哈利站在原地不动,沉着脸找得很吃力。特瑞西他们一开始还十分关注,见他久久没有成果,干脆在一边各自找了舒服的位子坐下,闲聊开来。

“伙计们，你们说我们这一次行动会顺利吗？”罗恩盘腿坐着，背靠着一颗大树,抬头数着树叶,心不在焉地说，“会不会，我们直接找到凤凰社的秘密集会地，然后被吸纳进去？我都想好了,我在组织里的代号就叫‘将军’,酷吗？”

“你还真乐观。”特瑞西在一边扒扒草丛，寻找着附近可能会有的药草，“其实我一直有些担心，那个‘阿拉戈克’到底是什么？你们知道的，对于海格无害的东西，对我们来说可未必。”

罗恩忽然一个激灵，摸摸后颈窝的冷汗，犹疑地问：“那个阿拉戈克，该不会就是你们说的，可以自由进出禁林和斯莱特林的密室，还可以石化生物的怪物吧？”

“不会。”赫敏环保着手，靠在一棵金椽数下埋头想事情。听到罗恩说到密室的事，她摇摇头搭话，“记得上次我去密室找到的蛇皮吗？我和特瑞西已经确定了，石化诺伯和禁林动物的是蛇怪。”

“蛇怪？什么是蛇怪？”罗恩好奇地追问，“你和特瑞西怎么从来没讲过这件事？”

赫敏不太想谈论这件事。她转头看看哈利，他还在不停地变换方位，看起来短时间内是不会有太大地突破。她又看看特瑞西，他正趴在草丛里掐着某种植物的花，应该是找到了他想要的东西。左右无聊，赫敏看着满脸期待的罗恩，只好开口为他讲点基本的关于蛇怪的知识：“关于蛇怪的记载有很多，反正一开始蛇怪是被黑巫师培养出来做魔法试验用的。这种生物对黑魔法的抗性很好，寿命又很长，很受黑巫师们的亲睐。但是它们是非常危险的生物——它们的牙有剧毒，和它的目光对视可以叫人直接毙命，间接的对视也会将人石化。

“至于它到底长什么样一种比较流行的说法是，这是一种鸡头蛇身的怪物——按照这个说法，蛇怪需要每隔一段时间，蜕一次皮，这也可以和密室里的蛇皮对上号。”

赫敏说到这里就没再继续了，罗恩好奇地追问：“然后呢？既然这么危险，我们到禁林不做点什么防备吗？”

“动点脑子，罗恩。”赫敏有些不安地看了一眼哈利，压低声音说，“你这学期还听说过任何关于禁林生物被石化的消息吗？”

罗恩呆了一下，迟疑地摇头：“没有。那……那只蛇怪，消失了？”

这时哈利突然睁开眼睛，转头对着罗恩道：“它被带走了。”

“带走？”

“你算算时间。诺伯被石化的时候是奇洛准备对魔法石下手的前夕、禁林里的动物被石化的时间正好是奇洛逃跑的时间、奇洛离开了石化事件也就停止了。”哈利放下酸痛地手臂揉揉，见罗恩呆愣地神情，像是还没想通，接着解释道，“赫敏没说的是，可以操纵蛇怪的只有蛇佬腔。现在还活在世上的蛇佬腔只有两个，我，伏地魔。我没有控制蛇怪，所以，一定是伏地魔。

“实际情形应该是，要向魔法石动手之前，伏地魔就让蛇怪在禁林准备好接应。在这期间，蛇怪自己找到了某条从禁林通向密室的暗道，并且意外地将诺伯石化了。也许正是因为蛇怪闯了祸，导致伏地魔害怕暴露，所以加紧向魔法石下手。后来伏地魔通过禁林逃走，他一定是在这个时候带走了蛇怪。在他们逃跑的时候还留下了几只石化的动物，这就是上学期期末时，禁林里被石化动物的来源。”哈利说到这儿，对着赫敏笑了笑，“其实说出来也没什么，不用那么敏感。”

“我就说了，哈利不会介意的。”特瑞西也从草丛里爬出来，拍拍身上的尘土和草屑。

“我……”赫敏有点不好意思地移开视线，低头看着地面对哈利说，“我觉得，你可能不太喜欢我们提到蛇佬腔。”

“我确实不太喜欢蛇佬腔。”哈利坦然地说，“不过你们要讨论这些的时候也不用回避我。”

“你什么时候知道蛇怪的事的？”特瑞西走过来好奇地问，“我和赫敏可从没说过这些。”

“你和赫敏把什么资料都摆在桌子上了，我有什么不知道的。”哈利耸耸肩，随即对三人挥挥手，“蛇怪的讨论到此为止吧，我们该出发了。我找到卢平教授的魔法轨迹了。”

哈利说着，伸出右手，撑开弥散魔法领域，微微偏头道：“跟紧我。耽误的时间有点多，我们要加快速度了。”

“那个……蛇怪，”罗恩在后面憋红了脸，尴尬地问，“蛇怪真的被带走了吗？会不会它还潜伏在禁林里？”

“如果蛇怪还在禁林，没人控制它，禁林早就闹翻天了。”特瑞西轻松地说，“蛇怪可不是小兔子，它可是要吃肉的。”

“那就好。”罗恩喃喃地说。

“准备好记路镖。”哈利对罗恩说，然后又对特瑞西眨眨眼，“别担心阿拉戈克，海格的宠物也不全是危险生物，他这学期还养了一群鸡呢。我们的禁林之行一定会很顺利的。”

“那些鸡是他养来给他的小宠物们当食物的吧。”特瑞西小声嘀咕着，给自己加上轻身咒。

赫敏、罗恩也给自己施上咒语，方便在禁林里奔跑加速。然后罗恩伸手掏出一把银白色的、拇指大小的柳叶形飞镖，冲哈利点点头道：“出发吧。”

哈利微微屈腿，脚尖一推，顿时整个人像离弦的箭一样，直奔禁林深处。特瑞西走在第二个、赫敏跟在他后面，最后是罗恩。每隔五十米，罗恩就甩出一把记路镖，两个相邻的记路镖之间自动点亮一道白光。两个记路镖之间白光不受任何物体的阻挡，在他们身后形成了一条长长的折线，标记着他们经过的路。

不知道卢平教授潜入禁林到底有多深，时间有限，为了能追踪得更远，哈利不断提速。施展了轻身咒的他几乎是脚不沾地，视线也只停留在突出地面的物体上。脚尖在巨大的树根和石块上轻轻一点，下一瞬间，人就落在好几米开外的落脚点上，整个人像飞燕掠过湖面一般轻松自如。他本来还怕其他三人跟不上他，但是前进了一段时间后，他发现特瑞西他们都跟得很紧——他们精确地踩着他的脚印，就像跟在头雁身后飞行一般，毫不吃力。

四人一路如履平地，蜻蜓点水般地飞跃前进。每隔十五分钟，哈利需要停下来休息，回复精力。特瑞西和赫敏趁此记录下周围的环境，添加在他们的禁林草图上。罗恩则检查路标有没有问题，以便及时修补。

一行四人大概行进了一英里后，哈利看看天色，还是觉得不够快。

“伙计们，试试新挑战怎么样？”哈利说着，向上指了指。

“你想干什么？”特瑞西颇感兴趣地问。

一分钟之后，四人开始在禁林的树冠层之间穿梭。不得不说这是个好主意，比起地形复杂的地表，在树冠间穿梭要容易得多——只要不掉下去的话。

哈利在巨大的树枝之间寻找通路，环绕他的魔力领域能够让他得知周身五米范围内的详细地形。有了魔力领域的感知，在树干之间找路毫不费力。哈利把魔杖握在左手里——前方被过密的树枝遮挡的时候，他就用魔咒劈一条路出来。

伴随着一路大树枝咔吱咔吱的断裂声，和被坠落的树枝惊动四散的各种禁林生物，四人的速度再次提升。但很快，四人都感觉到，他们的路线并不是一直往禁林深处去的，而是一条弧线。路程进行到两英里左右的时候，他们就开始往禁林外围转了。

两英里半、三英里、三英里半，到四英里的时候，罗恩手里的记路镖即将告罄，而此时，他们也已经到了另一侧的禁林边缘，几乎是从禁林里兜了半圈，又转了出来。在出发之前，谁也没料到是这种情况。

“哈利，路标已经用完了。”用掉最后一个记路镖，罗恩不得不开口提醒。

哈利停了下来。因为离开了禁林的中心区，树木稀少，在半英里前他们已经从树冠层回到了地面。哈利皱眉看看前方，他以前没到过禁林的这个边缘。透过前方稀疏的灌木丛，已经隐约可以看见霍格沃茨堡的尖顶了。

一个念头进入哈利的脑海：

从没听说过禁林里有什么建筑物。

彼得的死亡现场是在霍格沃茨里某个隐蔽的旧房间。