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第八十节 准备独立宣言

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大陆会议马上进入到是否起草独立文件的筹备阶段,但这也是最重要的阶段,因为大陆会议最终决定是否起草独立的宣言,也就近乎等于决定是否宣布独立。至于通不通过起草好的独立文件,反倒只是对内容的争议了。

大陆会议内部对是否要独立的争议并不大,绝大部分人都赞成独立,至少明面上赞成独立。不过大陆会议本身就是十三个独立的殖民地组成的,在事关每个殖民地前途的问题上,并非多数压倒少数,就可以形成决议,而必须是各州一致同意才行。

如果有哪个殖民地的代表坚决反对,而大陆会议以多数赞同的方式通过,那结果很可能就是让那个反对的殖民地选择退出大陆会议。所以讨论的重点,其实就是占了多数的人,尽力说服那少数几个持反对意见的人。

而反对意见的人也很难说服,基本表示:

“我也不是反对独立呀,我只是反对现在这个时候起草独立的文书。”

“独立?好呀,我同意。现在就宣布?不,这个太早了。”

担心现在不是合适独立时间的人很多,他们拿这个理由来挡,很多人都没法反驳,甚至还有人因为他们这样冠冕堂皇的理由,有点动摇了自己的决心,又让其他坚定的独立党人一番游说。

“议员们!先生们!宣布独立永远没有安全的时候,但最好的独立时间,那就是我们宣布独立的那一刻。我们不能等着英国人宣布允许独立,才按照他们的吩咐独立,这样就算独立了,那也将继续受英国人的影响。先生们!英军现在已经站在纽约门口,战火即将烧到我们的家园,人民却还迷茫,战士也还在彷徨,他们都不知道为谁而战,如果听任这样发展,我们就会没有未来。议员们,就让我们告诉他们,独立吧!成立美利坚合众国!独立必须要经受血与火的考验,也只有经过血与火考验的独立才能长久,让我们宣布独立,人民站在我们这一边!”

康柏内心感觉现在独立的理由也不是很充分,只能卖弄口才发表了几小段演说,但毕竟不是感同身受的事情,就算他口才再好,也仅仅多了了点说服人的理由,那些人根本不会动摇立场。

其实康柏也看出来了,这些人根本不是不同意在这个时间宣布独立,而是怕独立不成功,将来会被英国追究。就算这个文件正式起草并且通过了,以现在这几位反对者的作风,也肯定会拒绝在上面签字。历史上的《独立宣言》,最终签名的人就只有五十六位,其他的代表或者因为外出在外没法签字,或者就是拒绝签署。

就是富兰克林、杰弗逊、亚当斯他们这样影响力巨大,见识卓著的大人物,对上这些同样顽固的人,也根本没有办法。看了这个几个大人物的表现,康柏在感动他们为了国家,为了独立事业的尽心尽力的同时,也对自己在大陆会议,乃至整个北美独立行动中,应该的自我定位,有了初步的判断。

在这样的一个大时代,这样的一个代议制议会中,他和其他人都是普普通通的一员,别妄想用他一个人的能力,去左右其他人,去左右整个大陆会议。他现在应该给自己的定位,那就是一名有影响力的大陆会议议员,有发言权,有影响力,但并不具备决定性作用。也许以后,自己背后的实力都逐渐浮出水面了,那还有联合其他势力,对大陆会议发挥决策性的影响,现在还不能,也不需要扭转这种争议。

有了这样的认识,康柏干脆不再努力的参与说服那些少数分子的作用,反正按照历史,这些人无论如何都会同意的,自己现在应该做的,就是利用和杰弗逊的关系,争取参与到《独立宣言》的起草工作中去。当然这个《独立宣言》也是康柏的称呼,这份文件在起草之前,其实质是致英王的一封信,后来才被冠上独立宣言的名号。(为了便于称呼,还是直接叫它《独立宣言》吧。)

会议持续讨论了三天,但还是没有出结果,仅仅是让软化的人更多一些,剩下的顽固分子,眼看还不大可能说服。

“托马斯,你觉得我们现在可以起草向英王宣布独立的文书了吗?”

在会议讨论的间隙,康柏悄悄走到了准备休息一会儿的杰弗逊和富兰克林等人身边。

“约克,你怎么会这么问,我刚刚不是还听你说应该马上起草宣言,宣布独立吗?”杰弗逊迷惑的看着康柏,刚刚这小子上窜下跳的叫嚣要起草独立的宣言,现在怎么突然问自己的意思了。

“嘿嘿嘿!因为我觉得,我们的代表们,每个人都非常珍视自己代表州的权力,对于是否宣布独立,很难马上达成统一。不过反正是否独立,关键在于宣布独立的文件是否会被各州一致通过,我们是否可以换种方式,干脆绕过讨论,先起草好独立性质的文件内容,然后直接送到个殖民州的议会,让他们的议会表决,再根据表决结果,让大陆会议代表签署。这样一来,也少了代表们的责任,等到独立的决定真正摆在面前了,我想那些不同意的议员才会马上做出决定。”康柏小心翼翼的提议。

历史上到底是如何做的他并不清楚,但他知道,要是按照眼前这样不停的磨嘴皮子磨下去,磨到明年也不可能宣布独立。所以他仅仅是想通过由上影响下的方式来解决,利用各州议会也同样独立人多于反独立人,先通过他们那边的人数表决,再来影响大陆会议这边的一致表决。

“不,是否要起草,起草什么内容,这还是要由大陆会议来决定。这不仅是程序,同样还是权力,送等到各殖民地议会的文件,应该先获得大陆会议的通过才行。要是绕过诸位代表起草文件,其他代表都可能不同意。”杰弗逊摇了摇头。

康柏咬了下嘴唇,关键还是权力和责任,这些代表抓着权力不放,却又不想承担责任。

“那么还是绕过去,绕过讨论是否要起草。先由大陆会议表决选举出一个起草委员会的名单,然后让起草委员会起一份草案,再让代表们表决呢?”

这样既给了他们可以借反对内容的机会拒绝签字,又可以避免现在大家撕破脸。

“先选举一个起草委员会?这到是可以试一试,我们独立的关键,其实在于是否通过那个文件,在文件出来之前,我们谁也不可能决定。”杰弗逊点点头。

他和富兰克林、亚当斯等人商量了一下,立刻决定,不再考虑内部达成一致,决定先组成一个起草委员会,等独立的草案出来了,再通过草案本身,来获得代表们的一致支持。

大陆会议立刻进行表决,选举了约翰·亚当斯、宾夕法尼亚的本杰明·富兰克林、弗吉尼亚的托马斯·杰弗逊、纽约的罗伯特·R·利文斯通和康涅狄格的罗杰·谢尔曼组成起草委员会,实际的起草工作由托马斯·杰佛逊负责。

康柏虽然非常想成为其中的一员,但也知道除非争到宣言主笔的位置,要不名望也不会太高。让他和杰弗逊争主笔,那显然不大可能。所以干脆听从自由选举,并没有特别积极的想法谋取。反正最后在宣言上签名,那也是一个真正流芳百世的机会。以他在大陆会议中的影响力,最后没有当选也是正常。

其实除非他的影响力高过德高望重的本杰明·富兰克林,否则他就绝对不可能成为起草委员会中的一员,这次选出的五个人,绝对是大陆会议中的最有影响的人。虽然普通人一般只记得宣言起草人是杰弗逊,不过其他那几位,在当时的影响力都毫不逊色于杰弗逊,而杰弗逊真正超过他们,却是因为主笔了《独立宣言》。

一七七六年六月十日,起草委员正式开始撰写独立宣言的草稿。

康柏虽然没有如愿成为起草委员会中的一员,不过他以前所作的演说,还是让他在《独立宣言》中狠狠的留下了一笔。那第一次在大陆会议作的演讲,被杰弗逊摘取了一段,录在独立宣言中。

康柏当时并不知道自己的那番话已经被录入独立宣言中了,他还一直生闷气呢。本来想进起草委员会,接过没进成,想处理银行和分公司的事情,却因为杰弗逊这个大律师在起草《独立宣言》,只能有詹姆斯和他两个人忙,还得好几天才能办好。

闲暇之余,他只能在家陪伯爵小姐宾。

“李!不就是不让你参加写独立文书吗,其实这样还好,等英军打过来,还省了很多麻烦。以你的品德,就算做宾州的总督都没有问题。”

宾到是非常乐意看到康柏能有时间陪他。

“呵呵!你一个小孩子知道什么!”康柏笑着揉了一下宾的头发。

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