却是当年，为着乾元帝迟迟不肯立李氏为皇后，李源趁着西北决战时，拿着沈如兰妻子出身做把柄，胁迫沈如兰延缓出兵，想争个头功，也好以此功劳，迫乾元帝不得不立李氏这太子妃为皇后。若是李彰武能大获全胜，那沈如兰的“畏敌不前”也算不得什么大罪，至多功过相抵。不想李彰武竟是中了埋伏，虽沈如兰随即出兵，李彰武依旧折了性命。

因此，护国公父子立得大功，女儿终于做得皇后，沈如兰却背了罪名。

而后李源看着身为沈如兰亲信的赵腾忽然揭发沈如兰有怨愤语，乾元帝竟还信用赵腾，更遣他为副使，便猜着赵腾是乾元帝安排至沈如兰身旁。

乾元帝即安排下赵腾在沈如兰身边，可见对沈如兰早有戒心。李源借沈如兰将自家女儿送上了后位，保住了护国公的爵位，到底也怕沈如兰心有不甘，不知那日就揭发出来，早有意斩草除根。故此虽不知道乾元帝为何防备沈如兰，却不妨碍李源籍此陷害沈如兰，是他重金买通了沈如兰的一个侍卫，将那封要了沈家满门的书信藏进了沈府。

要说，这样的机密的事，也不该李演武一个庶子知道，无如李演武同李敦武是同年同月生，从儿时起就极为要好，常在一起吃酒做耍。

李敦武少时有长兄李彰武顶在前头，凡事得过且过，日子极为逍遥，不然也不能与个无甚出息的庶子好得跟一个人似的。待得李彰武一没，李敦武继立为世子，为着护国公府的日后，李源便逼迫李敦武学文习武起来。那是李敦武也将二十，脾性习惯早已养成，一时间哪里改得过来，偏李源又是个脾性刚烈急躁的，只要李敦武一不如他意，轻则叱呵辱骂，重则家法处置，李敦武本就觉着委屈。

偏唐氏又常叹：“若是大郎还在，便如何如何。”李敦武经着这些事，心中自是苦闷难言。也是李敦武是世子，李源要教他如何处事，如何“要么不做，要做做绝”便将沈如兰一事的前前后后都拿来与李敦武说了。李敦武听着自家父亲竟就这样害了人满门性命去，也是震惊，一回吃酒时说与了李演武知道。李演武当时也就那么一听，倒还劝了李敦武几句，道是：“父亲可都是为着咱们呢，若是不斩草除根，日后沈如兰反口起来，岂不是全家受累？”可真到了生死关头，为着妻子儿女，李演武也顾不得李源当日是为着谁了，左右李源都是死罪，多个罪名又能如何，意欲拿着此事与乾元帝换他妻儿两条性命。

不想乾元帝听完，沉吟了片刻，便使罗士信将李演武带回去，依旧阖家处斩，并不曾宽赦一人。

在如意看来，这案中前前后后总要有四百余条性命，血淋淋的，宸妃虽是心眼儿多些，到底也是个娇弱女子，听着这些，哪能不怕，若是吓出个好歹来，便是他师父昌盛也未必能保住他。且宸妃要问这些，也不过是为着防备揣摩乾元帝心思，好固宠罢了，是以只是不敢说，还劝道：“奴婢多句嘴。这事与娘娘很不相干，娘娘不知道还好些。”

可如意越是这样，玉娘便越是急迫，听着这话，脸上甚至露了些冷厉，只道：“我不过是瞧着圣上不喜欢，所以白问你句，不想你竟这样搪塞我！罢了，你即不想说，我也不逼你，你自去。”

如意看着宸妃神色俱厉，知道这是真恼了。如意也是个明白人，略想了回也就定准了主意，宸妃如今是宸妃，日后多半儿是要做皇后的，很不该得罪她，她即执意要知道，也只好告诉了她，便将事情往和缓里说，更交代了乾元帝厌恶李演武为着妻儿出卖父兄，将他的斩首改为了腰斩。

玉娘虽早知自家的冤枉，李源脱不了干系，可这事亲耳听着，也似万把钢刀插心一般，脸上一片雪白，抖着唇问：“圣上是如何处置的？”

她问的是乾元帝是如何处置沈家一案的，不想如意却误会了，只以为宸妃听着连不足一岁的婴孩一并被杀，吓坏了，倒还劝了几句。