“报！葫芦谷叛王军全军后撤！”

最新的战况消息，由周军的斥候传到了谢安耳中，然而听到具体的情况后，谢安的表情顿时变得古怪起来。

“什么？李慎一口气后撤九十里？”谢安错愕地望着前来汇报消息的斥候。要知道按他与刘晴之前的估计，秦王李慎最多也就是后撤个五六十里，不会给周军太多的空间建立营寨，但是结果，李慎却很是大方地后撤了九十里。

是怕我周军趁他重建营寨的时候偷袭他么？

谢安失笑般摇了摇头，端起茶盏抿了一口茶水，忽然，他好似想到了什么，面色微微一变，喃喃说道，“葫芦谷西北九十里……本府若是没记错的话，那里是……”

“麦城！”在距离谢安半丈左右的桌旁，刘晴语气平静地说道。

“喂喂，这可不太妙啊……”站起身走到桌旁，谢安目视着桌上的行军图，皱眉说道，“这样一来，不反而是我军左右为难了么？”

刘晴--闻言默然不语。

毕竟按照原本的计划，秦王李慎舍弃现有的营寨后撤，周军亦弃营追击，双方是同样处于没有营寨掩护的情况下。如此，刘晴与李慎的差距就能体现出来，毕竟刘晴亦是崇尚进攻的军师，而李慎呢，谨慎的性格决定他十有八九会选择防守反击的战术，而在这种双方都失去营寨作为掩护的情况下，李慎凭什么来阻挡刘晴的进攻？

但是眼下，秦王李慎却向后多退了三十里地，入驻了麦城，这使得刘晴原先的计划几乎打了水漂。毕竟麦城虽说只是寻常的县城，城墙顶多两丈高。以金陵众与东岭众刺客门的敏捷身手来说，要翻越这种土墙根本不需要借助另外的工具，找个同伴搭把手垫脚便能轻松越过。可即便如此，那终归也算是城墙，多少也能起到防守的作用，至少对周军的一般士卒而言是这样。这样就使得叛王军与周军的立场处境发生了改变。

本来。叛王军在一边重建营寨的同时，还要提防着周军的偷袭，毕竟刘晴可不会让李慎如此轻易地重建一座营寨。可现在好了，李慎直接率领士卒入驻了麦城，根本不需要再建什么营寨，反而是周军这回得提防叛王军的偷袭，毕竟李慎也不会傻到眼睁睁看着周军站稳脚跟而不采取任何行动。

这便是谢安方才那句左右为难的真正意思，若是不进兵，刘晴此前谋划的一切全然失去了意义。待秦王李慎收编了众藩王的军队后，他的军势显然是会不降反增，不复之前那种各自为战、一盘散沙的局面，因此，给周军带来的压力也要远胜之前。

到时候，周军好不容易创造的优势，就会一点一点地消失，直到双方持平。从而陷入持久战，这是谢安不想看到的。毕竟他希望最好能在年前就打败秦王李慎，这样一来，他便有充足的时间从南阳郡赶往万里之外的江东，援助八贤王李贤。

但倘若进兵的话，想想也知道周军势必会步入不利的局面……

“进兵吧！”刘晴淡淡的一句话打断了谢安的思绪。

“什么？”

望了一眼谢安，刘晴平静说道。“你不是打算在年前结束战事么？只剩下不到四十日了……”说到这里，她顿了顿，带着几分期待，几分莫名，低声说道。“顺便让我也见识一下，你曾经在长安城下所用过的战法……一夜城！”

“……”望着刘晴眼眸中那几分期待，谢安若有所思地点了点头。

同日，谢安收到战报，川谷附近的丘阳王世子李博在秦王李慎后撤九十里的同时，亦率领着麾下残部三万多人向西北后撤，撤到了一座名为枝江的县城。见此，费国当即向南营报告此事，在请示过代军师刘晴后，举兵前进，在距离枝江县城二十里的位置停留，准备立营诸事。

次日，周军南营的主力穿越葫芦谷，抵达南岭西侧，唐皓作为先锋将，先行赶到麦城附近，在距离麦城二十里的位置驻扎，派出士卒砍伐林木，一副准备造营的模样。

“真打算跟过来啊，那谢安……”

在十月二十五日的清早，秦王李慎身披着狐绒的御寒大衣，站在麦城东城门顶上，眺望着在院方雪地中忙碌着的周军士卒。

在旁，白水军第一军团军团长陈昭环抱双臂目视着院方，咧嘴轻笑说道，“周军还真是不怕死啊，竟然堂而皇之地在我军眼皮底下造营寨……太瞧不起人了啊！”

“殿下打算就这么看着周军立营么？”第二军团长黄守压低声音问道。

“呵呵，”李慎轻笑一声，反问道，“城外的唐皓部，有多少人？”

陈昭闻言抬手远望，皱眉说道，“初步估计，大概两万人不到，应该是先锋军吧……”

“那周军有多少人？”

“据那些太平军的残兵败将所言，周军眼下情况，应该是左翼费国军三万人，右翼马聃军两万人，以及南营主力六万人左右，大约十一万到十二万左右……”

李慎闻言一笑，淡淡说道，“既然如此，着什么急？——那边唐皓两万人，很明显是来探路的，谢安与李贤的大部队还在后方呢！”

“可是，万一周军建好了营寨……”

“建好营寨？”李慎闻言哈哈大笑，摇头说道，“那唐皓伐林木造营的速度，你们也瞧见了，即便他再快，单单建造一排营栏就需两三日光景……不必急在一时，待周军即将竣工时，我等再出兵袭他营寨足以！”

众将闻言恍然大悟地点了点头，毕竟李慎的办法确实是最为省心省力。

“报！”一名斥候匆匆而来，叩地禀告道，“发现周军主力，据此四十里，日落之时或可抵达此地！”

“来的还挺快啊……”李慎眼眸中闪过一丝惊讶。毕竟他也没料到，周军竟然如此大胆。

在旁，陈昭舔了舔嘴唇，低声说道，“殿下，不如今夜末将前往偷袭？——周军远来。士卒疲惫，正是偷袭的大好时机，切不可叫其站稳脚跟！”

“你以为周军中的智囊就想不到偷袭之事？”李慎瞥了一眼陈昭，心中不由想起了两日前那桩吃了大亏的败仗。

平心而论，李慎并不觉得自己当初的判断有什么失误的地方，比起众藩王军形同一盘散沙，自然是将那些军队全数归于他手掌更为妥善，可他没有想到，周军那位军师。竟是针对他这个判断用计，以至于拥有整整十余万兵力的叛王军，竟被区区三四万周军打了个措手不及。尽管未伤及李慎的白水军，但是各地藩王的藩军却是损失了不少。

这份智谋，李慎自思难望其项背。

在他的印象中，纵观天下之大，能想出这般巧妙的连环计的，恐怕也只有长孙湘雨、李贤以及刘晴三人。但是前二人就算想得出这等妙计，也未见得有投石问路的勇气。毕竟那个连环计的关键在于他李慎会不会因为贪心而打算借唐皓与廖立的手铲除各地藩王，从而控制整个叛王联军。倘若他李慎当时并没有那个心思，直接叫白水军剿灭唐皓与廖立那支实际上只是诱饵的奇兵，非但这两员周军的猛将以及他们麾下四千人得死在叛王军营内，就连后续的费国军与马聃军也要有大麻烦。

只有刘晴了……

虽然并不清楚刘晴这位曾经的盟友为何会在周军、甚至于为何会反过来相助周军，但是凭借着那晚的计策。李慎多少也已经猜到，他那晚究竟是败在何人手里。

天上姬刘晴……

自己的预感还真是灵验啊……

一想起曾经估测过，那刘晴可能会成为自己日后的劲敌，李慎一脸疲倦地揉了揉脑门，长长吐了口气。

“冻周军一夜！——即便周军的主力军赶到。周军也不可能在一夜之间建好营寨，如此，不妨叫他们在这天寒地冻的雪地上冻上一宿，待明日日出时分，我军正式对周军用兵！”想了想，李慎做出了最谨慎的对策。