第二天，张蜀生乘坐一架经过特殊改装的军用飞机，前往新-疆境内的塔克拉玛干沙漠边缘地带，在这里建有一个隶属于最高科技委员会下的中国沙漠研究中心。

飞机降落在塔克拉玛干附近的军用机场，随后张蜀生改乘直升飞机前往这个被沙漠完全包围住的号称研究条件全国十大最恶劣研究所的沙漠研究中心。

整个研究所被一圈高达数米的围墙围了起来，占地面前也很大，足足有好几个足球场那么大，不过研究所里面的建筑倒是不多，几栋楼而已，剩下的居然都是土地，一片片被圈起来的长着绿色植物的土地。

研究所外面是绵延数百公里的大沙漠，里面却围着数块足球场大小的土地，有的土地上长着数米高的树，有的土地块上则长着一丛丛草，有的土地上面长着一株株类似仙人掌的植物，还有的居然长着一层层如同苔藓一样的东西，更有的居然长着一种矮小的果树，半人高的果树上居然还接着果子。

如果细细观察，这些植物或者作物都不是现在地球上让人熟悉的品种，有的如‘仙人掌’一样的植物倒是能够在地球品种上找到许多相似之处，有的则整个就让人感觉非常陌生。

而如果钻进树林里或者植物丛里，扒开那些植被，你能看到下面正逐渐被固化起来的沙丘。

这是一片建立在沙漠上的沙漠试验田！

研究中心的所长梁化然正在一片试验沙漠地里，身边一个毛头青小伙子是他的助手。研究所的工作人员们都带着帽子，顶着傍晚的太阳在沙漠田里工作，检查植物生产状况，记录一些数据，取一些试验标本。

“沙丘果的长势很好啊，按照这个长势，一年三次结果也没有问题。”

梁化然站在半人高的沙丘果植株面前，上面那一个个拳头大小的果子虽然还裹着青色的皮，但已经有一些有破裂的迹象，按照这种沙丘果的生产规律，一旦果皮最外层破裂，就是成熟的征兆了。

“梁所长，这种沙丘果真的有您说的那么好吃吗？”

毛头小青年余江是刚从西南大学毕业的植物学研究生，以全优的成绩通过层层考核，成为了这个研究所的一名助手，顺便攻读植物学的博士学位。

“是啊，它的味道非常不错。果实比核桃大，如果生吃口感稍硬一些，但是炒熟了或者磨成粉，营养和口感都超过核桃好几倍。

可惜，前几代的沙丘果还没有完成本土化改良，口感和营养上都有些问题，果实也被统一销毁了，几个月前那一次结的果又大多作为实验分析用，也没有留下来几个，倒是让我这个好吃的所长吃了不少，哈哈。”

梁化然轻轻地摩挲着眼前的沙丘果，不由想起当年，张蜀生委员长和自己的彻夜长谈。

“化然啊！每当我想起那连绵的沙漠和荒地，我就觉得我们应该做点什么。大片大片的沙漠和荒芜之地，由于光照太强，地表缺水，昼夜温差大的原因，白白地闲置着。而我们的人民为了一份土地却需要远迁到西伯利亚去才能谋生。

从科学的角度来讲，如果这些沙漠和荒地，甚至是戈壁滩，石山有朝一日能够披上绿装，甚至长出植物，作物，果树，那么，沙漠化现象就会得到缓解，连带的一系列自然问题也会得到有效治理。我们的国家更会多出难以计量的可利用可生存土地。

作为我国最优秀的植物学家之一，你应该知道这个世界上是存在许多尚未被发现的植物品种，或者说，某一样或者某几样植物品种所具备的特性，如果通过研究改良融入到一起，我们是可以获得全新植物的。

如今，我们科技委员会初步获得了一些特殊的植物样品，利用它们展开科学试验，对种子进行地球本土化改造，我们就能研究出适合沙漠和荒芜地，甚至是戈壁滩的新品种植物出来……”

那一夜的谈话一直持续到天明。

让梁化然惊讶的不是这些奇怪的植物品种，令他震惊的是委员长口中所讲述的这项研究的恢弘前途。

作为当时国内最著名的植物学家，在杂交学和遗传学，植物学，生命学上都有相当研究的青壮派植物学家，他当时就被委员长口中讲述的蓝图吸引了。

没有任何多余的想法，他毅然地带着自己的妻子，一名植物学和细菌方面的女科学家，带着一个研究团队来到了这片中国最大的沙漠，在部队的帮助下修起了基地，挂起了中国沙漠研究所的牌子。

“所长，那……”

“所长！所长！！驻军陈上校的电话……”

余江还想接着问什么，却被远处的大喊声打断了。

一听是驻军指挥陈刚上校打来的电话，梁化然便急忙回去，接了电话。

“什么？你说委员长要亲自来这里！！！……”

梁化然只觉得心头惊喜莫名，委员长居然马上就要来这个位于大沙漠中的研究中心了。