上工桥是座距城中约八公里，青丘城西的木桥。

这是前往青丘必经之路的重要桥梁，因溪谷上游、下游三十公里之内，皆无可设桥梁之处。不过，如今这座桥却惨遭破坏。

破坏桥垣，干掉五十名左右守卫兵的正是杨雄部下。

【等着瞧，这座桥既毁，要到青丘，可没那么容易。殿下到此会合之前，可以拖个二、三天。】

负伤累累的杨雄大笑，前些天才败在胡曌手下，自崖上滚落，今天，已全然恢复往日勇猛之气。

仔细想想，当初若能先毁坏桥梁，从反方向追击青龙神使一党人，才是上上之策，如今追击到青丘城来，并无意义。杨雄深觉下错棋走错路。当然，亦不能不怪青铜面具失算，十一岁即逃离祖国的他，对东方国境一带，并不熟悉。

上工桥若为石砌，或许较难毁坏。十多年前，即已建议改木造桥为石造桥，但再造新桥期间，桥梁无法使用，交通不便的原因，使得造桥一拖再拖。而最后却毁坏在杨雄手中。

上工桥遭破坏的消息，传到青丘城的晏殊耳中，当然激怒了他。

【既被破坏，已无法补救。立即再架浮桥。】

更令人懊恼、深觉无趣的是，王蹇现今好似欠缺精力，有交任何事情全权委托晏殊处理的倾向。原来，木桥的守卫任务，一个月交换一次，十二月由王蹇执勤。当然，晏殊自不能对父辈年龄的前辈，责难他为何太大意，或请他坚守岗位之类的话。

于是，架起浮桥的工事、守卫及附近的侦察任务，全由他一手指挥配置。

侦察结果，于日落之前便传回来。晏殊不敢自己独下判断，立即前往王蹇处。

【请您听听这件事，王蹇大人。】

【嗯……】

【西边山地，总扰攘不安。因为身着甲胄的郁狼，一而再再而三隐伏在山中，危害经商旅游的善良百姓。探查其来历，并非劫路强盗，而是为了要捉拿青龙神使的人马。】

【……】

【果真如此，我们是否该采取些对策……】

【是吗？他们的目标确实针对神使而来？】

【除此之外，别无他想。王蹇大人明察秋毫，由衷佩服。】

晏殊话中带刺，王蹇反应迟钝，仿若无事地望着石砌暖炉中的熊熊烈火。

【希望王蹇大人许可，安排分配部署工作。】

【……你说说看。】

【在我部属一万骑兵中，半数出城寻找神使。分五十组百骑兵，分配到所有山路，以狼烟相互联系。迎接神使大人平安入城，您以为如何？】

正当王蹇犹豫当头，晏殊已下令部下全副武装并分编成队，但翌晨出发前，却传来另一则快报。

邻国黑齿国一部分军队，突然越过上工下虫两河，向此地入侵。

【怎么在这节骨眼】】

晏殊咋舌。才探知神使下落的同时，却遇上了大麻烦。

晏殊的决断和行动同样迅速俐落。留下王蹇独守青丘城，他则带领五千骑部下，前往上工河畔。

【也许黑齿国有颇具智谋的军师在。现在青龙内部混乱，要进攻就得趁现在。黑齿国可能在混乱情势中，部署一部分的兵力先探查状况。此战只要将他们逐出国境外，让他们略受教训。】

晏殊下此判断。

越河入侵的黑齿****，步兵与骑兵合计约五千人。当中，并无黑齿国引以自豪的【蛇赤部队】，证明晏殊判断无误，黑齿国并非真想入侵。

河边岸丘上，整齐排列着五千骑。晏殊放声对敌兵喊话：

【我是青丘晏殊。你们这些黑齿国黑狗，不请自来，侵入我国领土范围，所为何来？】

双方言语不通，无法对答。手持长枪的二名骑兵，自骑兵群中冲出，向晏殊左右夹击而来。

晏殊两手绕过左右两肩，抽出负在背后的双剑，而此剑比一般剑稍短些。

目睹此种变幻多端的剑技，对黑齿国士兵而言，还是头一次。

两道剑光，产生了两名死者。

两名黑齿国骑兵，眼见自己刺出的枪尖，被削断飞上半空。下一瞬间，两人的头颅循着血怕轨迹脱离身体。

【昨日不知者，今后不可忘。记住，琴心剑胆晏殊在此！】

豪语一出，晏殊顺势架开沾满血迹的双刀，策马狂奔，而且仅以两腿夹住马腹，控制马匹前进。此种骑术技巧，令人叹为观止。

【跟随将军！】

五千骑青龙军，随着呐喊声，争先恐后向骑兵奔驰而去。

五千骑的骑兵齐声冲锋之势，令人生畏。阳光照射下的甲胄，形成一波波金浪。

晏殊通常都立于阵前，二把快剑左右挥击，只要见到剑光，黑齿国士兵的头颅即一飞冲天，失去骑士的马鞍上染满鲜血，马匹就于狂沙与水气混杂中，狂奔离去。

晏殊调转马头，另一方向的黑齿国士兵便落荒而逃，惟恐沦为双刀下的牺牲品。

此时，一名身着花俏刺目军服的黑齿国将军，跨上硕马，遮断晏殊去路。用黑齿国语大嚷大叫。

【说青龙语！】

晏殊怒斥。从前驻守西方国境时，曾略谙白虎语，但黑齿国语则不会说也听不懂。

青龙语是大陆公路东方的通用语言。只要是黑齿国将军，没有人不会说的。

【我的名字叫黑崎，以统领黑齿****的身份，与你一对一，一决胜负，如何？】

【行！但先让我请教一件事。你的主君是哪位王子？乌曼或乌获？】

黑齿国将军大叫，大肚子、大胡子跟着震动。

【乌获只不过是奴隶女儿肚中生出来的小狗。正统皇太子是乌曼殿下。他才是将来接替皇位，统领我国的人选。】

【原来如此。那么就将你那难看肮脏的大胡子脸，腌泡之后，送回给乌曼那家伙好了。】

【放肆！】

黑崎拔开大刀鞘，看起来就像黑齿国当地出名的夏季狂风，恶虎狂啸般地向晏殊进击。

才只瞬间，黑崎的头盔及紧抓住大刀的右手腕，同时支解开来，拖着血迹斑斑的长尾巴，飞向一旁。

而无头无右手腕的大身躯，咻地鲜血冲天，随后倒落在地。黑齿国士兵见状，惊恐声四起。

于是，骑兵队纷纷调转马头，步兵队节节后退，死命奔逃。

冷眼看着抱头鼠窜的敌军，晏殊吹起尖锐口哨声，【苍羽】俯冲于败军头上，好像要将敌军队伍分开般，大展鹏翼，猛力抓击着。

才一会儿功夫，一名逃兵被大鹰赶到晏殊面前，摇摇晃晃，全身打着哆嗦，惊魂未定似地。晏殊唤一位解黑齿国语的翻译士兵，探查一些问题，要他就所知之事全盘说出。黑齿国士兵吓得魂不附体，不断地跪地求饶。

【杀了你也没用。就放你一条生路。回去通告乌曼，若敢再次入侵我国，要他永远当不成国王。】

晏殊唤部下将将军的首级带来面前，撕去乌曼一块戎装，包住他的头颅，挂在那名士兵颈上。

颈子上挂着又沉重又令人生畏的送礼，黑齿国士兵狼狈不堪，匍匐在地，死命地跑向逃兵阵里。

晏殊跨上坐马，回头远眺着最后三三两两涉水过下虫河的敌军的踪影。

【苍羽！苍羽！】

听到主人的叫声，忠实勇敢的大鹰，乘风飞来。将双刀收入背后刀鞘中，晏殊举起手臂，让大鹰停住，对它说道：

【苍羽，你知道吧！我们的胡曌殿下正跟随着神使，现在或许就在城外附近。你去找找看，看情形，你还得负起保护的义务。】

敏锐伶俐的鹰眼望着主人，随后振翅展翼，气势雄阔，飞向浩翰的青天。

青铜面具，再次离开雁门，担任追击青龙神使总指挥的任务，是在十二月中旬以后的事情。

亦即是晏殊打退黑齿军队当天，杨雄毁坏上工桥的翌日。

青铜面具眼前所统领指挥的部队，包括杨雄原先带领的青龙部队；诸侯刘乡原属部下；为获得巨额奖赏，而加入声讨捉拿神使首级的众多私人兵团；加上向孙慧借用的白虎士兵，仅就人数而言，即超出五千人。然而，由于众人无法步调一致协力合作，因此彼此联系更为复杂。

为此，先前的部队追击青龙神使一行人失败后，并无通报另一支部队赶上。此种效率低落的追击方式，反倒是风桐一行人的幸运。

另一方面，为了躲避敌军埋伏，亚尔斯兰一秆人也只有尽量采取闪躲的作战策略。而华彦泉和逢仪手上的弓箭已不足，不能随便使用箭枝，看见敌兵，也只有逃为上策。因此，马匹就要容易疲劳。总而言之，这是一趟够刺激却不够好玩的跋涉。

自雁门返回边境的青铜面具，知晓事态毫无进展时，一时之间，心情沉重，复杂非常。心里不时有想骂部下【无能】的冲动，二方面，又很想自己亲自捉拿亚尔斯兰一帮人。

【杨雄呀！这次伤势可不轻，你的辛苦都看得见。】

青铜面具话语当中，虽隐含着讽刺的意味，却不夸张。

因为，至今杨雄的脸上手上，尚留着血凝固后无数小伤的痕迹。

【为了殿下，即使体无完肤也在所不惜。殿下，前天傍晚，发现了青龙神使一帮人当中的军师房玄明一直尾随于后，请殿下下令收拾。】

青铜面具对杨雄有了重新评价，觉得这人似乎擅长差遣斥侯或间谍刺探军情，对情报的掌握还属确实。对青铜面具而言，杨雄若没有这些长处，即使他是卫国候，亦不能无条件重用。

等到霍疾完全康复之后，再命令他做军师。他是个有智慧、具判断力的勇士。而杨雄是个不惜生命，肯干实干的硬汉。

【好吧！先收拾房玄明。】

青铜面具道。

房玄明四人各自策马，继续赶路。房玄明有好一段时间都沉默无言，即使同行的苏铭问话，他也不想搭腔。状似心事重重，若有所思。

对房玄明而言，一些细节好似都出乎他计算之外。

特别是眼前应该快抵达青丘城，但却一直在这附近山里打转徘徊。而在此危机四伏之地，经常不期遇上追击他们的追兵。有好几次，他都被迫采取迂回逃离之计。

敌方的行动毫无秩序又不一致，反而让房玄明很难把握。此种结果，着实在有些无奈及讽刺。敌兵行动若能统一，房玄明很容易便能探出他们的动静。

【我说呀，房玄明，你不觉得有些不对劲？】

说话者应可算是房玄明最大失算的人物，也就是白阳。

【有何不对劲？】

【我发现从刚才开始，我们一直在原路上打转。你看，那座光秃难看的大岩石，确实刚刚才看过。从这个角度看来，好像一只骆驼打哈欠似地。】

【真亏你注意到了。】

少女所作的比喻引人发噱，房玄明微微点头。当然，他早就发现了。发现了又如何呢？