萨懿德眼中顿时露出钦佩之色：“这也是我匆匆北上向你禀报的重要原因之一……”

“英国人想加入我们的三方贸易协作，请求将军大人允许他们在淡水港和正在兴建的宝山港购买土地，兴建商馆，以便与我们展开全面的、更为紧密的合作。”

“英国人恐怕已经涉足埃及了吧？他们允诺你什么条件了？”朱道临笑容依旧。眼中却闪耀着缕缕精光。

萨懿德仰头一叹，随后坐正身姿，恭恭敬敬地回答：“英国人答应帮助我复国，将苏丹以西至红海入口处以南的土地当成我的管辖之地！”

“尽管我知道英国人并没有能力控制非洲北部这片古老的土地。甚至不熟悉这片土地上生活着多少个部落，拥有多少个苏丹，这不过是他们凭空放出一个不属于他们拥有的诱饵，可我还是心动了，唉！”

“据我所知，英国在欧洲拥有不错的历史和一定的声望。十几年来发展得很快，出现在马六甲海峡和远东海域的英国商船越来越多，而且几年来他们不止一次企图与福建郑家建立联系，但都被目光短浅的福建郑家拒绝了。”

“而且一直以来，荷兰人和西班牙人都对英国人充满了敌意，但有一点令我对这些意志坚强、不断进取的英国人很钦佩，那就是他们非常看好将军您。”

朱道临微微一愣，与同样惊讶的郭中骏和徐文涛对视片刻，再次转向似是倾吐完毕彻底放下包袱的萨懿德：“老萨，你不是说过，愿意留下来陪我度过下半辈子吗？”

萨懿德又是一叹：“之前我确实没了复国的勇气，甚至和我逝去的父辈们一样，早已不怀希望，早已忘记了故国。”

“可是，这两年我在将军身上看到了我失去的东西，也正是将军为国为民的不懈努力，以及对自己祖国、自己同胞的挚爱之心触动了我，让我看到了丝丝希望。”

“尽管前途渺茫，但我看到了，如同真主的召唤一般，再也无法平静下来。”

“所以英国人的许诺让你动心了？”朱道临再次露出微笑。

萨懿德诚实地点点头：“是的，请原谅我，将军，请原谅！”

朱道临摆摆手，缓缓靠向背后的软垫，幽幽一叹：“我能理解，在很多方面，老萨你和我是同一类人，不管你信不信我都想告诉你……”

“一年前你说要见证我的崛起，和我一起开创一个新世界，一同度过下半辈子，一同享受努力的过程和奋斗的果实，其实那个时候，我就预感到这辈子留不住你，最多十年你就会离我而去，返回你的故国。”

“看在不是亲兄弟胜过亲兄弟的情面上，只要我成功了，就无法拒绝你的请求，无法抹杀你的贡献，更无法忘记你对我的鼎力支持和深厚情谊，只要你提出请求，我必然会鼎力支持你返回故土，重新振兴你的故国，只不过我没有说出心底里的这个想法，你也从来没对我提起罢了。”

“将军，你永远是我萨懿德最亲的兄弟……”

萨懿德匍匐在地久久不起，从未在外人面前流出的热泪一颗颗滴落，迅速被奢华的金丝地毯吸收干净。

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