“十分幸运，我们军队的征募工作已经开始了。”

罗德尼十八不无庆幸地说，“如此才不至于让周边的宵小们趁着王国新败打什么主意。”

他颇有些感激地看向保罗，“多亏了从西边海湾运来的大量军票，源源不断的精壮小伙正在进入王国的军队。”

“不得不说，保罗，你提出的这个主意很棒，可以说是立了大功。”

保罗点了点头，“陛下，很高兴它能如预想中的那般发挥作用。”

国王继续说道：“在你们离开的日子里，晶耀城外新建了两座大营，一南一北各一座，我初步计划编练一支五万人的常备部队。”

“五万人的常备？”凯瑟琳惊呼，“这可是一个庞大的数目。”

“是的。”国王点头，“如果没有军票，这在以前是不可想象的。”

之前王国军队的模式，都是平时只维持一支由贵族子弟和骑士组成的精锐，作战时再临时征召士兵组成大军。

凯瑟琳摇摇头，“可是在我看来，即使有了军票，这也很难办成，毕竟，军票也是需要大量与之匹配的物资来支撑。”

“而且对那些军官而言，他们可不会仅仅满足于获取到生活必需品，给他们的报酬必须用真正的金属货币。”

国王换上一副严肃的表情。“你说的对，这就是我要进行改革的目的。”

这时保罗插进话来，“据我所知，以西港为中心的经济特区建设的卓有成效，难道没有为王国的财政多少带来些增益吗？”

“喔……这个嘛。”国王的语气局促了一下，“经济特区让王国受益颇丰，但是王国政府之前的赤字本来就很大，特区带来的收益也仅仅是抹平了之前的赤字。哦！”

罗德尼十八突然痛苦地抚摸了一下额头，“现在北方丧失了一大片领土，可想而知还会有一大批贵族来投奔晶耀，正如当年因为贾尔斯作乱从南方来的那些忠诚派一样，彼时为了安置他们可是费了好大的力气。”

他突然又从沙发上站了起来，似乎浑身充满了力量，脸上也再次浮现出希望。

“我宣布从现在开始，将任命你……”

他指向保罗，“保罗·格莱曼侯爵，你将作为奥尔多王国的首相，全力推动整个王国的改革。”

这句话说出来后，在场的所有人都感到震惊。

保罗面露难色地站起身来，“那鲁伯特大人怎么办？”

“哦，我感谢他为王国做出的巨大贡献，但说实话，他的年龄也确实有点大了。”

“陛下，我感谢您的信任，但也请宽恕我难以接受这样的重大责任。”

罗德尼十八皱起了眉头，“为什么？”

保罗坚定地回答说：“以我浅薄的才智和平庸的能力或许可以胜任一个领地，但实在无法负担起整个王国的重任。”

国王沉默了一会儿，显然对他的话十分不开心。

“如果我坚持要任命你呢？”

“陛下，我理解您的迫切心情，但也请不要意气用事。”保罗诚恳地说，“奥尔达上上下下复杂的政治环境实在不是我这样一个从边疆来的外人所能理顺的。如果贸然让我担任如此重要的职位只会把事情搞糟糕。”

罗德尼十八不不满地说：“遇到困难，把困难解决就行了，而你的这番话，我是否可以将之理解为逃避？作为与王国荣辱共存的佩剑贵族，难道你不应该迎难而上吗？”

眼看两人之间的气氛变得僵硬，凯瑟琳连忙站起来打圆场。

“陛下，如果将来要收复被兽人侵占的王国土地，西北海湾就得建设成一个大兵营，以作为将来大军的出发地和后勤基地，就现在而言，没有比保罗更适合的人选。”

国王再次陷入了沉默，良久后才叹了一口气，“好吧，凯瑟琳说的确实有道理。”

他无奈的看着保罗：“你这条滑不留手的泥鳅，还是呆在你最合适的地方吧。”

保罗感激地看了未婚妻一眼。

“但是……”罗德尼十八再次提高了音调，“从今天开始，我还会成立一个改革顾问团，而你将作为我的首席顾问，这一次是不能收回的命令，你必须接受，保罗·格莱曼，否则就是在藐视我头顶上的王冠！”

保罗以手抚胸，微微欠身，“我很荣幸地接受陛下对我的任命。”不就是出主意嘛，只要别把他架在火上烤就行。

罗德尼十八悄悄松了口气。

只听保罗又说道：“只是我所能提供的意见可能是零散的、是不成体系的、甚至是不合时宜的，能否真正施行还需要陛下和那些和您一样具有智慧的贤人加以仔细地甄别。”

国王有些无奈地笑笑，“哈，你真是个不粘锅。放心吧，我不会束缚你太久，你在晶耀所要做的，就是将你所能想到的事无巨细地写下来，为今后的改革提供思路，然后你便能回到西边海湾，整军备战。”

“是！”

“啊，对了！”罗德尼十八又说：“晶耀的新军将参照阿尔达军队的模式进行训练，保罗，希望你能抽调一批人手过来传授一下经验。”

“自然可以。”

“还有……武器。”

“啊？”

罗德尼十八笑了笑，“我看过报告，你的那些火器威力巨大，如果能让王国的军队普遍装备上该多好。”

“这……”

“都这种时候了，希望你不要藏私！而且又不是让你白白交出来，你们搞得那个什么……西北工业对吧？将作为奥尔多最大的武器供应商，王国政府会明码标价地从你们那儿购买。”

保罗松了一口气，又不放心地问：“我希望对专利的保护也适用于……”

“自然！”还不等他说完，罗德尼十八就确认了。

保罗终于放下心来，“好的陛下，西北工业将竭力配合您建设新的王国军队。”

与其他技术一样，火器的扩散将是不可避免的，与其坐等别人悄悄偷走，还是促成一个对自己有利的秩序环境比较好。