“湛为道学颇得青玄真传，昨夜他是看到了甚么，怎竟还有不解之处？”永华帝轻声嘀咕道。

倪居正只笑了笑，并不答话。

近六七年来，湛为一直便在宫里，替永华帝讲道炼药，一年也难得回一次真武观。现下踩在山径的石阶上，竟有种淡淡的生疏之感。

今是平日，且时辰尚早，是以湛为一路行来并未见到香客。他此来虽有要事，却并不着急赶路，行到风景妙处往往驻足而立，极目眺望。“师父他老人家，早起必定要练长生功，我去早了也是见他不着。”先前在观里时，他便时常伺奉在青玄身畔，自然知晓尊师有早起练功的习惯。

一路美景作伴，湛为虽有意行慢些，辰时二刻还是到了无为殿。

“湛为师叔？”止淙例行到各殿点香，刚行到殿外便见湛为正对向而来。他幼时便入了观，后来又拜在了湛明的门下，自然认得这个并不常见的师叔了。

然，他认得湛为，湛为却有些认不出他了，苦着脸道：“我记得你的，你是湛明师兄的弟子，然名字倒真有些叫不上了。你是止甚么来着？”

两人前次见面尚在八年前，那时止淙还是个十四岁的小道童，与现下的模样自然大是不同。止淙执礼笑道：“师叔，我是止淙，先前你还教过我真武剑法呢！”

湛为嘿的一声笑起，乐道：“你便是那个胖嘟嘟、傻乎乎，我教你剑法，你怎也学不会的那个小道士？”

“是，师叔。便是我了。”止淙笑着回道。

“想不到你也长这么大了。”湛为喃喃感慨道，“哦，我记得当时打过你屁股的，你还记不记我的恶？”

止淙重重弯下腰，正色回道：“师叔哪里话！你肯教弟子，已是我的福分，哪里会有怨怼之心！”止淙礼毕抬首，正见一个年轻公子快步行来，忙唤道：“小师叔，你怎也来了？”

湛为身后行来的这年轻温润公子便是梅远尘了。近来，颌王府上诸事稍歇，他今得了空，想着甚久未见师父，便起早来了真武观，不想竟在此遇上了这个素未谋面的二师兄。

青玄又收了一个关门弟子，湛为很早便知晓了。华子监的授武小院，便是湛为替青玄安排的。他循止淙的声音向后望去，正与梅远尘对上了眼，“小师弟？”

自练长生功后，梅远尘双耳之聪远超常人，虽离着二人数十丈，却仍将他们适才的对答不落一字听了去，已知眼前这个清瘦老道便是自己的二师兄湛为。听他唤了自己，忙回道：“二师兄好！”

“你就是远尘师弟？好！好！师父说的不错，你果然了不得！”他内功深湛，这时已察觉梅远尘内力之深竟不下于己，不免喜形于色。

梅远尘拱手辞道：“师兄谬赞了！”礼毕又道，“师兄来此，可见过师父？”

“呵呵，我也才刚到的，尚不曾见过师父，不如你我同去罢！”湛为笑道。

一旁的止淙听了，插话道：“两位师叔或许不知，师祖他老人家离观已有好几日了。”

湛为、梅远尘对视一眼，似乎在问对方，“师父竟不在？这可巧的紧哩！”

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鄞阳城尚未迎来晨曦，街道上人流稀少，青玄手执一剑，缓步向皇宫行去。