日暮，林府。

府邸气势恢宏，分为数个小院，叶晞暂住的是客院，又称荷风院。她从雅香楼跟随林姓青年入府，一路交谈，大致了解了这位府邸主人的身份。林姓青年本名林逸，是荣陵第一商会“归塘轩”的轩主，早年贫苦，后靠商业起家，所创商会包罗各行各业，在本地很有名望。

叶晞安顿好行李，又在客房坐了片刻，林逸便差人来请用晚膳。到了席上，只见林逸与一年轻女子在座，她待要施礼，林逸已忙笑道：“你来了，快请坐。”

叶晞入座，侍女便上菜，都是些家常菜品，另有两道大菜和茶点。林逸道：“因是家宴，便没多准备什么，叶姑娘莫怪。”叶晞笑道：“林先生客气了。”

林逸又将身旁的女子介绍与叶晞：“这便是舍妹林晗，后几日要烦你调香了。”那女子年约二十一二，姿容秀丽，性情随和，笑道：“你便是兄长所说的叶晞妹妹罢，果然气质不凡。”

叶晞礼道：“林姑娘谬赞。”

“我虚长你几岁，只姐妹相称便好。”

三人一面用膳一面谈笑，叶晞有感于林氏兄妹真诚相待，便也不再过分拘礼。用过晚膳，兄妹二人又留她说话，林逸因问起她受托所办何事，她便拿出一枚令牌道：“不知林先生可认识此物？”

令牌正是蒙面人在荣陵城门交给叶晞的寻人信物，通身玄金色，正面镂刻了一个“苏”字，反面是刀剑相交的图案。林逸一见那令牌便有些惊讶，把玩了片刻，笑道：“叶姑娘果然不是常人，这苏家的令牌，可从不轻易送出。”

叶晞惊讶道：“林先生认得我所寻之人？”

林逸点头道：“荣陵南郊有一户苏氏，是铸剑的世家，这令牌便是苏家公子的信物。恰好我与苏公子交情匪浅，明日便送你过去罢。”叶晞欣喜称谢。

夜色渐深，林逸将叶晞、林晗二人送至兰馨院，自去歇息了。

兰馨院是林晗的住处，叶晞此来正是为她调香。一进屋，她便闻见一缕浅淡的香气，原来是林晗近日燃香的余味。她嗅了嗅，径直走到窗边开窗透气，道：“晗姐姐以往用的香中，有首乌？”

林晗道：“香料的事我不知晓，只因一直没有效果，兄长才去雅香楼请了妹妹过来。妹妹闻出来了？”

叶晞点头：“首乌虽能助眠，却有微毒，尽量少用为好。我把这一味换成茉莉罢，别的也略作调配。”

“全凭叶晞妹妹安排。”

叶晞便请林晗命人取了香料过来，细细调合，放进香炉燃上了。林晗静坐片刻，笑道：“叶晞妹妹果然厉害，我闻别的香从未如此心旷神怡。——妹妹似乎没用名贵香料？”

叶晞笑道：“有些香料虽名贵，却是以珍奇野兽为原材，既伤性命，又无功效，我家从来不用的。”

调香完毕，叶晞又嘱咐林晗几句，回房休息去了。因有薰香安神，林晗此夜难得睡眠安稳，自是不提。

第二日清晨，叶晞梳洗毕，便有侍女来请早膳，到了席上，却只见林晗一人。林晗道：“兄长已备了马车和引路的小厮，只是杏院的孩子又发病了，今日恐不能与妹妹同行，妹妹莫怪。”

叶晞只道无妨。她曾听兄妹二人谈起过杏院，院中收留了几名孤儿，似乎都有伤病，少不得他时时照看。

用过早膳，叶晞便取了青剑和蒙面人交予的木盒，随小厮一路来到南郊。此处远离闹市，很是清静，一座宅院伫立在尽头，牌匾上刻着“苏氏”二字。小厮停马道：“姑娘，苏宅到了。”

她下车将令牌递给门僮，不多时便有人来请，她留了林府小厮在外等候，自己进门了。

此院虽大，人丁却不多，叶晞一路走来，除了身边小僮居然再不见旁人。院内建筑简朴雅致，多是些园林景观，叶晞一面走一面观赏，不多时便听得剑鸣铮铮。再穿过几条回廊，终于见到了人影。

庭院深处，两名男子正持剑切磋，掀起阵阵剑影刀光。一名是二十多岁的青年剑师，一身游侠打扮；一名是十七八岁的少年，身着玄金色衣袍，身材挺拔。

苏宅小僮在庭院边停下，对叶晞道：“姑娘稍候片刻，我家公子正在会客，不便打断。”

“有劳了。”

叶晞静立在庭边，细细观察比剑的两人。青年剑师攻势凌厉，一招一式皆全力以对；而在这十分剑术的进攻下，对面少年居然能游刃有余地接住，格挡之余还主动出击，似是有意试探对方招式。

依着林逸对这家的介绍，叶晞已知那少年便是自己要找的苏家公子苏凛，不由得多看了两眼，只见少年清秀俊朗，一双明眸翰逸神飞，颇有侠者气概。她静待了半刻，只见两人双剑相碰，对峙几息后同时折身后退，抱剑行礼。苏凛笑道：“吴先生剑式习惯在下已略为了解，先生十日后来取剑罢。”

“多谢。”对方抱拳一笑，告辞离去。

见苏凛往两人方向望来，小僮便紧走上前，递过令牌低语几句，他点点头，转头看向叶晞，展眉一笑。

叶晞原本心绪平和，与他眼眸对上的刹那，忽然心神一颤。

那双眼中不知含了何物，分明暮春将过，叶晞却忽觉春风拂面，整个身心都沉浸在极温柔的天光中。她感到奇怪，往那双清眸深处仔细看了看，仍不解其中奥妙，只觉其清扬逍遥，唯“朗月清风”四字可形容。

“这位便是林兄府上的叶姑娘罢，不知找我何事？”少年已到眼前，笑声清朗。

“受人之托，给苏公子送一物。”她点头微笑，将怀中木盒递上。苏凛略一点头，抬手屏退小僮，邀叶晞至附近凉亭坐下。

“不知是何人相托，竟有我苏家令牌？”他问。

叶晞道：“他只让我凭借此令寻人，说你见了盒内之物，自然明白。”

苏凛垂眼看着桌上木盒，打开一看，原来是一块深紫色矿石，质地极纯。他凝视须臾，了然笑道：“是他。”

叶晞问：“是谁？”

“姑娘不知？”

“我曾与他有过两面之缘，此人是何身份，却不知晓。苏公子可否告知？”

苏凛却不答，目光在叶晞背上的青剑停了片刻，笑道：“叶姑娘可会用剑？”

“幼时习过剑，只够防身之用，并不精通。”

“这么说来，姑娘身上的这把剑，不是自己的罢？”苏凛断定道。

叶晞反问：“你如何知道？”

“这把剑绝非凡物，姑娘若不是自谦，此剑当另有主人。”苏凛敛了笑容，眸中竟有一丝热切，“可否将此剑借我一观？”

叶晞犹豫片刻，点头道：“好。”

青剑剑柄系着一枚指节大小的饰品，正是昨日蒙面人送与的黄玉剑坠。苏凛接过剑，利落地拔出一截，只见剑身锋芒耀眼，青得十分纯粹，宛若苍天碧海，又似青山秋霜。青剑薄如蝉翼，细长轻巧，虽可削金断玉，然其气清和自然，灵动飘逸，全然不似寻常利器。他站起身退开一步，倏地将剑全部拔出，顺势舞了几式，收剑展至眼前。

“果然好剑。”苏凛赞叹，“若我所料不错，此剑可是千息？”

叶晞惊道：“你竟知道它的名字？”

“千息乃传世名剑，我家世代铸剑，自然知道。”苏凛收剑回鞘，将千息递还叶晞，“敢问姑娘与叶随风是何关系？”

叶晞猛地一惊，未料到他会一语指出这个名字，只犹豫着不敢答话。苏凛见她神色慌乱，忙笑道：“叶姑娘莫惊，我认得千息，自然也听说过千息剑主。姑娘若不便透露，不回答也就罢了。”

叶晞放下心来，谢过他体谅，道：“苏公子与我谈的是那位先生，为何说起千息？”

苏凛沉吟道：“只因千息的铸造者，正是那人的师宗。”

“师宗？”她惊讶道。

“你既受他所托，我告知你也无妨。那位阳先生乃是当今铸剑第一人，师承‘阳’之一派，千息便是他家手笔。”

“原来如此……我对名剑无甚了解，竟不知还有这等渊源。”叶晞沉思片刻，又问，“那人原来叫阳先生？”

“阳先生只是称谓而已，‘阳’独门单传，门人皆以此为名。”苏凛解释了缘由，见她若有所思，又问道，“倒忘了问，叶姑娘是如何与他相识的？”

“不过是行旅途中遇见盗匪，得阳先生相助而已。”她有意回避问话，见已近隅中，便起身告辞，“我此番前来是为转交木盒，东西既已送到，便不打扰了。”

苏凛本要留叶晞用午膳，她只推还有要事，他不便勉强，送其出门了。她坐上马车，与林府小厮问起医馆与药馆的方位，小厮便引着她问过一遍，仍未有何线索，这才回到林府。用过午膳，她问侍女要了纸笔写信，仍旧是未留地址，只报了身体状况与问寻结果，趁天色未晚寄出去了。

这夜睡得不稳。恍惚间她似乎看见一名白衣少年进入房内，在她耳边道：“我即刻去万重山，你在家好生休养，切勿劳力劳心。”

她握住他的手，泣道：“万重山凶险，哥哥何必为我如此犯险？”

“这也许是唯一的办法了。我会寻药师随我进山，别担心。”白衣少年将一把青剑放在她枕边，温柔笑道，“剑在如我在，它会保护你的。”

她有心想留住他，犯病的身子却冰冷乏力，只能眼睁睁看着他愈走愈远，待那道身影彻底消失之时，她猛地睁眼叫道：“哥哥！”

原来是一场梦。

窗外已破晓，叶晞抬手揉睡眼，指尖所触尽是泪痕。她从枕下抽出千息，细细摩挲了片刻，终于低叹一声，起身梳洗了。

药馆与香楼皆无消息，她思索半日，取了那幅画卷正要出府，却在府门前听见有人谈话。她走了两步，便看见林逸站在门口，同视野外另一人道：“……怎知今日才送来，又恐底下的人怠慢，总得你亲自过目才是。”