“哦，原来如此。”端木敬点头赞道。

一旁的端木玉也来了兴致，倾身问道：“大婶，凌渡县的‘冬粮’已征完了么？”

大华的税赋是分两次收缴的，一次是‘夏征’，一次是‘冬征’，通常‘夏征’要比‘冬征’多一些。

“上月底已经收上去了。”老妇人憨笑着回道，“县府派人来说过，今年瑞临皇帝刚登基，全国各地税赋减半，我们家也省下了一百多斤的粮食，总算可以过个好年了。”

老妇人家的四亩田是县府核定的良田，官定的亩产是三百一十斤，按着九二税制，“冬粮”的缴纳数额是两百七十五斤。现下减免了一半赋税，则可少交近一百四十斤粮食，那可是一家人足月的口粮。

“呵呵，是了。”端木玉笑着应道。

他想了想，又问：“我们是清溪三水郡人，我们那儿的盐价近来涨一多半了，你们这里的盐价涨了么？”

“唉，可不是，我们这里的盐涨得更凶哩！现在砂盐已经又一千文一斤了，啧啧... ...越来越贵了！”老妇人适才还欢畅的笑脸，瞬时便愁苦了起来，轻声埋怨道，“盐价好不容易降下来了，掌管盐政的梅大人一死，这盐价比先前还要贵！都说安咸那几个盐场出的盐足够大华百姓吃几百年了，怎这砂盐都能涨成这样？”

端木敬好奇问道：“朝廷不是有统购律么？砂盐之价，县府不得高于五百文。”

他是端木玉制华重臣，于大华的政事了解颇深，甚至对朝廷的律法也所知匪浅。

老妇人听了他的话，摇了摇头，叹道：“几位一看就是富贵人家，这些柴米油盐想来也不常管涉。梅大人死的第二个月起，县府的供盐便比先前少了一半，而后趋减，到上个月，便几乎不再卖盐了。现在整个县里的供盐都是私盐，听说是哪个帮派的人在管着，唉，心黑的很哩！”

... ...

果然是全鱼宴。

红烧季花鳜、红烧湖鲌、清蒸季花鳜、清蒸湖鲌、蒜片炒鱼泡、清炒湖鲌鳞、鱼渣萝卜丁、油烫鱼籽、酸菜鱼头汤。

八菜一汤，皆是大盆大碗盛着，散发着蒸腾的热气和浓郁的肉香味。

“太香了，公子，快吃罢！”穆桒攥着竹筷，笑谓端木玉道。

端木玉从木凳上起身，向老汉夫妇执了一礼，笑道：“两位，还是坐过来一起吃罢！”

“尊客无需客气，我们已吃过晚饭了。饭菜简单，勿怪才好！”老汉笑岑岑地看着端木玉，执手回道。

一锭五两的银子埋在胸口的怀袋中沉甸甸的，压得他的衣襟往下耷拉，令他有种从所未有的踏实感。

“仓里有谷，池里有鱼，缸里满油，两个儿子的婚事眼见有了着落，今日又得了一笔不菲的银钱，啧啧... ...可不是老天送的婚喜钱么！”老汉想着当下的日子，只觉得踏实且圆满，脸上笑意渐盛。

端木玉看得出来，这一家人的确是已用过晚饭的，是以也不强求，看了穆桒眼冒精光的样子，呵呵笑道：“倒真饿了，吃罢！”