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道教神仙体系 玄天上帝之二

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到了春秋战国时期,五方配五色的说法流行后,四象就分别配上了颜色,成为东方青(苍)龙,南方朱雀,西方白虎,北方玄武(龟蛇)。从史料记载来看,中国四象最先产生,再创立四兽的同时,也创立了二十八宿。所谓二十八宿,即中国古代天文学家将黄道(太阳和月亮所经天区)的恒星分成二十八个星座,称“二十八宿”。“宿”者,指星的位次和集合体,即一撮星也二十八宿以北斗(大熊星座)斗柄所指角宿为起点,由西向东排列,它们的名称与四象关系为:

东方苍龙七宿:角、亢、氐、房、心、尾、箕;

北方玄武七宿:斗、牛、女、虚、危、室、壁;

西方白虎七宿:奎、娄、胄、昂、毕、觜、参;

南方朱雀七宿:井、鬼、柳、星、张、翼、轸;

古人崇拜星宿是因为星体的存在和运行有着极大的神秘感,同时,人们还可根据星辰来确定方位和测定季节时令。二十八与三垣(紫微垣、太微垣、天市垣)结合在一起,成为中国古代划分天区的标准。二十八宿体系不仅是古人观测日、月、五星位置的坐标,而且有些星宿还用来测定岁实季节的变化。

至于龟蛇,也是古代有名的神灵。龟为“四灵”(龙、凤、麟、龟)之一。早在殷商时代,就有神龟知人情、知吉凶,可充当神人之间媒介的说法。

龟能明于阴阳,审于弄德。先知利害,察于祸福。保佑胜战,以及长生不老,行气道引,使人致富等神性,竟称(龟者天下之宝也)!

有名的(河圆洛书)这一典故,一与龟有关。《易·辞上》谓:“河出图,洛出书。圣人则之”。传说,伏羲氏时,有龙马从黄河出现,背负者“河图”;有神龟从洛水出现,背负者洛书。于是伏羲氏根据这个“图”、“书”书画成了八卦,此即《周易》之来源。

据宋朝方田子编撰《太上说玄天玄武本传神咒妙经》记载,太上老君八十二化身为玄武,黄帝紫云元年托胎于净乐国善胜皇后,于三月初三降临人间。王太子不愿继承王位,潜心会道,十五岁辞别父母进太和山修练。在绝壁的岩洞里苦修四十二年,于九月初九的清晨,得道升天。非玄武不足当之”,自此,太和山改名为武当山。

北游记

玄帝真武者,盖起于宋代羽客之言,即《元洞玉历记》(《三教搜神大全》一引)所谓元始说法于玉清,下见恶风弥塞,乃命周武伐纣以治阳,玄帝收魔以治阴,“上赐玄帝披发跣足,金甲玄袍,皂纛玄旗,统领丁甲,下降凡世,与六天魔王战于洞阴之野,是时魔王以坎离二炁,化苍龟巨蛇,变现方成,玄帝神力摄于足下,锁鬼众于酆都大洞,人民治安,宇内清肃”者是也,元尝加封,明亦崇奉。此传所言,间符旧说,但亦时窃佛传,杂以鄙言,盛夸感应,如村巫庙祝之见。初谓隋炀帝时,玉帝当宴会之际,而忽思凡,遂以三魂之一,为刘氏子,如来三清并来点化,乃隐蓬莱;又以凡心,生哥阇国,次生西霞,皆是王子,蒙天尊教,舍国出家,功行既完,上谒玉帝,封荡魔天尊,令收天将;于是复生为净洛国王子,得斗母元君点化,入武当山成道。玄帝方升天宫,忽见妖气起于中界,知即天将,扰乱人间,乃复下凡,降龟蛇怪,服赵公明,收雷神,获月孛及他神将,引以朝天。玉帝即封诸神为玄天部将,计三十六员。[4]

玄武的人格化过程是漫长的,最终完成于北宋。道士们将玄武形象描述为“披发黑衣,仗剑蹈龟蛇,从者执黑旗”。“净乐国王太子,遇天神,授以宝剑,入武当山修道。久之,无所得,欲出山。见一老妪操铁杵磨石上,问磨此何为,曰:「为针耳。」曰:「不亦难乎?」妪曰:「功久自成。」真武悟。遂精修四十二年,白日冲举”[5]。只要功夫深,铁杵磨成针。这个故事不仅以其深刻的哲理启示着后人,同时也在暗示着人们,玄武是真实存在的,这位王太子如果不是紫气元君化做一位老太婆以铁杵磨针点化他,他将耐不住深山老林中的寂寞和风餐露宿的折磨而功亏一篑。

玄天上帝的加封

在北宋之前,道教就完成了玄武从动物崇拜到人、再由人到神的塑造。到了南宋,玄武地位、神格逐步升级,历代皇帝屡加圣号,崇奉至极。武当山也由此形成了以崇奉玄武为主要特征的武当道教。

自宋代起,几乎历代的封建皇帝都极力推崇玄武,扶植武当道教,以至到了明朝,武当道教从兴隆走向鼎盛,武当山成了全国最大的道场。

要说各代皇帝推崇玄武的原因,则要讲讲玄武升天后的作为。玄武升天后,道教传说中的彼岸世界——天界里,魔妖迭起,打斗厮杀。元始天尊在天宫中说法传道时,黑毒血光秽杂之气都冲进了南天门。元始天尊盛怒之下,命玄武镇魔除妖。玄武以其勇猛,率三十万天兵天将一夜之间降伏了妖魔。“始判六天”就是对他那次出征战绩的评价。打那以后,元始天尊就命玄武镇守北方,并要经常下降到人间“普福生灵,操扶社稷”。

这位维护天界秩序的猛将下降到人间自然也是保皇权、扶社稷的灵应之神。考察历代封建皇帝对玄武的封号,几乎都少不了“保祚佑圣、护国定乱、社稷家神”等内容。据史书记载,明成祖朱棣以“清君侧”名义发兵誓师时,就曾扮成了玄武“披发仗剑”的形象。

明成祖朱棣夺取皇位后,把武当道教推上了顶峰。这位皇帝从营建武当道场的勘测设计,遣功臣贵戚现场督工,到武当道人如何修持等都亲下圣旨。明永乐年间,通往武当天柱峰的一百四十华里的神道两旁丹墙翠瓦,布满了建筑。宫观庙宇,经堂道房多达两万间。武当山以“治世玄岳”的崇高地位成为全国的道教活动中心。

宋代首先出现玄武的人格化图像。据《夷坚支志》景卷三,宋孝宗时进士叶方,曾得到一张旧画,上书“真武仗剑坐石上,一神将甚雄猛,持斧拱立于旁”,有人疑是唐吴道子画,恐怕不可靠,但这是早期玄武真君像无疑。在此基础上,玄武神像又有了进一步的发展,变得极有特色,据宋人赵彦卫《云麓漫钞》绘其像为北方之神,被(披)发黑衣,仗剑踩龟蛇,从者执黑旗。这是玄武帝的标准像,后世真武的各种造像,均以此为准。

真武在宋代开始发扬光大,到了元代,蒙古皇帝也很迷信真武。元世祖忽必烈于至正四年(公元一三四四年)开始营建大都城,有龟蛇现于高梁河上(今北京西直门外),忽必烈昭群臣问吉祥。大臣承其意附合道:“国家受命朔方,上值虚、危(二宿),其神玄武,其应龟蛇,其德惟火,水胜火,国家其有宋乎!”当时,南宋还享有中国半壁江山,诸臣之言正中元世祖下怀,于是忽必烈下诏于其地建大昭应宫,以祀真武。元成宗时,加封真武为“元圣仁威玄天上帝”,成为北方最高神。但真武信仰远到鼎盛,还是在明朝永乐年间。

明成祖(即永乐帝)朱棣是朱元璋第四子,被封在燕京(今北京)做燕王。始称其貌奇伟、智拥有大略。朱元璋死后,他即以“清君侧”,发动了靖难之变,反抗建文帝。朱棣与军师道衍(即姚广孝)合谋,在造反大军誓师时,鼓吹真武“显圣”:出祭,见被(披)发而旌旗者蔽天。成祖顾公(道衍)曰:“何神”?曰:“向固言之一吾师,北方之将玄武也。”于是,成祖即被发仗剑相应。

苍帝化身

话说三皇之世,北俱芦州,有个净乐国王,娶妻善胜夫人。怀胎一十四月,生下一位世子,乃苍帝化身。后来长大成人,弃国修道,成了正果。在上天为玉枢掌教北极天尊,在中为荡魔无上上帝,再下为玄天真武大帝。

按《三教源流搜神大全》中所描绘的玄天上帝出身稍做参照:玄天上帝乃元始化身,太极别体,上三皇时下降为太始真人,中三皇时下降太元真人,下三皇下降为太乙真人,至黄帝时下降为玄天大帝。开皇初劫下世,紫云元年,岁建甲午,三月初三甲寅庚午时,符太阳之精,脱胎化生,净乐国王善胜夫人之腹孕秀一十四月,则太上八十二化也。玄元圣祖八十二次化身,化为玄武大帝,大帝即凡而玄妙哉!然其玄武应化之因,故之玄武显灵之验。

道教神“玄天上帝”的奉祀历史,源远流长,在东汉道教未创立之前,已经有玄武的记载,玄武就是龟和蛇;是二十八星宿中北方星神;也是水神。唐代玄武信仰有所流传,地位也逐渐升高,但他的神位显著的改变也传记的出现则是在宋代之时。

从历代“玄天上帝”的传记如:万历道藏;道藏辑书;道藏外书;四库全书;三宝大有金书;混洞赤文:北游记:三教源流搜神大全;历代神仙通鉴;封神演义;诸神的起源;鬼神信仰的由来等记述,传说之多收集之广难以道计。

按“三宝大有金书”云一气分形归虚,生五劫之宗,三清出号神景,化九光之始,太初溟幸玄极冥蒙中,有虚皇分区五劫,一曰龙汉;二曰赤明;三曰上皇;四曰延康;五曰开皇。当斯时也。天光未分,清蜀未判,则知三气为天地之尊,九气为万真之本,是故,元始象先天,开明三景,造立天根,五文天廓,普植神灵,太极一判,天地始明,东分青九,南受丹三,西成白七,北归玄五,中生黄一,号为五老,即玄黄植象之根也。五老各布始气化成四灵以定四隅,周环六合,两仪运呼其中,推成万物。按此记载玄天上帝这先天来源为天气五灵玄老太阴天一所化,源自于天地浑沌开时。早期道教的星宿崇拜的四灵信仰。

玄武乃元始化身,太极别体,上三皇时,下降为太始真人,中三皇时下降为太元真人,下三皇时下降为太乙真人,至黄帝时下降为玄天上帝。这是有开玄天上帝元始化身的记载,文中[元始]为元始天王,[太极别体]乃表明玄武的来源于天地位分之前。对于玄天上帝的生平历程记载最为详细的当推《混洞赤文》所载,玄帝乃于黄帝时下降,附太阳之精托胎于净乐国善胜皇后身孕十四月,则太上八十二化也。是时正当上天开皇初劫下世岁建甲长三月戊长初三日甲寅庚午时,玄帝生而神灵,长而勇猛,不统王位,誓断天下妖魔,救护群品,年十五辞父母而寻幽谷,内炼元真。玄帝念道专一,逐感“玉清经祖紫元君”传授。“无极上君元君”告玄帝日:子可越海东游,历于翼珍下有山……玄帝乃如师言,越海东游,而赶天帝受于宝剑,其名曰:北方黑驰哀角断魔雄剑,子可佩此居山修炼,降服邪道收斩妖魔。

鲧和妻子的化身

真武(玄武)源于禹之父水神鲧。禹父鲧为鳖氏族酋长,死后化为三足鳖,鳖为其氏族图腾。相传鲧的妻子名“修巳”,修巳即“修蛇”。鲧为龟或鳖,其妻为蛇,正是龟蛇相交,即玄武图上的龟蛇交尾之象。[6]

庇佑明朝诸帝

传说,明太祖朱元璋曾获真武大帝护佑而躲过敌兵追杀,登基后册封其为玄天上帝。朱元璋与陈友谅交兵落败遁入武当山,藏身真武庙内躲避追兵。被朱元璋扯破的蜘蛛网,在他进入藏身后,竟又自行愈合如旧,得以骗过追兵耳目,平安脱险。因此,朱元璋登基后,立即下旨改建庙宇,重塑神像,献上“北极殿”匾额,开封真武大帝为玄天上帝,从此明朝各帝均奉玄天上帝为护国神祇,民间则尊之为北极玄天上帝。

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