其实从林宏的皇家海军的战舰建造构成上来说，也存在建造地弊端--随着铁胁木壳巡洋舰的大量建造，原海军里的三级、四级、五级舰相继退役但重型战舰如122炮的战舰、一级舰和二级舰仍是四大海军的主要火力输出。
中华帝国皇家海军现在正处在风帆舰队向近现代化的蒸汽舰队传化中，其中作为四大洋海军里的主力巡洋舰是1837年研发的“耀武”级铁胁木壳穹甲巡洋舰。其中龙骨、前斗鲸、胁骨、横梁、隔舱板皆使用铁片、铁槽。铁片、铁槽采用铆接工艺，“密嵌泡钉十三万余颗”。
耀武级的排水量在2200吨左右舰长265.8尺、宽36尺、舱深15.3尺，吃水18.3尺，动力装置是帝国科研所在林宏给出的锅炉图纸上研发的三座燃煤锅炉，因为采用的是圆形锅炉提供蒸汽动力，所以推进功率只有2400匹马力，平均航速为16节。武备包括皇家火炮厂生产的口径150mm的主炮2门、100mm副炮6门、70mm副炮炮4门、鱼雷尚未发明所以舰上装有撑杆雷小艇两艘。
在此之前在帝国舰队中服役的广州级的改进型杨威级穹甲巡洋舰的舰长64米、宽8.99米、吃水3.81米，标准排水量1258吨采用（历史上的康邦卧式汽缸蒸汽机）6座圆式锅炉，功率1750马力、航速15节，备有风帆索具，顺风航速16节，舱面有2支钢桅、1支木桅，可使用风帆动力。全舰编制180人。主要武器装备为150mm后膛钢炮1门（位于舰艏），120mm后膛炮6门（位于船舷两侧）。随着烈性炸药的发明海军中的火炮除风帆舰外都是后膛装填且威力巨大，远强于同时期的各国海军舰船。
而装备有8门68磅重炮的，船体坚硬的东万律级战列舰，则是帝国海军现在的精华型船只，火力强，防御高，航速也不慢，可以说，东万律级已经达到了这个时代风帆战舰的最顶端。也许继续发展，更优秀的船型还能再出现，但是，在蒸汽动力和船体装甲逐渐成熟的19世纪中期，风帆木壳战舰的寿命已经趋于尾声。
可惜的是，东万律级由于出现的比较晚，当时的林宏已经有成熟的铁胁木壳蒸汽战舰甚至是新研发的铁甲舰，所以东万律级没有大量生产只装备了北美的舰队。英国大使义律认为林宏的帝国海军共有大小战舰200艘左右，主力舰超过60艘，实际上已经是严重低估了林宏的实力。单单是护卫着南洋商路的护卫舰队，就列编了五级和六级护卫舰、巡洋舰超过60艘，而南洋主舰队的主力舰就是四十艘，其中有上海级改进型北京级铁甲舰五艘，耀武级和广州级的改进型杨威级的铁胁木壳穹甲巡洋舰二十三艘。不算上南洋海军部所属的兰芳舰队，70%的帝国皇家海军军舰处于利用率不足的情况，不管是护航还是打击海盗都必须排队，一些战舰需要等上若干个月才能出任务一次，以至于林宏要将风帆战舰改造当商船买给航运公司。
马六甲的海上，五十七艘来自欧洲和印度的强大舰队，这只有英国荷兰组成的舰队，正耀武扬威地经过，荷兰不甘于东南亚殖民地被中国夺取，决定不惜代价夺回东南亚于是秘密的和英国签署同盟条约并派出舰队前往印度与英国的舰队组成联合舰队。林宏在就通过锦衣卫知道荷兰和英国的秘密条约，但这场战争是中国显示实力的最好舞台，林宏还嫌对手太弱呢！
伯麦站在旗舰孟买号上，心中也是一片激动。只有在1815年的那场特拉法加大海战中，英国人才统帅了这样一支巨大的舰队作战，那时英国人共列装了33艘军舰，其中有战列舰27艘，更有3艘一级舰和4艘二级舰。这样一直强大的舰队，在特拉法加以少胜多，击败了法国人和西班牙人的40艘军舰，取得了享誉一个世纪的海上霸主美名。
如今，他率领着一支比纳尔逊勋爵的舰队更大的舰队，来到了远东，与侵犯了高贵的白人利益的远东古老帝国展开一场大战。
伯麦能够当上舰队指挥，有九分是靠运气。这个时候的英国海军元帅正处在青黄不接的时代，很多老海军将领多退休养老，还有一些人则带领着更攸关日不落帝国利益的地中海舰队、美洲舰队等，另外他的有力竞争者也多被琐事或者病痛缠身，有着一次出征远东经验的伯麦则被提拔成了少将，带领着这支巨大的舰队出征。
只是，这支舰队并不像特拉法加海战中的舰队主要由战列舰组成，而是护卫舰略多于战列舰。这是由这次任务的复杂性决定的。欧洲人认为，中国人也许有着一部分战列舰，但是绝对数量不会太多，大规模的战列舰作战基本上不可能，另外，这次军事行动还有占领土地近海防御、打击敌军小规模袭扰、护航等多种作战任务，那么笨重的战列舰明显不适用，而小巧灵活的护卫舰、巡航舰则是最佳选择。
在出征之前，伯麦曾向海军大臣提议过，从本土征调一艘一级舰作为旗舰，但是英国国内认为这些年中国大肆出售军舰当民用商船，海军力量大大削弱不足为惧，更何况即使中国拥有巨型战舰也不会派出来，毕竟中国的海岸线更需要这些巨舰，而在欧洲作为国家象征的巨舰，很少离开欧洲，况且伯麦只是一介少将，还没有什么资格担任一艘一级舰的舰长。而中国的东非舰队的存在威胁着印度的航道，印度的大舰队以防御东非舰队的骚扰为由拒绝派出唯一的一级舰。所以这次联合舰队的旗舰是来自印度大舰队的二级舰孟买号。
三发港，南海分舰队的暂时锚地，舰队长曹辅正在对自己的舰队进行例行检视。