嫮目宜笑,娥眉曼只。容则秀雅,穉朱颜只。姱修滂浩，丽以佳只。曾颊倚耳，曲眉规只。滂心绰态，姣丽施只。小腰秀颈，若鲜卑只。

原镇军将军沈如兰独女的乳名就叫阿嫮。

乾元二年，沈如兰畏战不前，乾元帝降为游击将军，而后沈如兰仗着自己扶助乾元帝坐稳太子位有功，曾口出怨望，更有酒后说出：“当年没有我献计，哪有今日。”

三年前，赵腾举发，沈如兰同齐王私下有几回接触。齐王是先帝爱子刘煦，外有贤王之名，内有名为贵妃，实则执掌后宫权柄的万贵妃为助若不是乾元帝遇刺，种种证据都指向了刘煦，太子之争，谁胜谁败还难说得很。

所以一听着沈如兰同齐王有交往，乾元帝顿时大怒，指了护国公李源为主，赵腾为副，往沈如兰府上查问此事。

李源同沈如兰同为武将，功劳实在是差不多的，李源觉着沈如兰狂妄，沈如兰觉着李源是靠着女儿才有了今日，自然彼此瞧不太顺眼。再有那赵腾，是沈如兰在自己的军队近卫里发现的，也是靠着他才一步步升了上来，如今不独叫赵腾出卖，更让他做了讯问自己的副使，沈如兰哪里受得住这个，本就怒火攻心，再与李源几句言语冲突，当时就lun起了案几向李源赵腾掷去。

李源与赵腾是领了圣旨的天使，沈如兰这一掷，闯下大祸。乾元帝当即下旨将沈如兰撤职下狱查办，令刑部尚书、御史大夫、大理寺卿三司会审。时经三月，刑部尚书、御史大夫、大理寺卿联合具名上奏，查沈如兰有大不敬罪、大逆罪、僭越罪、狂悖罪，贪弊罪等凡四十八条，直言其偏衷多忌，骄奢无礼，挟功凌主，罪在不赦。乾元帝以沈如兰曾有功与社稷，留中不发。

三日后，御史方成大上书，指乾元二年时，沈如兰非畏战不前，更有通敌之嫌。乾元帝再令彻查，而后在沈如兰府中，搜出书证两封，指沈如兰故意延误战机，是收受夷狄金帛财物若干，故意拖延。

至此，沈如兰以叛国罪论斩，夺其祖母，生母，妻子三代诰命，家产籍没，三族男丁十五岁以上处斩，十五岁以下发配边疆，女眷则没入教坊，旨意下的当日，女眷们都吊死了，便是三四岁的女童，也叫她们的母亲祖母亲手捂死。

独有沈如兰独女阿嫮以罪臣女的身份没入掖庭。

乾元帝为皇子时，与沈如兰以平辈论交，常出入沈府，沈如兰只得一个女儿，爱如性命一般，等闲不肯拘束她，当时阿嫮年纪又极小，故此沈如兰同乾元帝见面时，倒也不避讳阿嫮。而后乾元帝做了太子，又常以太子妃喜欢阿嫮为由，将阿嫮召进东宫，屡加恩抚，以笼络沈如兰。

当时乾元帝在永兴帝的威压下，东宫中，除了太子妃李媛之外，其余良娣，承徽等都谨言慎行，无事时人影也不见一个，故此倒是没人见过阿嫮，就是瞟见阿嫮进太子妃的怡和殿，也不过远远一瞥，所以无论是高贵妃还是陈淑妃，见着玉娘时，都没觉得她同当年的阿嫮像。

独有李皇后，当年领了乾元帝的意志，笼络阿嫮，等阿嫮没入宫掖，也是她领了乾元帝的旨意去见阿嫮。这后宫中，也只有李皇后一个知道，乾元帝曾想将阿嫮纳入后宫。

不曾想，阿嫮的性子，在沈如兰活着时，刚烈跋扈，便是一朝家破，也不改脾性，宁折不弯，竟是对李皇后说：“我沈家满门百余条性命都死在他的旨意下，他就不怕睡着了我给他一刀吗？”李皇后将此话原封不动地传给了乾元帝，乾元帝想了两日，终于赐下毒酒，阿嫮饮鸩而亡，年十五。

自阿嫮死后，这两三年中，乾元帝也是后悔的，当时怎么就和阿嫮治这个气，明知她年纪太小，性子太烈，还要威逼，以至于好好的一个人，就此香消玉殒。若是缓缓图之，未必没有希望。

所以这会乾元帝在陈淑妃的承明殿中蓦然见着与阿嫮仿佛的谢采女，其心中震惊自是难以言表，便是他为帝七年，乾纲独断，一时也不知道心头翻腾的是喜是惧，竟是不由自主地站了起来，径直向玉娘走了过去。

陈淑妃哪里知道其中纠葛，只以为乾元帝对谢采女有意，竟是自作聪明地站了起来，对殿中执役的宫娥采女们递出个眼色，都悄悄退了出去。

玉娘看着乾元帝走过来，向后退了几步，复又屈膝跪下：“圣上。”

乾元帝看着玉娘跪下，这才回过神来，又走回座前，却是坐不下去：“方才说，你是哪里人？”玉娘瞟了眼乾元帝击打着案几的手指，缓声道：“奴婢东安州阳谷县人氏。”

乾元帝侧头又看了玉娘眼，见她肤如凝脂，长眉连娟，微睇绵藐，仿佛重生，抑或故人。“起来。”乾元帝折回身，又走到玉娘身前，向玉娘递出手。