据国防部公布的建造计划，到2005年前中国将有2艘国产4.84万吨级常规动力中型航母下水，这两艘航母定位为中型航母，预计载机在40—60架。而在2005-2010年间将再造2艘9.3万吨级核动力航母，每艘航母的载机在90架左右，从而拥有可与美国航母相提并论的大型战舰，确保中国海上生命线的安全。当然，这并不是说数量和战力的相提并论，目前世界上最先进的航母是在美国，因为美国拥有当今世界艘全是大吨位的最先进的各种高新技术集中的航母，而且有9艘排水量都在9万吨以上，其余的两艘也在8万吨以上。但是，美国实际上对这个还并不满足，它还在发展新的航空母舰。美国现有的已经超越了目前世界其它八个国家的所有航母，与此同时，下一步他还将发展更先进的航母，其目的可能就是拉开与其他国家的差距，进一步使自己在航母这个领域占据世界前列。

在航母造舰计划启动的同时，中国还公布了中国的舰载机研制计划。除了研制专用舰载机之外，主要舰载战机都是由现有的战机型号发展，形成各自的海军型号。航空母舰上最典型的装备就是舰载机。美国每艘航母上大约都配备70、80架舰载机，而且是七八个机种混合在一起，这七八个机种可以保证美国的航空母舰担负各种各样的作战用途，以及非战争用途。主要是通过如战斗攻击机，把原来的战斗机和攻击机混合在一起，还有舰载预警机、电子干扰机、反潜机、小型运输机，还有各型的直升机，包括反潜和运输等，有七八个机种混合在一起，这构成了美国航母上最主要的作战能力。中国国防部表示，在舰载机装备方面，中国将借鉴美国的成功经验。

在公布这两个海军军备计划的同时，中国国防部表示，中国不会改变海军的大战略，也就是说，即使中国的航母服役，中国仍将奉行近海防御的海军战略。

尽管中国已表示，建造航母不代表近海防御的海军战略会发生转变，也与当前东海和南海局势无关，但仍有外国媒体炒作“中国航母威胁论”。韩国《釜山日报》28日认为，随着中国首艘航母列装，不仅整个亚太军事对峙可能加剧，而且各国还可能展开军备竞赛。该报道认为，中国航母服役意味着中国海军的作战能力扩大到太平洋和印度洋。

不过《马尼拉今日标准报》认为，中国就航母问题举行新闻会，显然是为了打消外界的疑虑。报道称，中国试图减轻这些疑虑，指出包括印度和泰国等其他亚洲国家已拥有航母，中国需要航母保卫广大的海岸线、海上贸易通道以及其他海洋利益。路透社则引用日本东京大学一名教授的话称：“中国的下一个举动必须是小心地观望，否则在亚洲会有负面的海上安全影响”。法新社28日的报道也认为，中国试图淡化首艘航母的作战能力及影响，这次公开航母计划旨在减少别国对中国航母及军事现代化项目的担心。

虽然各方各执一论，但是有一个大家都不能否定的现实，那就是在中国航母服役之后，就拥有了真正迈向蓝水领域的军事能力。也是表面中国的综合实力有了巨大的提高。

一个国家综合实力的强弱，在很大程度上，可以从航母编队上体现出来。如果一个国家的综合实力不强，就不太可能拥有它。随着综合国力的提高，特别是技术和造船工业能力的提高，才能够使一个国家有能力发展和建造航母。从这个意义上来说，航空母舰是一个国家综合实力的体现。

有了航母以后，国家的海上力量将出现立体化、体系化、综合化和信息化的提升，将一个国家的海上活动能力从近海推向了中远海。航空母舰是一个大型海上活动机场，可以在更远的海域活动，所以任何一个拥有航母的国家在中远海海域都具备这样的能力。与此同时带来整个国家军事力量，最直接的就是海军力量编制体制、指挥体系以及后勤保障的变化，甚至于法规条令、作战理论等一系列变化，从而使国家海空力量出现结构性的调整和变化，所以它带来的意义和影响是非常巨大的。

航空母舰的建造对于提高世界各国海军的作战能力非常重要，已经成为海军系统建设、武器装备建设发展的龙头。海军是一个知识密集、技术复杂的军种，海军建设只有在精心筹划下才能形成海上作战能力。现在许多国家海军的整体建设没有大的突破，或者说受到了很大的限制，实际上很大的一个原因是没有发展提纲挈领的重要武器装备。发展航空母舰就牵引了其它兵种武器的发展。比如潜艇、驱逐舰、护卫舰、巡洋舰、运输舰等，还有很多信息保障力量。所以，发展航空母舰从一定意义上讲，就等于抓住了海军建设的龙头，带动了海军全面、系统、协调发展。