刘松龄点点头道：“我怎么能不明白呢？这批落下马的官员都是湘军出来的，当年湘军剿灭长毛捻匪有功自成一系，有人言中兴将相十九湖湘，功高震主啊！唉，若不是为父当年在曾文正公帐下行走，上面无人，也不会到这个地方来做官，处处受人排挤，连个商贩都瞧不起。不过这次倒也是因祸得福，想不到一个小小的贡生和一个寡妇掀起这么大的浪来，湘系两湖的势力被削弱了不少。当年为父还谋求到浙江做一县令，想想也是后怕。”

“那左宗棠大人和曾巡抚等人这么没有力保？”

“左宗棠现在西北吃沙子，据说已经收复了南疆，他兵在塞外，力有不及。曾沅浦自七年前剿匪时失败，加之文正公去世，当年那股神气不复在了，现在也学会谨言慎行明哲保身。不过这次倒便宜了李二那个混蛋，不少淮系的官员调到了浙江。”

刘摩听出刘松龄对左宗棠有所不满，但自己对这位晚清名臣却是仰慕已久，问道：“爹爹似是对左宗棠大人有成见？”

刘松龄冷哼一声道：“哼，你的名字还是我向他求来的。”

刘摩顿时大感兴趣，追问道：“那爹爹为何？”

刘松龄怒道：“让你平时多读些有用的书就是不听，推三阻四，遇事竟是如此的糊涂。我与左宗棠本是同乡，当年你在老家出生，恰逢左宗棠回乡省亲，我低三下四去求他赐名，结果其言湘人志在摩云，取了一个‘摩’字，说你将来大有出息，哼——”

刘摩睁大眼睛道：“左大人取的不是很好吗？”

“好个屁！”刘松龄吹胡子瞪眼道，“你个无知的东西，自古以来只有粗鄙之家才取一字为名，你见过几位名臣取一字为名的？他左宗棠这是明显瞧不起我！”

“那本朝不是有钱沣、刘墉这样的名臣吗？”

“你知道什么？钱沣是滇人，蛮荒之地，能取个什么好名字？最后虽然博了个名声，还不是被人害死？刘墉生下来是个罗锅，连他老爹都瞧不起他，才取了单字为名。”

“那李卫呢？”

“你——你——你想气死为父不成？李卫本是一个乞丐，被世宗收为包衣奴才，你竟与一个叫花子相提并论，你——”

刘摩忙打个马虎眼道：“爹，孩儿回房背书去了。”前脚刚迈出门槛，刘松龄在身后道，“过些日子我要考校你功课。”刘摩心中一惊，差点被门槛绊倒，心底不由大恨。

接下来的数日中，刘摩除了偶尔与张桂嬉戏之外，老老实实地呆在书房中攻读唐诗，大有埋头苦读力争三元之意。

天气逐渐变得更加燥热起来，大地似乎变成蒸笼一般，让人喘不过气来。被太阳烤蔫的树叶无精打采地挂在枝干上，蝉儿也好似喊哑了喉咙，有一声没一声地用嘈杂的声音拨撩着毫无生趣的世界。刘松龄已经没有时间考校刘摩的功课，朔平府的粮食暂时不缺，水的问题愈发严重起来，原本两丈便可出水的水井现在被挖到了三丈深，也只有些黄泥汤，不由得愁眉紧锁，恢河边上被挖得如同月球表面一般。一名官员提议到恢河龙王庙求雨，得到众人的赞同。

烈日当空下，朔平的文武官员、士绅举人一百余人聚在恢河龙王庙，焚香火，祭五牲，鸣炮仗，颂祭文，众人的虔诚没有换来龙王的一丝怜悯，天空依旧碧蓝如洗。

站在远处观望的刘摩暗暗腹诽，求一块木头有什么用。当下觉得无趣，加之天气闷热，对一旁的张桂道：“小桂子，咱们回去吧。”张桂点点头。

二人穿过凑热闹的人群，刘摩听到人群中传来小声的议论，“老幺，这贼老天怎么还不下雨呢？”“已经半年没下雨了，龙王爷跑去哪喝小酒了？别说雨，就他娘的雾我都没见过几次。”刘摩似有所悟，但仍不能想得透彻，烦躁地回到家中打开唐诗，一首诗落入眼中，刘摩盯住第一句，蓦地大声叫道：“有了！”不顾被惊得脸色刷白的张桂，似屁股着火一般冲了出去。醒过神来的张桂向书本，是一首李世民的《远山澄碧雾》，诗云：残云收翠岭，夕雾结长空。带岫凝全碧，障霞隐半红。仿佛分初月，飘飖度晓风。还因三里处，冠盖远相通。