龙延香袅袅得从铜鼎炉中升起，是从琼州进来的特等香材，又加了檀香熏制，气味浓郁，却也遮不住宫殿内那股子老人身上特有的腐朽气息，不过一个月的时间，女皇已经老了。

满头的银丝半披在身后，霍昭浑浊的眼睛看着底下众人，从他们身上一个一个掠过。

宁王身穿亲王袍服，头戴金冠，神情依然是局促的，仅仅几息的时间，双手在膝上攥了松，松了握，眼睛一直不往上看。虽然已经确定要被封为太子，不远的将来将成为这个辽阔富庶大国的天子，这个自小秉性懦弱的儿子一向是上不了台面。

还有他的老婆——女皇看向坐在宁王身边摒心静气又小心翼翼的女人——江山就要传给这样的人，她一个不顺，大声咳嗽起来。

姜影儿上前，霍昭摆摆手。

申时轶站在宁王夫妇身后，其面如沉水，不苟言笑，经过了这一年的事情，洗去了少年人的浮华，赫然是这一家子的主心骨。

看着这个最为优秀、同时英俊严肃的不像话的孙儿，女皇发现，即使他是自己的血脉，是自己一手抚养大的，她依然是难以满意。

其实无关宁王的软糯，只不过权柄交出去这件事令人真心不悦罢了，遑论是交给谁。

她很快被坐在宁王妃身后的一个女子吸引住了，她穿着白色绣着粉色花朵的衣裙，乌云垂垂，头颈微低，姿态美丽端方得坐在椅上，一看就是受过良好教养的世家贵女。

问，“崇元，你嫂嫂下手坐的是谁？朕没见过。”

虞盛光道，“是晋中孙家的小姐。”

宁王妃连忙站起来，躬身道，“妩娘是臣妾远房的侄女儿，她爷爷寿阳孙道同，曾任骠骑将军。”

骠骑将军不过是个散官闲职，但孙道同是当朝有名的书画大家，而寿阳孙氏——女皇眼睛闪烁，没去看由宁王妃领着给自己行大礼的孙家小姐孙妩娘，却是看向申时轶和虞盛光二人。

那二人皆平静无语，申时轶站在宁王身后，虞盛光正坐在宁王对手，两个人正面相对，视线却犹如两道相互平行的波，一点儿交集都没有。

“是要给二郎娶媳妇儿了。”女皇喑哑的声音淡淡说了一句。

若是在平常人家，老太太这么一句，做媳妇的必定要凑趣儿的，但宁王妃哪里敢，唯躬身垂头不语。

那孙妩娘倒是个落落大方的，依着女皇接下来的吩咐抬起脸儿，任她打量。

女皇见孙妩娘肤若凝脂，眉目如画，特别是一双凤目，澄亮有神，神态既大方、又带着恰到好处的谦恭，身上既有年轻姑娘的娇美，又自有一股子大家闺秀的气度和风范，着实难得。

虽然是喜事，但这大殿里却一点子喜气都没有，反而些微的诡谲压抑。

女皇道，“你两口子满意就行，朕没有什么意见。”

宁王方嗫嚅着道，“儿子…很满意，很满意。”

“二郎呢？”女皇突然问道。

殿内几乎所有人都看向他。除了虞盛光和地下跪着的孙妩娘，孙妩娘这时候终于也是流露出了一丝未嫁少女的羞意，垂下眼睛。

“孙儿只有一个请求。”

“哦？”

“父王晋封太子的典礼即将举行，父王和王妃娘娘忙于此事，我想请长公主帮忙，操办我的婚事。”