南边洋面上，为和友军相互策应，山本和李都选择向北转弯，一边转弯还一边扫荡周围的对方中小舰；虽然李绕的远一点，但美舰速度也比日舰快一点，导致山本在到处是硝烟和火焰当中从哈尔西南侧向起开始炮击的时候，另一边李率领的舰队也可以向到处冒烟的那艘日本战列舰开火了。

已经难以操控、前半部又被打成废铜烂铁的日向号被前后夹击的406巨炮又击中0多发，整个被打成废船；随后扶桑号和山城号也被从后方杀到的6艘美国战列舰打的伤上加伤，前者连舰桥也被击毁，奇妙的塔楼（指扶桑级战列舰特有的舰桥，史实）也坍塌下来；而后者舰尾被连续命中，剧烈的爆炸将尾舱内的舵和螺旋桨曲轴等设备破坏的一干二净，使山城号瘫痪在洋面上。

不过美军也不是没有损失，山本五十六率领的艘大和级威力巨大的460巨炮的门前主炮一面前进一面射击，对哈尔西率领的4艘衣阿华级侧面连连齐射、多发命中，有发460巨弹击穿已经破裂的威斯康星号左舷主装甲带在舰内爆炸，相邻的两组锅炉都被剧烈的爆炸撕成碎片；紧接着又发460炮弹正中威斯康星号舰桥，将里面的一切摧毁；4分钟后后备指挥所内的副舰长等人才接过指挥权，但此时威斯康星号已经歪歪斜斜的驶离纵队冲向正在沉没的扶桑号。

威斯康星号遭受重创使密苏里号躲过一劫，等日军转过大炮，目标已变成哈尔西所在的旗舰。长门号跟依阿华号对射，大和号、武藏号和信浓号夹击新泽西号，连连命中；这可是460近弹，已经超过美舰主装甲带的防御能力；被多发460炮弹击穿后在舱内形成剧烈爆炸。

这时候日本舰队侧后突然传来一声更大的爆炸声，大家望去却是金刚号战列舰突然爆炸，如其原形英国战列巡洋舰那样一折两半，迅即沉没。（战后发现是右舷前中部连中多枚5鱼雷引发大爆炸所至。）

不过紧接着巨大的印第安纳号也被一连串接近着的巨大爆炸炸成重伤，同样是敌军驱逐舰齐射鱼雷的结果，而且是威力更大的60鱼雷。

为避免被对方驱逐舰继续鱼雷袭击，美军和日军战列舰不约而同选择向北航行、躲开混乱的、满是双方战舰残骸的战场，不过队列里美军只剩下7艘战列舰，而日军更惨，只剩下5艘。瘫痪或者慢慢航行垂死挣扎的大舰立即遭到对方驱逐舰的围攻，不断有美军和日军的万吨级巡洋舰被鱼雷击沉；双方重伤的战列舰即使有己方驱逐舰保护还是陆陆续续又挨了几发鱼雷。于是双方完好的战舰很快变成伤残，伤残的则相继沉没。

北上的双方主力谁都不想转舵脱离战斗，继续以越来越少的大炮不断对轰；双方还有一些驱逐舰跟随，不过鱼雷基本已经用完，同样只以驱逐舰主炮对射；战斗已经接近尾声。

5000吨标准排水量限制的条约舰相对单薄的装甲根本防不住460巨炮的轰击，北卡罗来纳号被击穿2号炮塔引起大爆炸，随后又被多发巨弹击中中后部、火灾引起27炮和40炮炮弹殉爆，全舰燃烧停滞不前。接着是金刚级还浮在水面上的最后一艘榛名号，这艘双方战列舰中装甲最单薄的战舰能够活到现在也是个奇迹，在多发406炮弹爆炸声中翻沉。

不过仗也打不下去了，因为近个小时的鏖战，双方战列舰主炮炮弹已经基本用尽；随着夕阳西下，栗田健男和李只能下令脱离战斗；不错，是栗田中将和李中将接替指挥。哈尔西上将乘坐的新泽西号已经被打瘫在洋面上，远远落在后面。而山本五**将则更倒霉，一发不知哪条战列舰飞来的406炮弹直接命中大和号的舰桥，将山本及他的参谋部一窝端了。