“此人如此嚣张，当地官府为何不管管？”

“嘿嘿，刚刚你没听那个公子叫嚣么？他爹是本地最大官，谁敢管？”

陶潜闻言若有所思，不过眼下却不便细谈。

当下他与周鼎成两人一起将老汉送到医馆诊治。

好在老汉所受只是皮肉伤，只需将养几日就能好。

最后陶潜留下些钱财做诊费，又将客栈地址留下，叮嘱大夫有事可去客栈找他。

……

陶潜与老汉、周鼎成作别后，又回到了客栈。

在接下来日子里，陶潜每日早出晚归，不断打探张掖及其周边情况。

与此同时，经过及时抢救，老汉伤也养好了，只是行动不便。

这日，陶潜刚要出门，却见老汉正在街头向这边张望。

老汉见恩人出现，顿时老泪纵横，正要施大礼，却被陶潜给拦住了。

他扶着老人进了客栈，要了一间包间坐下。

“老丈，现在身子骨可好些？”

“回恩人的话，得亏恩人出钱救治，已经好得差不多了”

“老丈，听您老口音，好像不是本地人吧，您是哪里人氏，怎么跑到张掖来了？”

一提这个，老汉又想起家中悲惨遭遇，不由哭了起来。

见此情景，陶潜忙安慰道：“老丈，您先别哭，有什么话，慢慢说。”

“恩人啊，老汉有冤无处伸啊！”

“老汉原本是敦煌郡效谷县牛头村人氏，村里人都叫咱牛老汉，老伴早亡，有两个儿子。”

“当年大都护入关时，大儿子有幸参加了厢军，后来不幸死在了沙场上。”

“二儿子今年二十五岁，叫牛二，已经结婚娶了媳妇，生有一个孙子。”

“小的本来家有薄田数亩，后来大儿战死，蒙大都护恩典，不但赏了一大块田地，还免了家里税赋。”

“家中儿子儿媳，平时也勤快，能干活，这日子倒也过得安稳。”

“可不知咋回事，去年县里面忽然来了人，称大都护有令，说是为了打什么羌贼、收复关中，不但不再让烈属免税，还让各村人家上交的田赋比以往增加三成半。”

“当时，村里邻长和衙门说，以前老百姓太苦啦，好不容易才过上几年安稳日子，若是冒然增加税赋的话，那老百姓也就活不下去的。”

“可县里人不听，说什么不按时交就要抓入大狱。”

“啪”的一声，陶潜狠狠地拍了一下茶几，愤慨不已。

“岂有此理!”

牛老汉被陶潜这么一拍吓住了，不敢再说什么。

陶潜一看忙劝慰道：“老丈，不关你的事，我没有生您的气。”

“大都护什么时候下文要求增收钱粮了？定是那些贪官私下巧立名目征收!”

“啊？！大都护没有下令增收啊!”牛老汉惊讶地问。

陶潜点了点，表示确实如此，他继续问道：“那后来呢？”

“后来，过了半个月，县里就来人征收钱粮。”

“刚巧那日二儿子和老汉下地干活，只有儿媳一人在家。”

“那征收的官差，不但动手抢粮，又见我儿媳孤身一人在家，起来歹心，便糟蹋我儿媳。”

“我儿媳受此大辱，待他们走后，就上吊自尽了。”

“呜呜！我那儿媳才二十多岁了，含冤而死啊，留下不到六岁的孙子没了娘。”

“我儿听闻邻居通报，赶回家中，见家里惨况，气血上涌，拿起扁担，就去追赶那伙差人。”

“在路上碰到后，上前理论，被他们打了个半死，回家不久就断气了……”

“我是白发人送黑发人啊！”

这一顿叙说的，将陶潜气愤的头冒青烟，一佛出世，二佛升天。

“老汉我气愤不已，变卖掉所有家产，准备状告效谷县县令。”

“先是到了敦煌郡，谁知那敦煌郡官员与效谷县一样，都是一些昏官。”

“他们官官相护，将老汉赶了出来。”

“并且还警告老汉，再继续这样，将告老汉一个抗租不交、诬陷官府的罪名。”