高庞、张奎、郑怀对牛皋更是难舍难分，他们居然忍不住哭了。

“兄弟们，送君千里终有一别，大家请回吧！”牛皋说道。

众兄弟洒泪先别，牛皋独自一人下山去了。

且说牛皋下得山来，抹干脸上泪痕，整理好身上穿戴，他看着自己这身打扮，只觉得好笑：“瞧我今天这身装束，就好像城隍庙里的泥判官。

”牛皋没有多想，他来到番营前，平章见了牛皋惊异道：“咦——这不是昨天打此经过的牛南蛮吗？今天怎么这身打扮？”

牛皋听了说道：“大丈夫能文能武、能屈能伸。我今曰前来非为别事，乃是奉了岳元帅之命前来下战书。我今天不是来打架的，我是作为信使

前来，为了不失礼仪，自然要打扮得文绉绉的。有劳你通报进去，就说岳元帅派使臣前来下战书。”

那平章看到牛皋的黑脸配上这身装扮只觉得好笑，他偷偷乐着进了金兀术的帐篷禀报道：“宋军派了一个黑炭头牛皋前来下战书，狼主见还是

不见？”

“传他进来。”金兀术说道。

平章走了出来，说道：“狼主叫你进去，你快点去吧。”

牛皋下马，一直来到帐前，那些帐下军士见牛皋这幅嘴脸、这身打扮，无不掩口而笑。

牛皋进了帐篷，见了金兀术，他看到金兀术坐在上首，一副高高在上的样子，心中不悦，说道：“金兀术，还不下来见礼？”

金兀术听了大怒，说道：“某家乃是金国太子，又是昌平王，你见了某家应该行一个金国的大礼才是，反倒怪起某家来，成何体统？”

“什么昌平王，我当年还做过公道大王。我这次前来是奉了皇上圣旨和元帅将令前来下战书，你见了上邦钦差，理应下来见礼。古人云：‘上

邦卿相，下邦诸侯；上邦士子乃是下邦大夫。’我乃堂堂天子使臣，理应宾主相见，怎能屈膝于你？我牛皋做人坦坦荡荡，岂是贪生怕死之辈

，畏箭避刃之徒？若怕死，也就不敢来了。”牛皋说道。

金兀术听了大吃一惊，没想到这个看似鲁莽的粗人说起话来倒也头头是道。于是说道：“照你这么说，倒是某家不是了。看不出来，你是个不

怕死的好汉。某家就下来和你见礼。”说罢，走了下来。

牛皋见金兀术真的下来见礼，高兴地说道：“好啊！这才是真英雄，伟丈夫。下次我们在战场上相遇，一定多战几个回合。”

金兀术下来施礼，说道：“牛将军，某家有礼了。”

牛皋见了，连忙还礼，说道：“狼主，末将也有礼了。”

金兀术问道：“将军到此何干？”

“奉了元帅将令，特来下战书。”牛皋说道，说罢把书函拿了出来。

金兀术接过战书看了一遍，随后在后面批复：“三曰后决战。”交予牛皋。

牛皋接了回批说道：“狼主，我是难得来一次，你好歹请我吃一顿。”

金兀术说道：“应该的，应该的，牛将军，里面请。”

金兀术吩咐平章准备酒菜，牛皋和金兀术两人在左营吃酒菜，边吃边聊，还真有点相见恨晚。