话说王子鹏一行在二龙山吃饱喝足之后，歇息了一晚，次日天明收拾前进，刘谦、马六率领山寨兄弟送出山口。大家一一作别，互道珍重。王子鹏率领铁甲营兄弟继续赶路，按下不表。

再说岳元帅在朱仙镇上终日操兵练将，又令军士耕种米麦，专等朝廷旨意扫北。没想到秦桧一味的怂恿高宗议和。高宗派使者去金国商谈议和之事，使者在金国往返几回毫无结果。

这一日，高宗坐朝，文武百官参拜已毕，高宗问道：“朕几次遣使议和毫无结果，不知金国狼主作何打算？各位爱卿有什么好的提议尽管说出来，替朕拿个主意。”

“皇上，不知使者与金国是如何洽谈的？金国提出什么条件？”秦桧出班问道。

“金国狼主提出先除掉岳飞，再商谈和议。岳元帅是朝廷的股肱之臣，朕岂能答应？”高宗说道。

“皇上，这有何难？我们假意答应金国狼主，先叫岳飞回朝，让他交出兵权。只要岳飞不再掌握兵权，这也算是给金国狼主一个交代。如果金国还不答应，那就只好兵戎相见，到时候要是岳飞直捣黄龙府，迎回二圣，那皇上该作何打算?再说，岳飞兵权在握，要是他真的收复中原，打到黄龙府，那他就名震天下。众人就只知道岳飞，不知道还有个皇上。要是岳飞拥兵自重，不听从皇上命令，那皇上可就鞭长莫及了。皇上，微臣说话不喜欢绕弯子，只是实话实说，该怎么定夺还请皇上自己拿主意。”

众大臣见秦桧如此说，有的为了巴结秦桧随声附和，有的不敢得罪秦桧一言不发。皇上见文武百官大部分赞同秦桧的想法，他的心里也暗自琢磨。

“既然众位爱卿心里都这么想。容朕好好考虑考虑，退朝吧！秦爱卿留下，朕有要事和你商量。”高宗说道。秦桧听了心中暗喜，他可以趁此机会向皇上进言罢免岳飞大元帅之职，也可以毛遂自荐去金国议和。

“皇上，找微臣有何要事？”众人退朝之后，秦桧问道。

“朕想派你为使臣去金国洽谈和议，不知你能不能替朕走一趟。”高宗征询道。

“皇上要微臣上刀山下火海，微臣也绝不含糊。为了皇上，为了大宋江山。臣愿意去一趟金国，这回微臣一定要把事情办得妥妥帖帖。”秦桧说道。

“爱卿此番前去，要带多少随从人员一同前往，具体随行人员由你自己去挑选，朕给你这个特权。”高宗说道。

“微臣谢皇上隆恩。不过，微臣有一个要求，要想议和成功，先免去岳飞元帅之职，我也好在金国狼主面前有个交代。这只是权宜之计。要是日后金人毁约，再度南下，皇上可以重新封岳飞为大元帅。这样做对皇上有百利而无一害。”秦桧说道。

高宗听了沉吟半响，说道：“爱卿所言极是。朕照办就是。爱卿此番去金国，待朕问候父王母后，要是和议成功，请你代劳把母后接回来。