话说曹操因为有了摸金校尉，现在也是钱粮充足。于是他便动了扩张的念头。因此洛阳东面的兖州便成了他的首选之地。

颍川荀家乃是颍川得第一大族，荀彧更是荀家新一代的代表人物。他能成为曹操的谋主之一，自然也能说明荀家的态度了。

自打知道曹操有意东征兖州之后，荀家便做好了接应的工作。曹操大军还没出发颍川全境已经宣布归降与曹操麾下。曹操大喜，随即纳荀彧之侄荀攸为自己的谋士。至此荀家已有两人在曹操手下为官了！

颍川即下，许县已近在眼前。曹操当然不会放过，在去许县的途中，曹军斥候意外的发现有一处村落正被盗贼袭击，不过盗贼虽众却依然打不进那个村庄！

曹操好奇带着人马剿灭了盗贼，村中之人为了感谢曹操于是请他饮宴。曹操欣然答应，他对于这个村子为何能在盗贼们的猛攻下安然无恙十分的好奇。进了村中这才发现，原来是有一位猛将带领村民守住了村子，此人正是许褚！

曹操一见许褚甚是喜爱，忙上前问道：“壮士可愿来吾麾下，随吾一道在这乱世之中建立一份基业？”

许褚也有建功立业之心，当即跪倒拜了主公！另有村中青壮十几人也随着许褚拜在了曹操麾下。曹操收的许褚心情大好，当下便任命其为自己的亲卫统领，余下的十几人全部充入亲卫之中。

许县此时的县令乃是山阳人满宠，此人乃是发家出身，极通刑律。曹操率军到来，满宠不战而降。曹操对于他的才能很是欣赏，任命他为自己麾下的通判，负责一切刑狱之事。

这个时候陈留太守张邈，一看曹操其势已成，知道自己的陈留太守也做不久了，于是干脆写信给曹操，表示愿意把陈留也让给他了。曹操自然是欣然接受，这个时候他才惊喜的发现，自己已经不自觉地占据了大半个兖州！整个兖州只剩下了一座大城东郡城还不在他的治下！

这东郡城的守将乃是于禁，他虽然武力不高，却及善治军。不过于禁对与曹操在讨董之战中的表现，却是深深佩服。因此再接到曹操的亲笔劝降信后，他决定举城投降！曹操不但兵不血刃得了东郡城，还收下了一员大将和五千兵马！

从曹操出兵到东郡城归降不过一个月的时间，曹操继刘备之后也拥有了完整的一州之地。不但如此，在这期间他还收获了一帮贤臣猛将，其中武将以山阳人李典，卫国人乐进两人最为出众。文士则以颍川人郭嘉和陈留人毛玠两人突出。

郭嘉刚一到来，便被曹操视为谋主，接替了已然卧床不起的谋主戏志才！郭嘉到来第一件事便是阻止曹操再进行扩张，原因是兖州往东便是青州的地盘，那边已被刘备占领。而刘备手下有一个让他十分忌惮的人物。

东面不行，北面也不可以。此时袁绍依然整合了冀州大部，隔着黄河对兖州虎视眈眈。兖州有一小城名为白马城，因其位置紧靠黄河岸边，乃是一个战略要地。不过此城现今却在袁绍的手下！若是袁绍有意，便可使军队穿过白马城直接进入兖州腹部。

面对来子袁绍的威胁，郭嘉强烈建议曹操暂缓扩张的速度。先把吃到嘴里的地盘巩固好再说！对于这个建议荀彧也是绝对支持的！曹操看自己手下的两大谋主全都如此说了，于是他从善如流停下了扩张的脚步！