薰然进入花厅时，正好父亲叶慕贤在那吃“玉兔仰月”糕点里的小兔子。

“这点心还真是特别，竟然是咸的。”叶慕贤的第一反应竟然和薰然一样，看来面前的这份糕点，一般人见了都觉得是甜点，制作者却别出心裁地用了咸味，让人意外。

薰然笑着回道：“是呀，正是因为特别，才特地请阿爷、阿娘尝尝。”

周氏笑道：“给我吃只是浪费了，我可说不出那么的道道来。”

薰然掩唇笑道：“阿娘何须自谦？”

周氏边笑边摇头：“倒不是我谦虚，是真得如此。我吃了只吃出个咸淡来，而你阿爷却与我说了一通，如这糕点所用的糯米，这里头的馅料，这月亮饼的制作等等。我被他说得云里雾里，才知道这小小的一份糕点里竟还有这么多的道道。”

“真得？阿爷可说了哪些？快说与我听听？”薰然好奇地拉住周氏的袖口，轻轻摇晃，问个不停。

叶慕贤呵呵笑道：“夫人倒也学会了夸赞，我可没说那么多稀奇的事，不过是将这点心里头材料的不同说了一遍。”

周氏跟着笑道：“是呀，只不过是说了制作过程。”

“那也有趣，阿爷，您就和我说说呗。”薰然使出了杀手锏，撒起了娇。

果不其然，叶慕贤拗不过薰然，便对她简单说了一遍这点心的制作工艺。

当然，还包括了这馅料的调制。

这话正中薰然下怀，她将点心送来桂喜堂，就是希望能从父亲口中探听一些关于馅料里头香料的事。

仔细听着，叶慕贤说了半天，都是寻常的制作方法，添加的香料似乎也是平日里常见的那些。

待叶慕贤说完后，薰然忍不住问道：“阿爷，你可发现这兔子的馅料里头有一味香料十分的特别，闻着像是茴香，实则又不是，阿爷可知那是什么？”

叶慕贤哈哈笑道：“说了半日，阿宛就是想知道此香是何物对不对？”

薰然含笑点点头：“儿一点心思瞒不过阿爷一双锐眼。”

叶慕贤笑得越发开心，伸出手指朝着薰然点了点，说道：“你呀，越发伶牙俐齿了。”

薰然只顾笑着撒娇：“阿爷还是快快与我说说那味香料吧。”

叶慕贤这才说道：“阿宛嘴尖，竟能吃出鸡肉馅料里添得不是茴香，而是别的什么香料。我若不是以前吃过这种香料调制的食物，也许就分辨不出来了。”

说到这，叶慕贤停下，瞧了瞧薰然，见她托着腮帮子一脸的期待，便不再卖关子，直言道：“此香料叫‘九层塔’，我们旭朝不多见，多产于婆罗多、婆利突罗朱等周边小国，东市招财街的婆罗多商人便常用这香料入菜。”

薰然这才想起，自己之所以觉得这香味有些熟悉，正是因为她曾在招财街一家婆罗多商人开得薄饼铺子里吃过添了这香料的薄饼。

“阿爷，这香料可有什么来历？为何叫‘九层塔’？”薰然好奇问道。

叶慕贤便说起了这香料的来历：“说起这个名称的来历也颇有意思。据说是婆罗多的一个皇帝出巡时，因突然发生洪水，被困在一座早已荒废的九层塔上。由于没带有东西吃，这个皇帝呀，只好采摘长在塔屋檐上的一种野草充饥。没想到，这野草的味道居然极佳。后来，洪水退了，皇帝得救，他便命令随从带种子回宫来种植，并为了纪念那个塔，就为这野草取名为九层塔。之后，这九层塔就成了那边可以入菜的香料。”

原来是这样，薰然暗想，怪不得那个小徒弟说今日不定，下次可能就吃不到了，确实，旭朝这边，一般不会拿这入菜，何况既然产自婆罗多，婆利突罗朱等国，这味香料自然就变得金贵些，若是旭朝这边的商家买来入菜，成本也提高了不少，自然不会时常都有。小徒弟的话还真不是空口胡说的。

出于对香料的痴迷，薰然自然对各种香料都充满了好奇，现如今知晓了一味自己之前不知道的香料，心里头顿生满足之感，心情也好了许多，留下与父亲、母亲一起用了一些午膳，这才回了芙蓉居。

回屋后，薰然仍对这“九层塔”很感兴趣，便去了父亲书房寻了一本异域香料的书来翻阅，果然被她找到了“九层塔”的记载。