经过二十来天的跋涉，即将到达邺城。

在一个小镇，侍卫长赵其收到飞鸽传书，转达谢神策，“小侯爷，卑职收到飞鸽传书，世子已在邺城等待多日，迎小侯爷回京。小侯爷可在此处驻扎一晚，明日就可到邺城。”

“大哥来了？好！此处距邺城还有八十里。嗯，不等了！你们在此处驻扎，我快马加鞭，今晚就可到邺城。”谢神策与谢神威已有两年未见。兄弟感情极好，听到谢神威在邺城久候多日，谢神策已经等不及要见面。

随手将上次见面许诺的大斩马挂在马上，向后招手道：“谢三儿！跟我先走！”

话说谢老三这二十多天可是累的够呛。此次因为谢神策急着赶路，到达邺城比以往足足提前了五天！可怜的谢老三在滁州城过得有滋有味，已经有许久没有享受过大腿内侧与马鞍剧烈摩擦带来的痛苦了。此时一听这话，一张鞋拔子脸顿时跨了，今天再狂奔八十里，大腿还不得再磨破三层皮，那谢三爷在晋都粉红楼的逍遥日子又要推迟不知多久了吧。

“少爷，少爷，三儿可受不了了啊，少爷，就听赵统领的吧，休息一晚又不会耽搁和大少爷的见面呐。”

“瞧你那熊样！窝囊！真给少爷我丢脸！”小谢哥一见谢三的怂样就气不打一处来，自从三年前着手经商以来，谢老三除了经营上没有差错，生活上**的一塌糊涂，才几年时间，身体就差不多被掏空了。

“小侯爷，此时赶往邺城至少到晚上，就让属下护卫小侯爷前去吧。”赵统领应声道。

“也好，这斩马你带着吧，少爷我的小马儿究竟比不得你们西北军的精良战马啊。”说着便将那柄由陌刀改进特制的斩马刀抛给赵其。

赵其接过斩马，挂在马上。道：“小侯爷想要好马容易的很，我去滁州之前就听说世子已经抢走了数匹西北军中的好马，就等小侯爷回去挑选了。”

“哈哈，大哥直接抢的？大伯肯定肉疼了，哈哈！”

在距离邺城还有三十里处时候，天已经完全黑了，官道已经隐隐看不清了。两人的速度也慢了下来。

“老赵，老赵，你听，是不是有声音？”谢神策停下马，对赵其说道。

“吁，好像是声音。”赵其翻身下马，将耳朵贴上官道，仔细听了一会儿，起身道：“小侯爷，是打斗声，而且有马，是战马！人数不多，离我们大概有一里远。”

“嗯？在距官道不远地方居然敢动用战马厮杀，胆子不小啊，应该大有来头。走，悄悄靠上去瞧瞧！”谢神策兴奋道。今晚有戏，不能错过！

“是，小侯爷。”赵其应道。

二人将马嚼头戴好，包上马蹄，沿小路慢行，不多时即看到不远处有火把闪烁。两人小心在树后隐藏好身形，悄悄抽出刀，横在胸前，压低身体，趴伏在马背上，透过杂乱的树枝，借着火堆的光，勉强看清了情形。

五名黑甲护卫围成一个圆，将一名银甲团花战袍的将军护在中间，周围是二十余名蒙面黑衣骑手，队形散乱，只是围绕六人来回奔跑，时不时进行零星接触，试图冲开阵型。

在数次接触后，黑衣骑手被杀掉四人，五名护卫也有一名被杀，队形顿时有了破绽。黑衣人一声呼哨，重新集结，拉开距离，看样子是准备结束战斗了。

“小侯爷，是山东马匪。你看，那黑衣人用的马刀弧度比大晋制式军刀要大，是从北燕幽州范阳军中流出来的。那被围的六人，哦不，五人，听声音是北方军中人。奇怪，怎么山东马匪会与北方军中人在邺城有冲突，而且北方军的人居然处于劣势，小侯爷，那五个人快完蛋啦。”赵其一边仔细观察一边向谢神策说道。

小谢哥在淮军中呆了八年，自然知道山东马匪是什么样的角色。王鼎对其有“来如风，去无踪，不动如山，侵略如火”的评价，其战斗力之强悍可见一般。

在大晋东北部与北燕接壤地带，因两国交战频繁，在山东道境内遂产生一块“三不管”的缓冲地。这块狭长的三不管地带便有一支近万人的马匪，由战后流民与北燕灾民组成，不依附于大晋与北燕任何一国，两国和平时便以抢劫商队和“打菜篮子”（抢掠）维持生存。两国战时便充当雇佣军收取战争报酬。

这支马匪可以说是扎在晋燕两国心头上的一根刺，不好灭掉，也收降不了，十分难受。