京城里正是刚刚入夏的好时光，洛阳来的牡丹才走，西林寺的荷花也开了，但是京城的文人雅士们偏偏不喜欢赏荷。连年来，每到这个时候，西林寺的荷花都能引来一大拨的游人，满湖满寺，摩肩接踵，抬眼一望黑压压都是人，渐渐也就生出无数的抱怨来。

人多的地方不愿意去，去玩赏别的话有显示不出各自的高雅来，于是总有人挑好了时节，想了一出“赏兰”。

兰花也正到了合适的时候，更符合诸多自命清高、自以为如空谷幽兰一般的高才之士的审美，于是一发不可收拾，连着三年来，赏兰盛会都火热异常。

往年宋仪在山东尚不觉得京城这般风尚有什么不好，只是略有耳闻，可如今这一遭所谓的盛事降临到自己的头上，却颇为苦恼了。

原本如今宋元启羁押在狱，小杨氏不应该在这个时候出门，但是今日在大太太与她说这件事的时候，她答应了下来。

那神情，看着竟然像是毫无异样。

一直到离开杨府，宋仪也没明白小杨氏的想法。

已经是彭夫人寿宴几日之后，宋元启的事情还是毫无头绪。宋仪心里虽然忧虑，可目前也无力做什么，她有一种迫切地想要强大起来的*，可重重的桎梏又摆在她面前，叫她如同踩在荆棘上，寸步难行。

孟姨娘站在她身后，慢慢给她梳头，看她眼底似带有愁色，不由劝道：“太太都不曾忧愁，你小小年纪忧愁个什么劲儿？”

“仪儿只是不知道太太到底是什么想法罢了……”

至少，目前的她还不清楚。

宋仪还记得，小杨氏收到赏兰盛会邀请的时候，略略一笑，浑然没有当一回事就答应了下来。

孟姨娘抚摸着她手底下柔软的发丝，想起小杨氏如今的种种行为，却是颇能理解：“太太本是个要强又爱面子的性子，如今越是别人看笑话的时候，她越是不想让人看笑话。谁说我们家老爷一定会出事了？她就是要走出去，要站在所有人面前，这才要叫那些个看笑话的人被打肿脸。流言蜚语算什么？有时候啊，人为了自己的面子，一家子的面子，什么狠事儿做不出来呢？”

小杨氏是个要强的性子，宋仪知道，可能若无其事地参加京城名流们的聚会，却还是宋仪没想到的。

她似懂非懂地点了点头，又隐隐约约知道了什么，可要叫她仔细描述，又抓不住。

宋仪只知道，若是日后她也遇到这样的事情，怕也跟小杨氏一个选择了。

“太太也是不容易……”

“哪个又容易呢？”

家家有本难念的经，一家的当家主母要操心的事情太多了，能活着本就不是那么容易的一件事。

孟姨娘心底是通透的，正如她如今看着熟悉的宋仪，便有一种热泪盈眶的感觉。

小心翼翼地用自己手指穿过她发丝，然后盘成一个好看的发髻，然后道：“我往日总跟你说，女儿家不能以色侍人，以色侍人者，不知能得几时好，可你这般的颜色，越是遮掩，越是明显。世事顺其自然，兴许还能有更好的结局……仪儿，姨娘只盼着你日后能嫁个好人家，不要有什么野心，也不必有什么抱负……”

那些东西太重了，小女儿家的肩膀，如何承受得起？

宋仪听了，却只无言。

她没有回答，却回握住了孟姨娘的手，抿唇笑了起来。

孟姨娘只当她是听明白了，也知道这是什么意思了，脸上挂着笑，翻开了宋仪的妆奁，道：“京城姑娘喜欢在身前佩上一挂手珠，看着漂亮，虽我也不知这哪里漂亮了，可总归咱们也挂上去，不输给人。”

宋仪有些心不在焉，她一眼晃过去就看见了那一串漂亮的绿蜜蜡手串，于是道：“我曾记得太太在我十岁生辰的时候给过我一串蜜蜡的手串……”

她忽然闭了嘴，因为她不知道这一串绿蜜蜡手串的来历，如今说话不过是为了试探孟姨娘知道不知道罢了。

孟姨娘倒没觉出她这话里的差错，道：“正是呢，那一串被你弄丢了，说去首饰铺子里买了一把仿的，倒也没被发现，不过被你捡了个漏，竟只花了几两银子买来这一串漂亮的绿蜜蜡的手串。所以，你到底还是个有气运的人啊……”

抬手点着宋仪鼻尖，孟姨娘柔和地笑了。

这场面透着几分温馨，叫人不忍去打扰。

宋仪忽然想着，自己着实是个幸运无比的人，一觉睡醒，虽丢了两年，少了寻常人两年的见识阅历，可她终究回来了，又见到自己的亲人，这些或好或坏，或真或假的人。

只要她如今双眼还能看见，双耳还能听见，她的所见所闻所感都是自己的，没有离开或者瞬间消失……

抬手摸着那一串绿蜜蜡手串，宋仪的心思却浑然不在这上面，她只是陡然生出一种劫后余生的感觉。

镜中的人，乌发如瀑，挽着单螺髻，耳上垂着绿玉耳珰，明眸善睐，顾盼生辉，檀口樱唇，自有满身的风流姿态，如今身子虽还没完全长成，却也能见绰约风姿。

穿的是简单的浅雪青色半臂，袖上的缠枝莲纹一圈绕着一圈，精致而细巧。

衣裳是小杨氏那边送来的，宋仪约略地猜到这里面的意思，因为周兼也会去赏兰盛会。

想想也是有意思，她以为与这人缘分已经尽了，所以没有再奢想过更多。然而在彭府门口的一次重逢，虽然没有一句话，可两个人之间得距离似乎瞬间就近了。

明明……

即便是在以前，她跟周兼也不过是数面之缘，对这个人的大多数印象来源于旁人的传扬，多半都是周兼对她有所谓的“一见钟情”，可还不全然都因为这样的相貌？

而她也太早被划定了人生的界限，所以没有想过别人，对周兼既然满意，那自然满心满眼都是他了。

只是现在……

周兼真的是她良配吗？

两个人不是没有重新回到轨迹上的可能。

现在的周兼表现给小杨氏的一切都是善意的，他甚至摒弃了旧日的恩仇，也忘掉了宋元启曾经的见死不救和忘恩负义，现在他愿意跟他们联手起来，一起解救宋元启与周博。

不可谓不完美了。

宋仪还能奢求什么呢？

她自己也不知道了。

梳妆打扮好，时辰也差不多了。

赏兰盛会一般都要开上三天，大多在傍晚的时候开始，期间来自各地的兰花都会被汇聚到朱雀街旁侧的小街里，正是达官贵人们经常经过的地方。

因为今年来赏兰盛会名声在外，这一条原本没有什么名气的街，也成为了京城大名鼎鼎的“兰街”。

宋仪等人是与杨府一道去兰街的，每到这个时候，青年男女们总是打扮好了，各自把自己最漂亮的一面展示出来，因为谁也不知道，是不是能在这里邂逅一场新的姻缘。

至少，宋倩今儿是用心打扮出来的，虽比不得宋仪，却也差不了太多。

姐妹两个人一路到了兰街，下车来站到一块儿仔细一瞧，竟也是相得益彰。

杨府那边老太太身子不好没来，还是大太太带着人一起来的，见了小杨氏，脸上便没有多看好，至于在看见她身后那容颜妖孽得不像人的宋仪的时候，更是眼角抽搐，似乎下一刻就要承受不住这般的打击。

还记得，第一次去杨府时候的宋仪，打扮得异常素净，好看是好看，可沁人心脾，到底不扎眼。

那时候，小杨氏也没有要叫宋仪出风头的心思，又是在别人家，压不住地头蛇，宋仪更不说一句话，自然没引起太多人注意。

可今日这场合……

杨府大太太许氏真是有些不是滋味，今儿杨巧慧也是盛装打扮来的，可是在宋仪出现那一刹那，其余人都成了陪衬。

杨巧慧本没准备今日大出风头，可至少也不能弱了人去，偏偏许氏竟然能叫了宋家一群人来，如今可不是打了自己的脸？

许氏扫了宋仪一眼，脸色不大好：“这丫头倒是长得好看，可惜一个庶出的姑娘，这般打扮未免也太过了吧？”

她以为，自己这样直白地说出来，半点也不转弯抹角，最能给人难堪，也像是为了小杨氏着想。

岂料，今日之事本来就是小杨氏的主意，她半点也不畏惧，不紧不慢回道：“大伯母，如今女儿家便要打扮得娇艳一些，越是漂亮的姑娘越是该好生对待，不能负了老天爷对她的美意。仪姐儿虽是个庶出，可她姨娘也是咱们家里出去的，这么多年以来帮着我，即便没有功劳也有苦劳，仪姐儿自己又素来善体人意，少有违逆我的时候，比我亲生的还省心了不少。我待她，便像是待我亲生的一般。”

一番话说得是义正词严，严丝合缝。

她这话一出来，楼上坐着的人全都面色古怪，不管是可怜还是鄙夷，不管是厌恶还是妒忌，全都表现了出来。

许氏险些气得摔了手底下的茶盏，她怀里搂着的杨巧慧也是皱了鼻子，有些厌恶地看着小杨氏。

没有姑娘喜欢比自己漂亮的人，杨巧慧也不能免俗。

好在还是二太太孙氏懂得体谅自己亲生女儿，竟然笑着出来打圆场：“也不是什么要紧事，她们这样年纪的姑娘是该打扮漂亮一些。依我看，仪姐儿这孩子看着还素净了一些，正该更艳一点才好呢。须知往后年纪大了，不一定还有机会穿这样颜色鲜艳的衣裳了。现在看见仪姐儿，我就想起我年轻时候了……唉……”

假模假样地叹了一声，孙氏又摇摇头，道：“都是一家子人，你们也别站着了，赶紧过来坐吧。”

几句话轻描淡写把事情给敷衍过，被大太太许氏压着打了这么多年，二太太孙氏心底的怨气也不小的。

虽然她自己也觉得今日的宋仪太过扎眼，可这明显就是小杨氏的主意，作为小杨氏的生身母亲，孙氏断断没有胳膊肘朝着外面拐的道理。

她对许氏的怨气更大，对方一开口就针对宋仪来说，摆明了是要针对小杨氏。

当初小杨氏成了宋元启的填房，本来就让孙氏心里不舒坦。

那宋钊宋仙还是白眼狼，自家女儿好生地待了他们这几年，到头来竟然连个好结果都换不了。大杨氏的嫁妆都给了他们拿走，还要什么脸皮？

如今小杨氏落难回来，反倒是激起了孙氏心里那几分不满，如今看见宋仪这一张脸扎疼了大房那边，孙氏就舒坦了。

原本最厌恶庶出的她，再次看见宋仪的时候，竟然觉得顺眼了起来，觉得这孩子有福气，又灵秀，不由得更加和颜悦色。

宋仪这边却心里发苦，面上做出诚惶诚恐的样子，巴不得自己已经钻进了泥里。

周围的目光都如针一样扎在她身上，叫她浑身都不自在。

虽然早已经习惯了众人目光的环伺，可今天这一遭……

实在是有些过头了。

她也没想到，刚刚来赏兰盛会，就能遇到许氏这样辛辣的讽刺。

不过虱子多了不痒，宋仪仔细想了想，反正避也避不过，索性由得他们去说，她又不少一块肉。

这样一想，她就安定了下来，刚刚紧绷着的身子也随着放松下来，整个人也一下舒展开，像是一朵带露的芙蓉，眉眼轻轻开阖，便给人一种微醺的沉醉感。

越是自然，越是流畅，越是优美。

宋倩在旁边眼看着宋仪这般细微的变化，也猜到了几分，便笑着悄悄在桌面下头拉了拉她袖子，压低声音道：“我瞧着你方才那样可辛苦，现在好多了吧？”

现在是好多了。

宋仪点了点头，道：“我今儿这样，其实……”

“你不说我也知道。”宋倩轻哼了一声，“早我就知道你是个不爱掐尖冒头的性子，走错过一回路，在那什么卫起的身上栽过之后，你就又收敛了回去。如果不是我娘给你这一身衣裳，叫你这样打扮，你必定把自己弄得平平庸庸走出来。可凭什么呀？”

“啊？”

宋仪有些不解，什么凭什么？

宋倩一见她神情，就想拿手中的茶盏砸她。

这傻妹妹……

也不知为什么，明明没有比宋仪大多少，宋倩却忽然生出了一种长辈的情怀。

她叹气，摇了摇头，忽然起身道：“外祖母，母亲，倩儿看下面似乎已经开始掌灯了，四面也把兰花挂了起来，想熬下去瞧瞧，长长见识。”

四面华灯初上，沿街柳树下头也站着不少的人，才子佳人，颇有几分“月上柳梢头，人约黄昏后”的感觉。

许氏等人早没了当年的那些逛街的劲头，也知道他们年纪小的孩子们闲不住，于是吩咐了身边的丫鬟，远远跟着她们免得出差错，又道：“慧姐儿可也跟着去吧，一起下去看着有个照应。”

杨巧慧一听，嘴撅得老高。

她其实是不愿意去的，只因为有个宋仪在中间碍眼，谁站在她身边都觉得膈应，可她又想要下去看，终究忍不住，还是点了点头答应了下来。

于是，丫鬟们陪着几位姑娘一起下去，宋仪宋倩走在一起，宋府这边的丫鬟牵着小姑娘宋攸的手，也下了来。

至于杨巧慧，脸色难看归难看，可脚刚离开楼梯，踏在街面上，整个人也都高兴了起来。

赏兰盛会虽然只是第四年，可在京城乃至于周边地区，其声誉都是日渐高涨。

不知多少文人雅士仰闻其名而来，只为看看这千盆兰花，繁华盛世之景。

火树银花合，星桥铁索开。

周遭一片灿烂景象，兰街两旁都高高挂着各色的灯笼，沿街两旁摆着不少的兰花，有的只是山野之间随处可见的野兰，有的却是精心栽养的金贵东西。

有想要搏个好名头的达官贵人们，往往在今天送出几盆兰花，摆在街边最显眼的高台上，再在盆上刻自家的名字，便算是也凑了一回雅趣儿。

不过在一些真正高雅的人看来，赏兰盛会本身已经落了下乘，以兰博名这等行径，更是下作。

宋仪一路看过来，虽不觉得自己是个什么高雅的人，可依旧不觉得眼下这些兰花有多好看。

如此浮躁的兰街上，虽有兰花香，也早被人声人气给冲散一空，再闻不见半分。

更何况，人的心，跟着这一场盛会浮起来，哪里还能真正静下心去赏兰呢？

至少，宋仪是做不到的。

若有人能做到，也必定是高雅沉静之士了。

脑子里转着的念头七七八八，宋仪感觉身边宋倩已经跟了上来，再抬眼一看，杨巧慧根本不想跟她走在一起，自己一个人带着丫鬟已经逛到了前面去，与她们两个相隔足足有五六丈。

对方不想接触她们，宋倩也不是感觉不到。

只是她对这杨巧慧也着实不喜欢，见人一走，就朝着宋仪道：“可知我刚才想跟你说什么？”

“这却还不知。”

刚才就是宋仪问了，宋倩没说，反而找了个借口说要出来赏兰，于是宋仪便知道，话怕不好当着大家的面儿说。

事实上，宋仪也猜得不错，话还真不能当着人的面儿讲。

宋倩道：“寻常姑娘家求也求不来你这样的好容颜，你却把它遮盖起来，岂不是令明珠蒙尘？人无罪，怀璧其罪，你却是抱着块和氏璧，也只当自己是抱着一块石头的。刚才外祖母就说得很好，该打扮自己的时候就好生打扮自己，姑娘家漂亮一些又怎么了？这是你该的。”

该的……

宋仪倒是头一回听见这样新奇的说法。

孟姨娘以前一直对她说，以色侍人不是好事。

她生怕宋仪的容颜成为灾祸，虽不曾压制，可早已经把“藏拙”二字刻进了她骨子里，叫她习惯了低调，习惯了隐藏，不喜欢掐尖冒头……

可如今，他们竟然齐齐改口，告诉她：姑娘家就该往漂亮了打扮自己。

一时之间，宋仪有些不能适应。

可仔细想想，她又明白如今的关窍在哪里了。

昔日，她与周兼的事情基本已经是板上钉钉，不出差错就跑不了，可如今……

宋家做了对不起周家的事情，而周兼失踪这许多日又终于出现，甚至成为了解开如今困局的关键人物，他是彭林的幕僚，更有超越寻常人的智计，来筹谋解决此事。

此刻情况已然倒转，原本是周兼求着他们，现在是他们求着周兼。

虽则周兼表现出一副不计前嫌的样子，可不管是小杨氏还是宋仪，都不敢这样相信，或者说，他们没有周兼这样心安理得，问心无愧。

于是，他们需要做出别的事情，来弥补他们曾经的过失和愧疚。