“那文叔所言的有角之蛇，那未来的真龙是……”

刘秀笑而不言，只看着刘永，微微作揖，一副“你懂的”表情，刘永先是一愣，然后狂喜。

原来是我啊！

“我知道文叔的委屈。”

刘永亲热地执刘秀之手，感慨道：“舂陵举事、小长安、唐河，最后是昆阳，文叔之功，不亚于伯升，更是远超绿林诸渠帅。”

“但更始却连一个王号都不舍得给，这飞鸟尚多，就要将良弓藏起来，实在是叫天下豪杰寒心啊！”

“我之所以拒绝更始派遣二千石入梁，就是出于这担心，我觉得，更始，非真龙也！”

“董宪也未得王爵，但他在东方，却是‘董王’！文叔，留在梁地罢，他日，必能建诸侯之仪！”

虽然没有直说自己也有称帝野心，但这已经是明示了，只要刘秀愿意归顺自己，刘永绝不吝啬王爵！

他正满怀期待地等着刘秀答案，亲信却匆匆跑来，说有要事禀报。

“当面说就是。”刘永故作姿态：“文叔是吾叔父，自己人！”

刘永是刘邦的十世孙，辈子比刘秀小了一截，若按照刘永的谋划，他能称帝的话，未来恐怕还要喊阿秀一声“皇叔”。

但亲信禀报的事，却让刘永的称帝美梦再度搁浅。

“汝南刘圣，已被更始遣绿林渠帅击灭！”

“这么快？”刘永愕然，距离刘圣在新朝降将怂恿下称帝，才短短两个月啊，那刘圣招降了数万人，号称十万，占据大郡，却在绿林进攻下却望风披靡，看来绿林军的战力还是强啊！难怪强如刘伯升兄弟，一个只能被排挤去关中，另一个灰溜溜东来。

自己没有直接称帝与绿林对抗，是明智的，刘永心中有了计较，一面慢慢吞并东方郡县，暗地里使坏让赤眉和绿林相斗才是正理。

刘秀也舒了口气，他一直在梁城徘徊不进，等的也是这件事啊！

打下汝南郡这人口多达两百五十多万的大郡后，再加上南阳、颍川、洛阳等中原富厚之地，如今更始绿林仍是势力最强盛者。

其次才是第五伦、北汉、西汉等，梁王又更差一截，经此一役，起码梁王是不敢跳了，而南方各地传檄而定也不在话下，打着更始旗号，还是比投靠梁王，亦或是匆匆自立更加有用。

于是刘秀知道，自己接下来该如何办了。

他遂朝刘永作揖：“既然更始皇帝已克汝南，腾出了手，我也不敢再滞留太久，否则更始必生疑心！”

刘永斜眼看他：“文叔还是要奉命去赤眉？”

“使于四方，不辱使命，可谓士矣，赤眉虽桀骜难驯，还是得去。”

对刘永的招揽，刘秀既没有说好，也不有说不好，就是态度暧昧，只低声道：“大王希望更始招降赤眉么？”

“文叔觉得呢？”刘永虽然对刨了好几代梁王陪葬坟冢的赤眉军恨之入骨，但却知道，唇亡齿寒的道理。

“汝南刘圣一去，挡在我与更始之间的，就只剩下赤眉了。”

“那秀知道，到了赤眉应该如何做了。”刘秀笑着如是说，给了刘永一个模棱两可的态度，且先迷惑一段时间，省得自己刚离开梁地，就被此人派兵装作赤眉下了毒手！

他遂与刘永告辞，离开前瞥眼看向起龙囿，边上还有雁鹜池，池间有鹤州、凫渚。

这些池塘周回四里，时值深秋，北方的鸟儿云集于此，也是一道盛景，但这里毕竟只是暂居之地啊，严冬到来，它们会继续翱翔，飞向南方！

刘秀也一样，低声告诉自己：“梁园虽好，不是久恋之家！”

……

“终于要离开这梁城了。”

听说刘秀要起身时，他麾下众人都欣喜不已，这儿气候好，女儿靓，身子都待得酥软了，他们跟着刘秀，是钦佩这位昆阳战神，想干大事，梁园不是乱世中大丈夫该久居之地。

但也有人对未来忧心忡忡，王霸就问刘秀：“使君，吾等当真要去招降赤眉么？”

刘秀笑而不答，摇了摇头。

当然不是！他也看得出来，更始遣自己去赤眉，也是一条毒计，桀骜不驯的赤眉军哪是那么容易收服的，刘秀在梁城这个月可不是白待，让王霸等人找到从赤眉逃出来的人仔细打听，据说其首领樊崇很痛恨刘家人，俘虏营里有七十多个宗室放牛呢！

“我在绿林是骑牛将军，去了赤眉，只怕就是放牛将军了！”

刘秀素来风趣，众人顿时听得哈哈大笑，朱祐眼前一亮：“那，辗转去关中与伯升汇合？”

刘秀还是摇头，他兄长现在恐怕已被困于长安，自己去了，也无济于补啊。

总不能是回南阳吧？众人面面相觑，唯独邓禹、冯异二人相视后，相互点了点头。

邓禹率先站了出来，说道：“明公，更始帝虽然定中原，但东方未曾安定，赤眉之流，辄以十余万数，而梁王等辈，则颇有野心，郡县之中，盗贼大寇往往群聚假借名号。更别说还有北汉、西汉，以及第五伦雄踞北方，此乃战国之世也！”

“更始既没有挫败各方豪雄，彼辈也不愿听从传檄，绿林诸将只有一时之勇，其实不过庸人，志在享乐发财，争用威力，早晚图快乐罢了，鲜少忠良明智，深谋远虑之士。四方分崩离析，形势可见，明公虽建藩辅之功，一心尊主安民，恐怕也会落空。”

这也是邓禹不肯在更始朝廷做官，而跑来追投刘秀的原因。

“为今之计，不如留在徐、扬，延揽四方英雄，救万民之命。以明公的德才，东南州郡可定也！”

冯异也提议：“明公，天下同苦王氏，思汉久矣。”

“然而今诸汉并立，将吏迷惑，而更始诸将从横暴虐，所至虏掠，百姓失望，无所依戴。”

“这是悲烈之世，但也是豪杰雄起之机！夫有桀纣之乱，乃见汤武之功；人久饥渴，易为充饱。”

他的话比邓禹要赤裸裸得多：“如今明公专命方面，若能徇行更始、梁王未曾顾及的郡县，以公昆阳之威名，施行恩德，理冤结，布惠泽，必能得势！”

刘秀看着麾下最出色的二人，邓禹善权谋，而冯异明形势，他们就是自己的两翼，而其余人等，则是爪牙。

一切都齐了，就差个地盘！

刘秀也终于做出了决断，低声道：“出了梁王辖区后，吾等假意往南走一段，然而折而向东，去彭城！”

邓禹、冯异说得没错，寄人篱下的日子，更始也好，梁王也罢，他刘秀，受够了！

他要和兄长一样，打下属于自己的，一片天地！

“届时东西齐力，会师中原，共做大事！”

但现实远比理想要艰难，离了睢阳时，天空风起云涌，乌云积压，最后骤雨如注，没了梁城的屋瓦遮蔽，众人都有些狼狈。

在一个亭舍颓唐避雨时，却见远处，在暴雨中，芒砀山余脉一片土崖轰然滑坡崩塌，惹得众人骇然！

但其间，是否也有隐则潜伏于波涛之内的蛇，化作升则飞腾于宇宙之间的真龙呢？

刘秀遂大笑道：“仲华、公孙，诸君！”

“看啊。”

“起龙喽！”

……

PS：晚了些，第二章在18:00。