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174.第174章 陶家的秘密

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就在这时,城头上的战鼓声也敲响了,轰隆隆的战鼓声响彻城头,鼓舞着每一个士兵的勇气,一架架投石机吱嘎嘎拉开,装上了巨石,蓄势待发。

刘璟凝视着远处集结完成的八千江东士兵,他知道这是孙权的骄傲,不愿意用重兵攻城,他们甚至连船都不愿意下来,看他们的意愿,似乎准备在一个时辰内攻下柴桑。

不过正是孙权的这一丝骄傲,给了柴桑守军一个机会。

这时,江东军的战鼓声忽然变得高亢起来,这是进攻的命令,为首大将凌操战刀一指城头,厉声大喝:“进攻!”

八千江东军如潮水般向城头涌来,中间夹杂着十部怪兽般的巢车和十架攻城云梯,每部巢车由三十头牛拉拽,吱吱嘎嘎向城墙进发。

柴桑城北面的空地并不宽阔,宽只有两里,很快,潮水般的江东军进入了四百步内,刘璟目光紧紧盯住敌群,他毅然下达了命令,“发射!”

二十五部投石机骤然发射,投石机经过改良,使用绞盘发力,这样,四十人便可以操纵一架投石机,一片嘭嘭的声响,二十五块重愈百斤的大石抛向天空,大石在空中翻滚,划出一道弧线,带着刺耳的啸声,迅猛无比地砸向敌群。

江东士兵望着头顶上翻滚砸来的巨石,发一声,纷纷躲闪,‘轰!’的一声巨响,还是两名士兵被砸得粉身碎骨,沾满血肉的大石继续翻滚,一连砸翻十几人。

二十五块巨石接二连三砸来,惨叫声、哀嚎声响彻战场,紧接着,第二轮投石机再次发射,长长的臂杆挥出,将百十斤重的巨石凌空抛出。

数十块巨石在空中旋转,呼啸着砸向密集的人群,‘轰!’巨石砸下,在人群中翻滚,染红的尘土腾空而起,十几人被砸得血肉模糊,惨不忍睹,接二连三的巨石砸进人群,此起彼伏的惨叫声一片。

天空中,一块块巨石在翻滚,呼啸着砸向地面,短短时间内,投石机便发动了四轮,一百多块巨石砸向敌群,造成一千余人的伤亡,但江东军并没有止步,他们冲进了弓箭百步射程内。

城头千名守军同时放箭,箭如急雨,射向冲来的江东军人潮,江东军举盾相迎,三千弓弩手同时向城头放箭,城上城下迅速结成一张箭网。

很快,城头上的守军被压制住了,如暴风骤雨般的箭矢使城头守军根本无法靠近城垛,不断有士兵中箭,惨叫着从城头上坠落。

江东军迅速在护城河上铺设木板,这种木板厚达两寸,长两丈,宽五尺,两头有巨大的铁钉,用木锤砸下,便可牢牢钉死在地上,这是为攻城云梯和巢车做准备。

凌操注视着城头,尽管他的军队死伤惨重,但他依然不为所动,这时,一名牙将上前低声道:“校尉,虽然东面城头地势险要无法攻城,但南面和西面城墙却可以进攻,而且城头上几乎都没有守军,我们为何只攻北面城头?”

凌操摇了摇头,“你不懂吴侯的意思,吴侯并不是仅仅为夺城那么简单,他是要战胜刘璟,击溃刘璟,用血战的胜利来鼓舞士气。”

凌操大喊道:“云梯和巢车推上,开始攻城!”

十架云梯和十辆巢车开始缓缓向城头逼近,这时,城头上的投石机依然在发射,只是它们的目标已经转向云梯和巢车。

一根根长长的臂杆轮番抛出,数十块巨石砸向缓缓驶来的庞然大物。

‘咔嚓!’一座云梯被砸中,云梯折断成数截,云梯上攀附的十几人纷纷掉下。

‘轰!’的一声巨响,一座巢车也被巨石砸中,木屑四溅,巨木坍塌,巢车上的数十名士兵惨叫着摔下。

高大的巢车是攻城利器,巢车长宽各两丈,高三丈,用巨木拼成,全身覆盖着牛皮,结构十分简单,巢车中空,有楼梯直通顶端,顶端是一座木台,站满了四五十名江东士兵,平台前端是覆盖有牛皮的厚实木板,可以抵御荆州军的弓箭。

下面装有四只木轮,由三十头牛拖拽,左右和后方皆有百名士兵推动。

这种巢车高过城墙,士兵可以站在巢车上向城头放箭,同时抵靠城墙时,它还能将士兵送上城头,比云梯还要犀利。

‘轰!’又是一座巢车底部被砸中,一只木轮脱出,巢车顿时倾斜,摇摇晃晃,渐渐失去了重心,两边士兵大喊着奔逃,在喊声中,巢车轰然倒塌。

江东大军攻势如潮,轮番打出的巨石仿佛海洋中溅起的一朵朵浪花,瞬间便被人潮淹没了,随着攻城云梯和巢车靠近城墙,俨如狂潮般的敌军终于开始攻城。

.......

襄阳州衙文德堂上,数十名荆州文武高官列坐大堂两旁,一个个神情严肃,整个大堂弥漫着一种紧张、压抑的气氛。

江东军的大举西进给荆州带来了前所未有的压力,与此同时,曹军也增加南阳的驻军,兵力再次增加到三万人,虎视眈眈地压制着新野和南阳。

大堂上,蔡瑁正在大声读着黄祖的求救信,“.....江夏兵微将寡,粮草不著,祖虽有誓死抗击江东之心,然实力悬殊,加之璟公子已弃柴桑西逃,江夏门户大开,江夏已危在旦夕,恳求襄阳火速发付援兵,救江夏于水火......”

大堂上鸦雀无声,刘表面沉如水,眼中目光令人捉摸不定,但每个人都能感受到他内心难以掩饰的忧虑。

这是,蒯越站起身道:“这里我需要纠正一点,璟公子并没有弃柴桑西逃,他只是将柴桑军民和粮食物资转移,不愿资江东之军,但他本人却率领两千将士死守柴桑。”

蔡瑁冷笑一声,“江东大军压境,柴桑势如危卵,璟公子弃城而走也是情理之中,蒯参军却说他率军死战柴桑,何以知之?”

蒯越反唇问道:“去年璟公子率老弱之军抗击江东两万虎狼之军,尚不言弃城,这次璟公子写信明志,绝不让江东军轻易占领柴桑,愿率两千军坚守柴桑,重击江东军气焰,相信这封信蔡军师也看见了,为何还要如此怀疑?”

“这是黄祖所言!”

“哼!黄祖恨璟公子之心,天下人皆知,他的话何以为信?”

两人唇枪舌剑争论,这时,刘表极不耐烦喝道:“好了!不要再争论了。”

蔡瑁和蒯越皆不再争论,行一礼坐了下来,刘表这才缓缓道:“刘璟到底有没有抵抗,事后自然就会知道,没必要在这里争论,现在的问题是我们怎么援助江夏,出多少军队比较合适?大家讨论这个问题吧!”

半晌,别驾刘先起身道:“启禀州牧,曹军在新野刚败不久,虽然增兵南阳,未必会再次南侵,所以我们只需在樊城一线保持两到三万适量的军队便可,可江夏却危在旦夕,我建议可两路出兵支援江夏。”

刘先的建议颇有吸引力,刘表立刻问道:“请问别驾,哪两路出兵?”

刘先笑了笑,对众人道:“一路为主力,可出兵两万,走汉水救援夏口,另一路为辅兵,也就是长沙郡黄忠之军,可北上救援柴桑,两万六千援军,加上江夏和柴桑本身的军队,只要指挥得当,卑职以为,可以击败江东军,保住江夏。”

刘先的建议激起大堂上一片议论,刘表站起身毅然道:“这就么决定了,江夏一定要救援,不知哪位将军愿带兵救援江夏?”

文聘立刻站出列道:“卑职愿为州牧分忧!”

蔡瑁也起身道:“州牧,这一次让我去吧!”

刘表看了看文聘,又看了看蔡瑁,最终对蔡瑁点了点头,“蔡军师,这次就拜托你了。”

.........

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