耧眼间，新的一年就到来了。

今年的陈家果然与往年大不相同，处处打扫一新、张灯结彩。从里到外，一律换了新的桃符对子，家中老旧的家具更是不知裁汰了多少，光是找来拉东西的牛车就有几十辆，端的是看得旁人惊叹连连，更有甚者，又羡又妒。

家中祭祀献祭之物也是早早就准备妥当，不仅一应俱全，而且样样都质量上乘，比起往年来不知强了多少。除夕，便由陈启郡领着家中上下人等祭祀祖先。

陈家是新贵，陈启郡又是个寒门子弟，家中人口相对其他高官显贵来是非常简单的了，也就是妻妾子女并一干家仆人等。至于家中还有什么亲戚，九娘子几乎从未见人上门来找过，便是上一世的自己都不曾知道的。

到了晚上，陈家的年夜饭桌上更是摆出了琳琅满目的菜式，一家人围坐在一起，大夫人、两位姨娘和陈启郡坐了一桌，少爷和姑娘们坐了一桌，看着桌上的东西，有人欢喜有人忧。

陈启郡却只是淡淡地看了二姨娘一眼，什么都没说，便招呼大家吃喝起来。

虽是年夜饭，但陈启郡和大夫人都是重礼的人，倒也没人敢放肆，只略吃了些东西、喝了点酒，也就罢了。

吃完了饭，众人守岁。大夫人和二姨娘、五姨娘坐在一起打牌消磨时间，陈启郡趁机考校大儿子、三儿子、四儿子、五儿子的功课，正院儿的姑娘们坐在一块儿闲聊，六哥儿贴在姐姐身边，因早得了姐姐的嘱托，这会儿倒是乖乖的坐着一动不动。三娘子跟其他姐妹玩不到一块儿，也不稀罕玩到一块儿，索性坐到了二姨娘身边去。

陈启郡大过年的考校儿子功课已经成了惯例，几个儿子倒也并不惊讶，反倒都是做了万全的准备的，此时一一考来，还算个个都对答如流。其中四儿子最是出挑，陈启郡甚为满意，大儿子和五儿子也过得去，唯有三儿子似乎最是笨拙。陈启郡冷冷看了他一眼，倒也没说什么。

来到子时，大家都停下了自己的娱乐，一起到门前看家丁们燃放烟huā炮竹。霎时间鞭炮声不绝于耳，天空上更是五颜六色映衬，别说孩子们，就算大人们也是看得聚精会神，暂时全都忘记了那些凡尘俗世。

九娘子呆呆地看着烟huā，眼前却不时流转着前世今生的种种片段，只觉得人生便也如这烟huā，一时的光辉灿烂终究短暂，而当一切尘埃落定，是就此湮没在黑夜中，还是仍然可见明日的朝阳？

不！她不会让自己沉寂下去的！

她捏紧了拳头，却忘了自己手里还拉着六哥儿。

六哥儿的手被她抓得生疼，却并不叫唤，只是怯怯地抬头看了看姐姐，心里似乎也觉察到了点尼什么，一声不吭。

大年初一，大夫人身为正室，有朝廷的诰命在身，自然要进宫参拜。初二是媳妇们归宁的日子，大夫人带着大娘子和五娘子回了娘家。

这两日，九娘子和另外几个姐姐都规规矩矩待在自个儿的房里，几乎足不出户，二姨娘也很有眼色地并未在这种时候搞小动作惹了陈启郡不快。

然后便到了京里相熟的人家、上下级同僚之间相互拜年的时候。

于是二姨娘和邢家姨娘的比拼便正式拉开了序幕。

各家的夫人、小姐们，哪个不是成了精的人物？只看两家的阵势就知道两位姨娘都在想些什么，不由都抿嘴笑着等着看热闹。当然，这也就是官员内眷之间的较量，跟皇家那个级别的豪奢是不敢比的，也没人敢越了规制。

别人给陈家拜年，陈家自然也有需要巴结的人物，头一个就是这刑部尚书马温。

马温身为陈启郡的顶头上司，又是三朝元老，深得皇帝信任。他如今已经六十岁高龄，却依然担任着六部首脑一职，可见圣眷之隆重。

过年的时候，谁家都可以不去，唯独他家不行！

大夫人就张罗着要带大娘子和五娘子出去拜年。

三娘子、六娘子、八娘子和九娘子都在她跟前儿听候吩咐，大夫人叮嘱完了大娘子和五娘子，方要叫她们都散了，却忽然看见静静站在一旁的九娘子。

一转眼九娘子到正院儿也快一年了，一直都规规矩矩、惜言如金的，虽误打误撞两次帮大夫人挽回了脸面，却从不曾居功自傲一怕是她自己也不知道曾经立下过功劳。

对这个庶女，从一开始的厌恶排斥，到现在基本上对她没了什么恶念，大夫人并不首发觉自个儿的态度有了惊人转变，再加上已经决定要好好利用她了，怎么说也要给她些体面不是？

如此一想，她便又加了一句道：“九姐儿，你也去吧。”

九娘子顿时抬头，惊喜交加地看了她一眼，脱口而出道：“母亲，真的么？女儿也能去？”

事实上，在她心中却是比表面上更加强烈了十倍的欣喜若狂。

带她出去走动，这是一个信号，表示大夫人开始重视她的一个信号！