七月十五，京郊外的西山之上人声鼎沸，无数的人涌向一座恢弘高大的寺院。

要说起来大顺国京城香火最旺的寺庙，自然是首推护国寺。

这不单单是因为护国寺乃是皇家寺院，建筑宏伟，气势不凡，吸引了大批的达官贵人趋之若鹜，主动献上金银，还更加因为这寺院之中供奉着一位得道高僧！

这位高僧法号妙心，传闻他身份高贵，宝相庄严，只要是曾经见过之人无不称赞其妙语连珠，禅机深重，乃是难得的妙人儿！

由于妙心禅师挂单在此，又是每逢初一十五就公开接待有缘香客到访，所以一到了初一十五的日子，这护国寺真可称得上是人山人海，摩肩接踵了。

一位戴着月白帷帽，身穿鸭蛋青八幅罗裙子，腰间竖着七彩丝绦的姑娘正扶着身边丫鬟的手，缓慢的走在进香的人群中。

“姑娘，你小心，这些都是粗人，要是不小心被骚了皮，或者抢劫，可如何是好？”红绡左挡右拦，生怕被一些不轨之徒近了莫卿卿的身。

莫卿卿看着红绡那紧张的模样心中好笑，可是却也感佩她的关心。

“你不要大惊小怪，你不说，谁知道咱们是丞相府的人？咱们混在人群，再不会显眼的。”

红绡撇着嘴说道：“说到这里，姑娘，奴婢真是不明白了。就算是您是为了老夫人祈福，也犯不着真的自己亲自去走着一百零八级台阶吧？”而且还不许其他的丫鬟婆子跟着伺候，就算是要显示诚心，也未免过了吧。

她不禁有些疑惑的看了自家姑娘一眼。

莫卿卿腹诽，红绡这丫头被自己*的也是越发鬼灵精，只怕是起了疑心。

“你也不想想，能给老夫人上香许愿之人何止数十？既然让我来了，我总得做出一副格外孝敬的模样。你以为我表面恭敬，背地里大摇大摆的坐轿子上山，老夫人心里能不有疙瘩？她最是恨人阳奉阴违的！”莫卿卿只好慢慢解释。

红绡不得不承认莫卿卿说得很有道理，也就把心中的疑惑放在了一边，扶着莫卿卿慢慢随着人流继续往山门走去。

等到两个人好不容易挤到了大雄宝殿，居然都是香汗淋漓了。

主仆二人找到知客僧，言明来意，直说是要替家中长辈奉上香油钱。

知客僧最是个察言观色，细致入微之人，他见这二位显然是一位姑娘，一位随行的丫鬟。

那位姑娘头带帷帽，举止端庄，颇有大家风范，衣着虽然简朴，可是料子却是上等的，就料定这二位必然是出自大户人家。

“不知道姑娘想要捐多少香油钱？”那知客僧双手合十，慈眉善目，可是口中说得却是铜臭之物。

红绡挡在头里，行了个礼说道：“大师，我们家姑娘想要奉上香油钱五百两！”

五百两？

一听这话，那知客僧的双眼立即就亮了——果然是个肥客！

他脸上的笑容更加的真诚，亲自带了莫卿卿主仆二人去上香并且恭敬的受了香油钱。

莫卿卿眼珠一转，温声问道：“不知道……妙心大师今日可方便见客？家祖母甚是仰慕妙心大师风采，吩咐小女一定要亲自奉上供奉。”

供奉？

知客僧仿佛又看到了白花花的银子，可是随即他又冷静了下来。毕竟这是妙心大师，不是什么其他人，可是随意编谎糊弄。

他只能是遗憾的说道：“施主来得不是时候。妙心大师今日有访客，恐怕是不能见其他人了。”

“原来如此。那小女就不强人所难了。”莫卿卿嘴角露出一抹笑容。

知客僧赶忙转了话题说道：“本寺的姻缘签很是灵验，施主若是有心，不妨求上一支，想必能够心想事成！”

莫卿卿点了点头：“有劳大师提点了，既然如此，我就过去看个一二。”说完就真的领着红绡往那求签的地方去了。

莫卿卿站在那慈眉善目的金身菩萨像之下，肃容跪倒，口中念念有词，然而却是令其他人无法听清她许下的愿望。

她拿起签筒轻轻晃动，一只签就掉了出来。

莫卿卿拿了那支签，见上面蝇头小楷写着“武吉卖柴”四字，转身对红绡说道：“你去找那师父帮我解签，我且在此处等你！”

“好哩。”红绡手里拿了签奔奔跳跳的就去了。

可是等到红绡解了签文，一脸高兴的回来的时候，却是哪里还有莫卿卿的踪影？

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护国寺中一间极其幽静的禅房内，两个人正在对坐手谈。

其中一人三缕长须，面容英俊而威严，目光清澈，年纪约莫五十左右。虽然不过是穿了一件普通的宝蓝直衫，可是那散发而出的锐利却如出鞘的宝剑一般，无论如何也掩饰不了。而他的仪态举止之间自然而然就带了三分的贵气。

他对面之人，却正是和他形成了强烈的对比。整个人如同清风白云一般纯净淡然，眉眼之间尽是祥和之气，似乎整个人都超离于尘世之间。一件灰色的粗布布衣，以及头顶之上那赫然的九颗戒疤，都说明他乃是一位高僧。

中年人放下一颗黑子，皱着眉头说道：“九弟，数年未见，你的棋艺怎么好像退步了？”

“不是贫僧的棋艺退步了，而是您的精进了。”那僧人思虑半刻才慢慢放下一颗白子。

然而这颗白子一落，很显然就落入了黑子的圈套，使得白子的半壁江山就此荡然无存。

中年人心知此局自己已经是必胜无疑，也不愿太过纠缠，将黑子抛入棋盒之中：“罢了，今日已经是尽兴了。”

那僧人笑着说道：“多谢手下留情。”

“哦？你们出家人也在乎输赢？”中年人语带机锋的问道。

“出家人不在乎输赢，可是却知道好歹！阿弥陀佛!”僧人双手合十，一本正经的回答。

中年人“哈哈”大笑，可是随即又却是脸上露出了困扰之色。

“如果人人都如你这般知道好歹，朕只怕就没有如斯多的烦恼了！”那中年人居然口中自称为“朕”，难道竟然是当今九五之尊？

不错，此人正是当今圣上武晟帝严靖安，他对面这位宝相庄严之高僧，自然就是那闻名天下的妙心禅师。

“皇上，何事如此烦恼？如今海清河宴，四方升平，正是盛世之相。这都是因为皇上治国有方，御臣有道。”这倒不是妙心故意吹捧武晟帝。自从武晟帝登基之后，的确是废寝忘食，精于朝政，天下大安许久。

武晟帝冷笑一声：“无奈祸起萧墙之内！”

妙心心中一动：“皇上说笑了。太子仁厚，又是久居太子之位，想必已经深得臣心，您怎么还有此等担忧。”

听了秒心的话，武晟帝非但没有露出欣慰的表情，反而冷意更盛：“他是仁厚！只怕是仁厚得过了头！他与太子妃成婚多年，却未有子嗣。而太子妃母家近来屡屡传出丑闻，多少也影响了太子的颜面。甚至有人和朕进言，有其母必有其女，太子无子多年，恐怕是太子妃从中作梗，怕人先生下子嗣影响地位，所以动了手脚！”

妙心听这些俗世之事，顿时觉得无比的遥远，他脸上的笑容不变，可是心底居然生出了几分苍凉之感。

“皇上，太子是贫僧看着长大的，是个颇有仁义之风的。您是个英明之君，臣不愿多加置喙。只希望您明白自古长幼有序，嫡庶有别。废长立幼，乃是天下大乱的根源！”

妙心从武晟帝简单的话中，已经是发觉他对太子产生了厌恶之感。否则又怎么会因为太子府中的区区内务而发如此大的脾气？

武晟帝一愣，随即一笑：“你多虑了。朕并没有那样荒唐的想法。”

妙心点了点头，说道：“贫僧知道，自己不过是杞人忧天罢了。”可是他的心中却是对武晟帝的话颇是不以为然。

他虽然身在方外，可是对朝堂后宫之事并非一无所知。

听闻陈妃之子如今已经八岁，很是聪明伶俐。而皇上又是年富力强，偏偏太子也近壮年。

本来立长是为了安定民心，可是如今这太子太过得民心，只怕是招了皇上的忌讳，自然是不如小儿子更加贴心讨喜了。

武晟帝和妙心吐了一番苦水，自觉地心中好受了不少，就徐徐起身说道：“每次也只有到你这里来的时候，朕才能得片刻安宁。否则每日案牍劳神，只怕朕这身体……哎……”

“皇上正是龙精虎猛之时，还不需要如此妄自菲薄。既然您喜爱此处的清幽，以后常来便是。贫僧必定扫榻以待！”妙心也随着起身，准备送武晟帝出去。

二人一前一后走到那禅房门口的时候，正要话别，却突然有人一个年纪不大的小沙弥匆匆走了过来，到了妙心禅师身前一鞠躬说道：“大师，方丈找您前去，有事商议！”

原来这妙心禅师虽然声名远播，可是却并非是这护国寺的方丈。

妙心不疑有他，就对武晟帝说道：“既然如此，施主就先请吧。咱们来日再见！”

武晟帝也点了点头。

妙心此时却是瞥了那小沙弥一眼，顿时有些奇怪的问道：“你是哪个……贫僧怎地没……”

“小心！他是刺客！”一个尖利的女声凭空而起，使得妙心和武晟帝俱是心神一惊。

果然那小沙弥突然猛地向武晟帝的方向冲了过去，他的速度奇快，怎么看也不像是一个普通的十来岁的孩子！

他那宽大的衣袖之间隐隐有寒光闪现，居然是一把削铁如泥的匕首！

妙心二话不说，一个箭步护在武晟帝的面前，沉声急切说道：“您快走！”

武晟帝利用这短短的时间，迅速的向外跑去。

奈何妙心虽然反应快速，可是却不曾习得武功，也不过是一瞬间的时间，就被那刺客掀翻在地！

“狗皇帝！你纳命来！”那刺客目露凶光，脚步不停，一步步逼近武晟帝！

武晟帝此刻心中懊悔，不该图清净将贴身太监和暗卫全部遣散，此刻却要如何是好？

眼见着那刺客的脚步声越来越近，武晟帝的心中越是越发的焦急，难道真的要命丧此处！

说时迟，那时快，却又有人高声叫道：“父皇！儿臣来了！”

武晟帝转眼一看，居然是六皇子严明义！

此刻他正手持宝剑，一脸正气凛然的向自己的方向跑来！

武晟帝刚要松一口气，却不知怎地，那明明身手矫捷的严明义居然突然跌倒在地，摔了一个狗啃屎！

武晟帝顿时觉得满头黑线，这六皇儿……

就连方才健步如飞的刺客都被这突发的奇景给惊呆了，居然停下了脚步！

正当此时，却有另外一个从另外一个方向跳了出来。

“皇上！臣来护驾！”

此人身穿大红织金撒花锦袍，腰间束着白玉带，面容清俊非凡，眼角眉梢隐隐有勾魂摄魄之媚态。

“安然！快！杀了这贼人！”武晟帝看到来人，顿时心安。

谢安然翻了一个剑花，那柄寒光凛凛的宝剑顿时抖的笔直，直接就向那刺客的咽喉要害刺去！

那刺客心中一惊，知道此次行刺已经是败露，而且失了先机，再要纠缠，只怕是会引来更多的人！

他此次独身前来，目的就是为了不引起那些宫中侍卫的怀疑——毕竟都是些百死劫余的死士，若是有大批武功高强之人出入此地，难保不会有人发觉。

可是没有想到，安排的如此缜密之事，居然一而再再而三的有人搅局。

先是有人高声提醒，随后又冒出两个护驾的！

虽然第一个……摔了个狗啃屎，可是这第二个，看着也不像是什么武功高手啊！

刺客心中先存了三分的轻视，自以为可以全身而退，可是没想到这看着像是富家公子手无缚鸡之力的人，却是手下狠辣，如同毒蛇一般死死的缠着自己，那柄宝剑始终不离自己身上的要害之处！

武晟帝见状，终于彻底放了心。

这谢安然虽然看着纨绔，平日里也多是调鸡走狗，不做正事。可是他这一手功夫，却是深得先安平侯的真传，乃是京城中数一数二的！

这边谢安然与那刺客战得正酣，那边的严明义也终于站了起来。

此时，他的脸色铁青，扭曲异常。

他方才明明有机会一展手段，赢得一个大大的立功机会，怎么会突然就摔倒在地？

他怎么想也觉得，方才明明是有什么人伸了一只脚出来，故意绊了他一下！

可是此刻哪里又有其他人呢？

他只能是忍下心中的羞愤和恼怒，大声说道：“安然，我来助你！”

可是万万没想到，他话音刚落，就又觉得右腿突然一阵的麻痹，紧接着，他居然又一次的摔倒在地！

武晟帝观战之余，抽空看了一眼严明义，眼中全然都是讥讽的冷意。

成事不足败事有余！

这边厢，谢安然已经是全然占据了上风，可是那刺客到底是身手不凡，他却也一时之间无法彻底取胜！

正在这时，“踏踏”的脚步声响起，还有太监尖利的声音：“快！快护驾！”

随后大批的宫中侍卫打扮之人蜂拥而至，并且立即将那刺客团团围住！

谢安然猛然收剑，跳出包围圈，笑着说道：“吴汉！交给你了！小爷就不抢你的差事了！”

有一个脸色黝黑的彪形大汉拱手回道：“有劳世子了！这里一切交给臣了！”

谢安然赶忙走到武晟帝的身边，跪倒在地：“臣救驾来迟，惊了皇上，还请皇上赎罪！”

“你何罪之有？快快起来！今日若不是有你，只怕事情不堪设想！”武晟帝亲自扶了谢安然起来。

站在一旁的高德福——武晟帝的贴身太监，焦急的查看着武晟帝身上有无伤痕，再确认确实没有什么大碍之后，他才长舒了一口气：“皇上，真是吓死奴才了！”

武晟帝看到那边的刺客已经彻底伏诛，心中大定，也有了闲情逸致询问其他事情。

“你们怎么会突然过来？我不是吩咐你们要守在大殿那边，那里距离此处应该有一段距离！”言外之意是这些人应该听不见刀剑之声，又怎么会跑来救驾！

高德福拍了一下自己的大腿说道：“这可得多亏了这位姑娘，是她差了僧人及时过来报信，又引了我等来此！”他手指一指，武晟帝这才看见那边的角落里居然还站着一位年轻的姑娘！

她微微垂着头，那如同白玉一般的脸上还隐隐可见小颗晶莹的汗珠，想是因为方才事态紧急，奔跑所致。可是也因此，显得她的脸颊越发的红润剔透，带着几分诱人的光泽。

她的衣着简素而得体，却是丝毫不影响她的天生丽质。即便是此刻难以看清她的面容，却也能感觉得到她绝代的风华。

一见此人，严明义和谢安然俱是心头一紧，呼吸不由自主的就变得急促起来。

可是两人的心情却是大大的不同。

一个想的是居然是她？

另外一个念的却是果然是她！