夕月跨上白马，一路朝皇宫狂奔。鞭子啪啪地抽打，皇宫终于就在眼前。

可是到了大殿，殿外太监却立刻拦住她：“公主请留步。皇上正与众位皇子议事，现在恐怕不便进去。”

夕月胸口一股热血涌出来。马鞭狠狠抽了栏杆。汉白玉的雕栏瞬间刻上鞭痕。

殿内，面色略显憔悴的老皇帝眯着垂着眼袋的眼睛看着面前站的四个儿子。

他慢慢地喝了口贡茶，道：“谦文一死，皇储之位无人接替。你们几个都是朕的儿子中十分优秀的，这些年你们镇守一方，也为朕分担不少。所以这个储君人选，朕着实为难。”

七皇子司马谦枢立刻躬身回道：“为父皇分忧，守护社稷江山，本就是我们的应尽的本分。”

老皇帝嗅了一口茶香，一声嗤笑：“不用说一些好听的话。天下谁人不想当皇帝。今日，我就给你们一个机会。朕近日身体颇为不适，有许多国家大事未能及时处理。朕现在将这些事情都交由你们处理。谁处理的最好，谁便是下一个皇帝。”

他的目光在四个儿子上扫了一圈，最后停在了司马谦杲的身上。然后又不着痕迹地移开。

“皇兄！皇兄！”殿外耐心用尽的夕月干脆大声喊，“芮儿重伤，恳请皇兄恩准太医替芮儿治疗。”

老皇帝皱起眉头。不悦，自然不用说。

对于这个能扛刀上战场杀敌的妹妹，他自然是喜欢的。只是……为了一个不是自己亲生女儿的女孩子，这样触犯他，实在愚蠢，尽管她在战场上有勇有谋。

“准。”殿门没有打开，隔着一道重重的朱漆门，声音显得越发冷漠。

夕月离开。

老皇帝再次对儿子们说：“刚刚朕的意思你们都明白了？你们可愿留在京城为朕分忧？”