铜山寨虽建于川陵海岛,但并不孤立,其西与玄钟所隔海相望,西南则是广、闽重地南澳岛,北面为漳浦县云霄内海,东面更和漳浦县古雷半岛仅相距十里,敌人如果想要攻打铜山,惟有从东南进兵。而此路亦非坦途,东门屿等数座岛屿、岛礁七零八落的散布大洋,令海道变得狭窄而又曲折,大型船队出入颇为不易,何况铜山本身乃福建五大水寨之一,兵多船众,实力雄厚。然而看似高枕无忧的铜山如今却迎来一场灭顶之灾。
湛蓝湛蓝的海面平坦如席,黄辰旗下九艘战舰从其上飞速掠过,直抵铜山港。他本人及陈四、阮进三艘十丈大舰以“品”型居前,另外六船尾随其后,同样采用品字队列,三小品又共同组成一个大品,诸船挥旗为号,协作无间,以秋风扫落叶之势击溃所有敢于靠近的官兵战船。
最能体现黄辰舰队训练有素、有别于他人的是,其初入港湾时并非处于最前列,之后一路狂飙突进,第一个杀入铜山港口。
猎物当前,黄辰没有饥不择食的扑上去,领先同伙一步意味着他有更多更好的选择。首先小舟不在他的考虑范围,其次杂于小舟间的大船同样不予考虑,最终他的视线停在三艘并排停靠的八九丈大船上面。中间那艘艟船旗号明白无误的表明它是铜山水寨把总茅宗宪的座战舰,黄辰无疑给自己挑选了最难啃的硬骨头,不过一旦得手,他也将得获得最大的利益,符合他自信爆棚和喜好冒险的心性。
随着黄辰一声令下,旗下九艘战舰调转船头,杀向目标。双方相距百余丈远,黄辰命炮手施放船首红夷头炮,只听“咚”的一声大响,四轮炮车被震得向后倒退,火光与白雾中,一枚重达七斤的铁炮子瞬间脱离铳膛,带着凄厉的呼啸声飞往对面。
说来好笑,炮手原本瞄准的是敌方中央艟船,最后却鬼使神差的击中敌人左舰,炮弹轻而易举洞穿船板,疯狂破坏着舱内建筑。
把总茅宗宪带着几名亲信站在座战船甲板,望着因中炮而陷入惊慌的左舰,面色变得极为难看。铜发熕、大弗朗机平射理论上亦可射出百余丈远,约合一里,但威力恐怕连蚊子都打不死,一般放炮只会选择五六十丈以内,即百步间,若海上风浪大些,至少还要再缩减一半以上,射程短得可怜。对方相隔百余丈外发炮尚有如此惊人之威力,毫无疑问,定是红夷大炮。
“红夷炮……这还是海寇么?”茅宗宪感到内心发冷,手足冰凉。福建衙门三年前才学会铸造红夷大炮,目前尚未完全掌握工艺,属于绝对的稀罕东西,铜山水寨作为福建五大水寨之一,也仅仅只有五门而已,且全部用于城防,换句话说,他堂堂一寨之主的座舰亦无红夷炮。
庆幸的是对方放了一炮后便哑火了,红夷炮威力虽大,亦需一定数量,倘若对手仅有一门则威胁几乎可以忽略不计。然而这却无助于缓解茅宗宪内心的焦虑,敌人正借助深水区及风力上的优势分兵北上封锁东、北两面,按照双方的进度,他十有八九会被堵在港口浅水区,即便成功驶离口岸也难以迅速摆脱掉敌人,万一被其缠住,后果不堪设想。