第二日清早，裴扬便带了老家仆往都外玄真寺而去。贾敬当日因为妻子难产而亡，府中亦是半悲半喜，心中难免更为怀念不舍，再也无心打理家族事务，又见儿子虽不成器，可到底有精明能干的媳妇在，想必出不了什么大问题，至于嫡女惜春，望着她那肖似亡妻的容颜，贾敬更是悲伤难以自已，索性送到西府交由贾母教养，要知道丧母嫡长女为五不娶之一，有贾母教养到也不差，每年命贾珍送去五千两白银。可没料到，前几日竟然收到贾母书信一封，通篇讲述贾珍不敬不孝，不仅把惜春强行接了回去，还受到小人挑唆，偏帮贾赦，打压贾政一房，致使他们荣国府大乱。贾敬读了书信，别的尚可，惟独念及亡妻，挂心自己女儿一事。这儿子真是太不长进了，岂不是让自己嫡亲妹子难以出阁嫁人。不等他收拾东西准备回宁国府坐镇，便闻听贾珍来了，顾不得其他，只让贾珍快点进来。

裴扬带着老管家和当日伺候贾敬的老仆进了屋子，立刻跪拜如仪。“孽子，你最近倒是干了不少的好事啊。”贾敬话虽如此，眼睛却不住打量儿子的面目气度，较之先前沉稳了不少，倒不像个会惹事的样子，语气也不禁缓和起来。“老爷可是说的是儿子接回妹妹的事情？”裴扬虽不了解贾敬，但好歹贾敬可是贾珍和贾琛的亲生父亲，哪有清楚了事情经过反偏向外人的道理？贾敬不言语，裴扬也不白等着，只自己说了下去，着重说了惜春在西府里的处境，吃穿竟和庶出的一般，更别提跟贾元春和贾宝玉比肩了；直长到了四岁，贾母也不曾教导些什么，只整日让她们姐妹陪她说说笑笑，跟逗小猫小狗似的，就是闺学也是三天打鱼两天晒网。此时，贾敬已经是满面怒色，裴扬只在心中偷笑，脸上却依旧维持愤怒的表情，冷笑道：“老爷说，这西府老太太哪里把老爷当日的托付放在心上，咱们东府堂堂正正嫡出大小姐，身边竟只有咱们府上跟去的一个小丫头，连奶妈嬷嬷都没有；更别提妹妹的闺房，一件像样的摆设都没有，真真跟雪洞似的，哪里该住着小姐？四季衣裳也不是全新的，连长命锁都不曾多打一把。儿子原是不仔细，方让妹妹在那里受委屈，既然知道了，纵然家里如今没有主母，也得把妹妹接回来。我原比老太太小了两辈，若非拿着族长身份，这老太太还不肯放人呢？”裴扬语气里带出几分委屈和无奈，不等她话音落地，贾敬就把手里的茶碗狠狠地砸在了地上，气得花白的胡子都微微抖动起来。

“老太爷，您消消火。如今啊，老爷已经把大姑娘给接了回来，特特为大姑娘请了西席，配齐了嬷嬷丫头，日常起居更是十二分精心，有什么好东西必定第一个就想起大姑娘，生怕姑娘委屈了呢。”杨管家连忙上前，禀告贾敬。贾敬听到此处，方才缓和了脸色。裴扬立刻打蛇随棍上，又细细讲了近日的一些事情，并不隐瞒王家和贾母的表现。贾敬听了不住地点头，心里连连称道，没想到几年没见，自己的儿子竟是长进了不少，整顿族风，家塾，又打发了那些为祸的奴才，哪一件不是好事，是为百年大计。贾敬不禁重新打量了自己的儿子，贾珍本来生得就不差，再有了裴扬的见识和为人，配上一件蓝衫，一把折扇，可谓是风流倜傥的很。贾敬自是老怀安慰，又不免有些后悔，若是当初自己不曾沉溺于悲伤，好生教导贾珍，只怕如今家里又出了一个进士。

“我儿做得很好，不堕家门威风。你只管放心大胆地做，若再有人给你穿小鞋，我这把老骨头也不是摆着看的。”贾敬拍了拍裴扬，他无意回府，可是若是还有人敢依仗辈分或者其他，像王家那对兄妹似的欺负他儿子的话，他可不是吃素的。裴扬连忙点头应是。贾敬又看了看裴扬，良久才问道：“府里你到底是怎么打算的，好歹也该有个女主人撑撑台面了。”“老爷，儿子如今忙于打理家族事务，不急这事。再者，儿子毕竟丧妻，膝下又有了蓉儿。若是娶进高门贵女，必然不能心平气和，只怕会委屈了妹妹和蓉哥儿。若是门第低的，见识有限，只怕教养不好蓉哥儿，又惹得妹妹生气。”裴扬不忘伸出了两根手指，比划了一下，方又继续道，“就算看着不错，儿子又不能打听人家后宅，不知教养如何，娶回家来若是个祸害，可就对不住这族长名头了。至于妹妹的事情，我也想过了，西府的贾琏没几年就要成亲了，如今他父亲万事不管，又和我们家亲近，倒是可以托他媳妇带妹妹走动。还有就是林家姑太太，咱们府上还跟着以前一样，并不疏远。若是听林姑父的意思怕是不日将会回京，届时托林姑姑照顾一二，倒也不是不可以。”裴扬把自己的想法一一道来。“如此也罢。当日林老爷和我关系倒比西府大老爷和二老爷亲近多了，你母亲也是你林姑妈的手帕交，想必不会有什么问题，到时候我修书一封就是了。你平日里也多往几家故交那里走动一下，人家自然会投桃报李，寻个名头见见你妹子。”贾敬到底比裴扬这个半路出家的更清楚京城旧事，人情往来以及族中事务。裴扬只低头仔细聆听，记在心上，还仔细地把自己早前的些许想法头绪和贾敬说了一番，贾敬也一一补充说明，屋内倒也些其乐融融的感觉了。父子俩这长谈便到了日落时分，裴扬方告辞离去。

贾敬目送裴扬离开了寺院，方才将刚刚的一口恶气吐尽，这贾母真真欺人太甚，以为占着个名头就能肆无忌惮？竟是要自己生生打了儿子的脸，复又给她赔不是，以后儿子竟将如何在族人面前立足？还不是由着那毒妇说一不二，真真好算计！回到灯下仔细思索一番，贾敬又提笔写了几封信，命人送到往日故交手上，另有一封送往林家。且不说裴扬如何打理族中事务，远在扬州的贾敏已经收到了贾母的来信。