送完了孩子后，城外里还留下了一个戴着斗篷的人。

秋雨已经在江北大地上淅淅沥沥地下了，但今日天朗气清，却绝不是需要雨具的时候。

陆禅挥退了所有人，场面上只余下了两人。

斗篷人敬佩地了一眼陆禅：“陆公子精明得让我有些……不敢置信！”

陆禅目光一沉，他显然是想到了宝庆一战。那是他的第一战，也是他在和苏默之争的决定性失败。若不是因为陆家这个庞然大物在背后罩着，只怕他根本不可能再有任何机会重起了。

饶是如此，宝庆一战还是如一个污点一般怎么也洗不去。

同样，在接连的磨砺下，曾经倨傲自负的世家子而今已经收敛起了那些不切实际的倨傲，在接连的的挫败中并未被彻底击倒，而是当做磨砺迅速成熟强大。

“人总是会成熟的。”陆禅眯起了眼睛：“说起成败，眼下还太早了吧。彭海若！”

斗篷人正是彭海若，而今陆家上下无不恨之入骨的叛军之首！

“能见到我却没有迫不及待扑上来杀了我，陆禅，你的确很出人意料。你在宝庆时若是有这副城府，又如何会输给苏默那个侥幸之徒？”彭海若感叹着说道。

陆禅却没有多言，而是直接道：“这些挑动心性的话难道不觉得有些太多余吗？你此来，不是与我叙旧的吧？”

彭海若收敛其表情，正色道：“不错。我不是来叙旧的，我是来寻求希望的。从永顺城出来我所求的就是希望，一个存活的希望。你若是愿意给，城我立马就让给你！现在，我想知道你要怎么让我信你能给我希望？”

“我和你进城，放了他们！”陆禅淡淡说罢，好像刚刚和妻子道别去工作。

衡阳，南华书社。

人群散去，苏默这番话却在不断扩散。

所有人不禁回味着这片让人热血沸腾的话语，更有记忆极佳之人当下就默写出来将其寄送到了《时报》和《文汇时评》手中。

此刻的苏默坐在南华书社的顶楼，闫默华和苏羽在一旁陪同，至于那些扩散的效应，苏默却是不怎么关心了。

“坐吧，登高望远，风景可真是美啊！”南华书社是个四层楼高的楼房，在高层建筑缺少的古代，南华书社的屹立多亏了砖石水泥混凝土的应用，当然还有大华钢铁厂建立后大量钢材应用进建材的效果。

而今苏默双手撑着栏边，凭栏远望，满城烟雨尽在眼前。这种登高望远，风景尽揽的感觉颇为奇妙。

学着苏默的动作，闫默华和苏羽也是分列左右撑着栏杆向远处。

满城楼阁入目，人烟繁华至心，两人一时间都有些心神开阔起来。

三人就这么并排地了一会，苏默开口道：“其实我来这里，是以失败者的身份。”

“默华，说来你我也是一届乡试的举子了。想必我的事情你也有所听闻，也很是疑惑吧？”苏默扭头了一眼闫默华。

这会的气氛很轻松，闫默华也对苏默这种尊重由心地敬佩和感动：“不错。公子进乡试之时可是十分低调，刻意不引起注目。只是以公子之大才谁都明白解元之属非君莫得，可为何最后策论，却引得群情汹涌。甚至不得不让天子钦点解元，这虽是殊荣，却也是秀于林之疾风，对公子大为不利，得不偿失啊！”

苏默缓缓点头：“不错。这是我刻意施为的，只是我却想不到，想不到中枢变化如此之快，快得让我……大栽跟头啊！”

苏默脸上的苦涩浓郁，气氛一阵沉默。

“入场参考之时低调，只是我不想因为我的身份让陶公纪……纪考官难做罢了。大家也知道我与他们相交甚厚，若是一点点高调，必定会让湖南首次乡试染上污名，这绝不是我愿意到的。故而，委屈一点算不得什么事。至于策论，则是为我乡试后进京在做打算。我打算以此一文做出试探，为书院做出试探，天下到底还有多少正义之士愿意革故鼎新，涤荡这天下污秽，一振浩然之气！”苏默说到这里，目光灼灼，两人听得一阵心潮澎湃。

紧接着，苏默又道：“只不过这天下变得太快了，太快了。”

闫默华默然，随后忽然沉声道：“那公子可有改志？”