掌灯时分, 苏府明厅内。

夏达坐在雕漆椅上, 手旁是一盏半凉香茗，已无半点氤氲气。明厅檐下挂着的那盏红纱笼灯摇摇晃晃，里头的灯烛已烧近半。

月色如华, 树影婆娑。

他的目光一瞬不瞬的落在明厅入口, 在看到那抹出现在垂花门处的纤媚身影时, 脸上迸发出惊喜神色。

“姀姀。”夏达起身，迎向苏芩。

苏芩穿一件胭脂色半透罗衫，手持蜀扇，青丝半散，袅袅娜娜的行过来, 身上带着刚刚沐浴完毕的湿润水汽。她一路行来, 身后是散开的飞火流萤, 星星点点的粘在夜半空中，衬得其整个人就似踏月而来般好看。

夏达已在明厅内候了半个多时辰，吃了三盏茶。若不是他将沈宓搬出来，苏芩怕是还不会来见他。

“夏首辅。”苏芩不冷不热的睨夏达一眼, 提裙坐到铺着竹垫子的雕漆椅上。

她撑着一只藕臂搭在茶案上, 纤细白嫩如初生莲藕，一点不见半色瑕丝。绣着双面牡丹绣纹的罗袖顺着那截皓腕搭拢下来，白玉似得膀子执着一柄蜀扇，懒洋洋的摇着。

夏达的目光落到那只膀子上, 他目不转睛的盯着, 再看一眼苏芩那张未施粉黛的面容, 只觉美人如斯。

“夏首辅？”苏芩又唤一声，露出不耐，尖细的黛眉微微蹙起。

夏达回神，道：“宫里头有传言流出来，说郴王妃的孩子尚在，只是胎心弱了，所以那时在皇庙才没瞧出来，幸得妙手神医胡太医相看，救了回来。如今郴王妃正在陈太后那处养胎，听说还是个男胎。”

“孩子没掉？”苏芩惊奇道：“这怎么可能？”

“外头百姓传说，是郴王妃虔诚进香祈求，感动上苍，所以特与她留了这个孩子下来。”夏达说话时，目光依旧一瞬不瞬的盯着苏芩，连半刻都不肯挪开。

没知夏达的心思前，苏芩对这位自小一道长大的“哥哥”还是十分亲近的。可自从知道了夏达对自己的心思，苏芩再看到面前之人这毫不收敛的目光，心中只觉厌恶。

“夏首辅是从何处听来的消息？”苏芩微微偏身，露出半脸白腻侧脸，青丝柔顺的搭在窄肩上，在氤氲灯色内显出一抹无端的清媚温柔。

夏达看的一痴。

所谓情人眼里出西施，更何况是像苏芩这样的美人，只会让人越看越痴，越看越想要。

夏达终于明白，为何郴王宁愿不择手段到下药，也要将苏芩揽到怀中。这样的美人，若能一亲芳泽，当真是牡丹花下死，做鬼也风流了。可他夏达不会做这样的事。

只要是会伤害姀姀的事，他都不会做。为了姀姀，他能做任何事，包括舍弃自己的性命。

先前是他太过软弱无能，才让姀姀嫁给了陆霁斐做妾。如今他绝对不会再让任何人从他的手中将姀姀抢走。

暗暗攥紧双拳，夏达道：“姀姀莫管我是从何处听来的消息，如今郴王妃特托付我来寻你，说有事相告。”

“沈宓寻我？”苏芩蹙着黛眉，有些不得其解。难不成沈宓是有什么难处，寻不到人，才特特让夏达来寻自个儿？可她能助她什么呢？

“姀姀，趁着宫门没关前，你与我一道进宫去见郴王妃吧？”夏达的目光落到苏芩身上，满目柔意。

只是像如今这般，坐在一处说说话，他便觉得无比满足。

苏芩沉思半刻，缓慢点了点头。

沈宓难得开口寻她，想必真是有十分紧要的事。而且夏达也没必要专门用沈宓编幌子来骗自己。

夏达道：“如今宫内皆是冯宝的人，姀姀你不好贸然进去，还是先随我去换身衣服吧。”

……

江陵驿站。

幽深暗夜里，男人坐在太师椅上，眸色深沉，晦暗如雾。褪去了项城郡王世子平日里那浮于表面的暴戾，此时的斐济才是昔日那个真正将大明朝堂玩弄于股掌之间的男人。

惊艳才绝的陆首辅，城府藏于胸壑，善玩弄权术，诡诈狡猾，手段阴狠不吝于阉宦。

绉良站在斐济面前，操着一口破锣嗓子，将斐济不在的那些日子里，苏芩做的事一一报备出来。

“小主子做事有些顾头不顾尾，留了些许烂摊子，青山和我替小主子收拾了几个，这剩下的……有些收拾不了。”

苏芩毕竟太嫩，想跟朝廷里头那些老油条比心计，难免损兵折将不说，还差点把自个儿给套进去。若不是斐济从中周旋，将这条线引到了郴王和夏达头上，就凭苏府如今地位，早就被那些老油条给一锅端了。

男人半阖着眼，穿一件玄色长袍，手肘撑在茶案上，露出一截白皙劲瘦胳膊。镶嵌鎏金边的宽袖流畅的披散下来，搭在膝盖处，微微晃动。

这几个月，斐济虽身不在皇城，但却给苏芩暗地里收拾了不少烂摊子。而至他从项城回到皇城的这些日子里，小姑娘又给他惹了不少麻烦。竟将手伸到了冯宝的东西两厂里。

郴王死的太是时候，转移了冯宝的注意，只是他可不能再由着这小姑娘折腾下去了。