正午之前，入围决赛十六个名额都已确定，除了萧、李、赵三人，唐家还有两人入围，也就是前十六强之中，有五人是唐府安排之人。

今日上午，李长生也连胜三场，进入决赛，其中河东柳家的少爷，被李长生打得鼻青脸肿，羞愧而逃。

不出意料，南充庄小贤也一路报送晋级，与之一同晋级的竟还有江湖一枝花于思凡，这家伙也是走了狗屎运，前面两个对手相对较弱，第三个对手是知玄境，于思凡本来没有胜算，谁料中场休息时吃坏了肚子，连跑了三次茅房，等到了擂台之上，已经累得虚脱，才出了两招，就又捂着肚子跑了。

上午那个手段残忍的年轻刀客，在第三场又杀了一人，进入了决赛，从李大通那边打听到，此人自称天山弟子，姓陆名元，奉师门之命出山历练，入江湖才不到几个月。

其余几个入围之人，都是江湖上名门正派的弟子，武功也都是知玄境。

这种比武招亲，唐家对前来观战之人安排了午饭，还有一些上午被淘汰之人，也都准备了餐点。进入决赛圈的那十六人，被单独邀请到了内厅用餐。

内厅早已备好酒饭，比院中那些大锅饭要丰盛多了，忙了一上午，三人也毫不客气，吃相并不好看。

于思凡走了过来，低声对三人道，“兄台，咱们又见面了。”

萧金衍呵呵一笑，“你竟然能进入决赛，真是可喜可贺。”

于思凡哈哈笑道，“这年头，参加这种比武，三分靠实力，七分靠运气。”

“看来你运气不错。”

于思凡傲然道，“我运气向来不错。”

旁边用餐的庄小贤嗤笑道，“参加比武，依我看，一分靠势力，九分靠运气。”

于思凡奇道，“兄台运气也不错？”

庄小贤道，“剩下九十分，靠银子。哈哈！”

笑声在内厅之内回荡，引来了众人瞩目。庄小贤摆摆手，“看什么看，赶紧吃饱，反正下午也没你们什么事儿了。”

李长生看不惯他，道，“下午若碰到你，信不信我把你揍得连你爹都认不出来。”

庄小贤道，“你放心，你碰不上我。”说着，大笑而去。

于思凡见萧金衍连筷子都不用，直接用手抓，忍不住提醒道，“唐兄，注意点形象，虽说是比武招亲，但也要注意下形象，咱们在内厅的一举一动，都会被人记录在案，不能失了礼仪啊。看到门口那人没有，他一直盯着我们这边，估计就是唐家派来考察我们举止礼仪的。”

这时，厨长走了过去，对那人道：“刘瞎子，你杵在这里干嘛，还不去后院弹你的三弦去？”

那刘瞎子点头哈腰，“抱歉，走错路，这边声音嘈杂，我也不知怎么走了。”说着，扶着墙走了出去。

于思凡有些尴尬道，“总而言之，还是谨慎点为妙。”他用眼神示意道，“看到那个人没有，好像是天山派的，今天上午三场比赛，两死一伤，希望下午别碰到他，否则我干脆认输好了。”

那陆元似乎听到议论，冷眼向这边看了过来，萧金衍看到一双冰冷而又带着戾气的眼睛，似乎与天下为敌，冲那人微微颔首。

那人神情一愣，转过身去，找到一把椅子，径直坐下，闭目养神，为下午比赛蓄力。

李大通走了过来，对萧金衍道，“下午第一轮，你与庄小贤对战，记住，要输。”

萧金衍道，“他不是已进了前十六名了嘛，怎么还要进下一轮。”

李大通呃然道，“刚才他老爷子找到大管事，又追加了两万银子，估计是看到胜利的曙光了吧。”

“他武功什么水平，大家都清楚的很，若是输给他，不怕江湖中人笑话咱们唐家？”

李大通道，“入围十六人中，除了庄小贤外，以你武功最弱，不选你选谁？再说了，你是凭实力输的，不丢人！”

萧金衍竟无言以对。

李大通交代了两句，又去找李倾城，让他故意输给金陵李家李长生，理由是金陵李家是武林第一世家，若是唐府有机会能与李家联姻，那自然是江湖上一桩美谈。

赵拦江本要对付的是于思凡，当李大通告知他时，他却偏偏挑选了那位天山派的刀客陆元，李大通道：“唐府对此人一无所知，只知道他刀法凌厉，你恐怕不是对手。”

赵拦江却一再坚持，李大通寻思了一番，也罢，便如此决定下来。

经过短暂修整，下午比武开始，唐正风、唐正华以及三代弟子都来到现场，奇怪的是，现场并未看到唐正茂的身影。

唐正风对十六人道，“经过一上午角逐，你们十六人晋级，有望成为三百年来，第一个以比武招亲方式与唐家联姻之人，恭喜你们！”

庄小贤笑着道，“唐家主，我们对三小姐仰慕已久，既然已是决赛，也别藏着掖着了，不如把三小姐请出来，也让我们有机会观瞻一下她的仙姿，下午大家拼命之时也有动力。”

唐正风眼神中露出一丝不悦之色，不过却也道，“这个要求甚是合理，来人，将三小姐请出来！”

不多时，唐三小姐在几人搀扶之下，走了出来。她凤冠霞帔，头上盖着一块纱巾，但仅是只看到半个人，现场众人都已神魂颠倒，引来一片呼声。

唐惜秋在现场朝众人施了个礼，并未开口，便到了后厅休息。

咚咚咚！

比武开始！

众人入场热身，唐正风坐在观礼台上，有人早已奉上香茗，才饮了一口，便看到大管事唐袅秉走了过来，在他身边耳语了几句。

唐正风听闻，脸上有些吃惊，又与唐正华说了两句，两人起身，离开座位，往后院走去。

……

唐府风华正茂四兄

弟，在后院的宅子，分别以风行、华冠、正阳、茂林命名，其中唐正正去世之后，正阳更名为花语，如今住着唐惜秋。

茂林院。

唐正风、唐正华在大管事陪同下，走了进来，看到老太爷唐守礼连忙施礼，“父亲。”

老太爷眼神阴鹜，望着兄弟二人，道，“老四死了。”

“死了？”

唐正风、唐正华闻言大惊，在演武场，他听到老爷子在茂林院召见二人，却没想到，竟发生这等事。

唐正茂的尸体伏在书案之上，胸口插着一只匕首，鲜血顺着书案留了下来，淌了一地。

一刀入心，回生无望。

唐正风感到了事态的严重性，许江山、二管事唐如龙，再算上唐正茂，三日之内死了三人，这分明就是针对唐家而来。

“四弟也是知玄境，现场并无打斗痕迹，杀死他之人，要么是武功远高于他，要么是熟识之人偷袭于他。”

唐正风久经江湖，对这点还是有基础的判断。

老太爷沉声道，“这正是我喊你们来的原因。正风，你上去查探一下，老四身上还有没有别的伤口。”

唐正风来到唐正茂尸体旁，只见他脸色苍白，显然是失血过多而死，他观察了片刻，摇了摇头，“不对，若是胸口中的兵刃并未拔出，按理说不会流这么多血。”

他以手指划破唐正茂的手腕，并无血迹渗出，也就是说，唐正茂全身的血都已流光。

“除非，怒火攻心，将全身血液聚与心口。”

唐正华也惊道，“大哥的意思是，四弟之死，与唐如龙、许江山是一个死法？”

“不错！如果没猜错，他们应是中了极厉害的一种毒！”

说话间，一张信笺从唐正茂怀中掉了出来，上面写着五个字，“老太爷亲启。”

唐正风不敢造次，将信笺交给了唐守礼，老太爷将信笺打开，看了一眼，双手竟颤抖起来。

上面写着一行字。

“二十年前，骨肉相残，弑子夺媳，天怒神怨。杀，杀，杀！唐正茂绝笔。”

看笔迹，正是四子唐正茂所书，唐老太爷气得浑身发抖，双手一合，将信笺碎为齑粉。

唐正风问，“爹，上面写得什么？”

老太爷冷然道，“你不必知道。”

一股寒意从唐守礼心底生起。

二十年前那件事，是由于唐正风策划，唐正茂亲手经办的，不过，真正授意之人，却是唐守礼。

当年，唐家家主之位，本来要传给三子唐正正，除了人品、武功之外，唐正正还负责暴雨梨花针的研发。

本来是水到渠成之事，在那一年春天，唐正正带回了一个江湖女子——天下第一美女宋观月。

那女子有沉鱼落雁之貌，长得倾国倾城，一颦一笑，勾人魂魄，整个唐府都在羡慕唐家三少爷娶了一个绝世美女。

然而，红颜终究成祸水。

唐正正带着宋家女子拜见老太爷，并告知要退去崔家婚约之时，已近八旬的唐老太爷，竟然心动了，忍不住多看了她几眼。

一直与唐正正不合的唐正茂、一心想当家主的唐正风将这件事瞧在了眼中，以有崔家婚约之事，逼着三子唐正正退出了家族。

自此之后，唐老太爷如魔怔一般，茶不思、饭不想，长子、四子趁机煽风点火，他竟点头同意了。

此时，宋观月已有了身孕，唐家以生命煮成熟饭为由，将二人接到了府中。

唐正风与唐正茂商议出一毒计，唐正茂从城东卖假药的许江山那边买了迷药，在唐老太爷八十寿宴之夜，将宋观月迷倒，送到了老太爷房内。

唐正风则拉着唐正正饮酒，他也心存私念，佯作酒醉，将此事透露给了三弟，唐正正闻言，怒火冲天，却见宋观月半裸着身子，从唐守礼房内跑了出来。

唐老太爷得偿夙愿，在门口碰到了唐正正，在一番质问之下，唐正正拔剑而出，却发现唐正风竟在他饮的酒中下了毒。

唐正正万念俱灰之下，横剑自刎，血溅知行堂。三人怕事情败露，对外称唐正正暴病身亡，并将知道此事的几个小厮仆人全部杀死，才遮掩了这一家族丑事。

此时，宋观月已怀孕三月，她本想一死了之，可想到腹中孩子，忍辱偷生。

唐家怕宋观月出去之后乱说，于是将她囚禁在了正阳院。

自此之后，唐府之内，多了一个疯女人。

六个月后，疯女人生下了一个女娃，长得水灵标致，却不懂得啼哭，唐老太爷为显大度，赐名唐惜秋。

唐惜秋一岁那年，宋观月在正阳院中的一棵梅树之下，上吊身亡。