回去了，保住了性命，却无法逃脱失地之责。仲戍主和江戍副必定革职，除名为民。所以，我们只能保护你们到鄯善首府婼羌城，此后就无能为力了。假若你们有暗中保护之人，或者有其他落脚之处，现在告诉我，我和两位戍主可以把你们安全送达。这是我们唯一可以为薛先生做的一点事情，再多，我们就爱莫能助了。”

薛德音皱眉深思，沉吟不语。

司马夫人黛眉微凝，稍加思索后，问道，“不知将军能否把我们送到敦煌？”言下之意，鄯善无人可以保全薛家。

“我听戍主说，且末鹰扬府曾派一火卫士护送你们撤离。”

“我们在且末可以生存，但在鄯善不行，鄯善有我们的仇家。”司马夫人说道，“如果发现我们，必定置我们于死地。”

伽蓝踌躇片刻，还是缓缓摇头，“到了婼羌城，我们就自身难保了，有心无力。”

司马夫人想到了布衣的暗示，断然问道，“将军需要什么？”

伽蓝微微皱眉，考虑良久，说道，“这取决于你们。”

伽蓝举起双手，右手在上，左手在下，“你我身处两个截然不同的世界，两个完全隔离的世界，这两个世界里的人有着截然不同的地位和命运。你们是豪门望族，而我们连寒门都不是，不过是庶民而已。士庶之别，国之章也。”

“仲戍主凭借累累功勋，官至七品武将，这是一个庶民在仕途上所能达到的一个很高的高度了，而刚才我听戍主介绍说，大郎君起家就是七品游骑尉。”伽蓝目露嘲讽之色，“大郎君衔着金汤匙降临人间，张嘴发出一声啼哭就是大隋的七品官。当然，相比那些尚未出生就是国公、郡公的贵胄来说，大郎君这个游骑尉实在不算什么。”

伽蓝摇晃了一下右手，“河东薛氏处在这个世界的顶端，而我们这些庶民……”伽蓝又摇晃了一下左手，“处在这个世界的最底端。虽然你们现在落难了，但和我们依然是两个世界的人。我们之间本不该有任何关联，但命运却把我们拉到了一起。”

薛德音听懂了。这位将军所需要的是利益，是薛家所能带给他的利益，他不但需要脱掉失地之罪，还需要更多，比如，在仕途上更进一步。

司马夫人若有所思，两只眼睛紧紧盯着伽蓝。这是一个普通庶民所拥有的心机和智慧？这是一个普通戍卒对这个世界不同寻常的理解？

“你们已经流放且末两年了，时间很长了，不可能一直留在这里，你们的亲人也不可能置若罔闻，任由你们死在这里。”伽蓝继续说道，“上苍给了你们一次重生的机会，也给了我们一次机会。我需要这个机会。”

“将军需要什么？”司马夫人再一次问道。

“你必须告诉我，薛家何时返回长安。”伽蓝停顿了片刻，旋即又补充了一句，“或者，是否有即将返回长安的消息。”

薛德音的脸色愈发难看，他已经无法忍受这个骄横狂妄的戍卒，如果不是薛家欠了对方救命之恩，他肯定会拂袖而去，再不愿看到这张可憎的脸。这是恃强凌弱，这是一种欺凌和侮辱，这是庶民对豪门那种深入骨髓的仇恨的宣泄，薛家虽是待宰羔羊，但还不至于任由一个卑微的戍卒来肆意欺侮和宰割。

薛德音的呼吸渐渐粗重。司马夫人轻轻拍了一下他的手臂，脸上露出告诫之色。

犹豫了片刻，司马夫人樱口微张，刚想说话，却见伽蓝伸手相阻，“不要欺骗我，想好了再回答。”

司马夫人玉脸涨红，羞恼不已，一种被卑贱野蛮之徒所侮辱的愤怒在心里燃烧，隐约有爆发的迹象，但她必须忍，必须忍住。

伽蓝冷笑，“我说过，我们是两个世界的人，你或许会记住我们的救命之恩，或许会报答我们，但我们能进入你们的世界吗？上品无寒门，下品无士族，这两个世界的人如果发生纠葛，不管是仕途还是婚姻，都叫婚宦失类。对你们那个世界的人而言，婚宦失类是奇耻大辱，所以，你能给我们什么报答？一点施舍而已，而这点嗟来之食，对我们来说，何尝不是耻辱？”

“救助你们，是我大隋卫士的职责，我们即便因此而死，也是死得其所，是我们的荣耀，所以，我们不需要你们的感激，也不需要你们的报答。我们已经获得了荣耀，已经得到了我们想要的一切。”

“但是，假如你们希望继续得到保护，希望能安全到达敦煌，对我们而言就是违抗军令，违背国法。军令如山，国法无情，我们会因此背上谋大逆的罪名，耻辱地死去。”

“在你们眼里，军令国法算什么？军令是你们制定的，国法是你们颁布的，军令国法都是为你们而服务，你们就是军令，你们就是国法。你们掌握着天下贫贱的生死，掌握着天下庶民的命运。”

“但在我们的眼里，军令就是屠刀，国法就是死亡。护送你们到敦煌，对我们而言意味着屠刀，意味着死亡，所以，我说了，这取决于你们，假如你们能凌驾于军令之上，玩弄国法于股掌之间，假如你们能给我这样一个承诺，我为何不敢护送你们去敦煌？”

伽蓝目光森冷，所说之话如千斤巨锤，狠狠击打在薛德音的心上，让他窒息难当。这个人，绝对不是寻常人。

司马夫人沉默了，心里的怒气也消散于无形。伽蓝的话虽然难听，但句句珠玑，振耳发聩。这个人，这些想法，这些言辞，绝不是一个西北戍卒所能想到，所能说出来的。

“将军需要什么机会？”薛德音终于开口说话。

“大郎君，你还没有给我答复。”

薛德音看了司马夫人一眼。司马夫人紧咬樱唇，像是做出了一个艰难决断，缓缓点头。

“我们得到消息，皇帝已经下旨赦免了薛家，允许我们返回河东。”薛德音说道。

“何时得到的消息？”

“就在我们逃出且末之前。”

“谁给你的消息？”

薛德音踌躇不语。

“不要欺骗我。”伽蓝警告道，“你应该从仲戍主那里听说了，我在除名为民之前，经常为老狼府做事。长安的事，我或多或少知道一点。”